Portugal salió con hambre en su compromiso ante Uzbekistán y Cristiano Ronaldo marcó el rumbo muy pronto: en apenas seis minutos encontró el 1-0 con una media volea ajustada al palo cercano tras el centro de João Cancelo. Además de abrir el marcador, el delantero escribió un dato histórico al convertirse en el primer futbolista masculino en anotar en seis Mundiales distintos. Poco después, Ronaldo volvió a encender el partido, esta vez cambiando el ritmo y simulando que iba a ejecutar una falta desde unos 20 metros, aunque finalmente Mendes dio un paso al frente para rematar desde ahí y colocar el balón con un disparo raso hacia la esquina, aunque sin llegar a la dificultad máxima.
Uzbekistán reaccionó con la ambición de recortar distancias y, cuando parecía que el encuentro se cerraba, Azizjon Ganiev sorprendió a Diogo Costa con un misil desde larga distancia para marcar el 1-2. Sin embargo, el VAR se metió en la jugada: el tanto fue anulado por una infracción en la jugada previa, una falta sobre Cancelo. Con el marcador nuevamente bajo control, Portugal terminó de sentenciar cuando Ronaldo aprovechó un pase filtrado de Bruno Fernandes y definió con un toque ajustado que superó a Abduvohid Nematov.
Antes del descanso, Ronaldo acarició el triplete en el tiempo añadido de la primera parte, pero Khusanov evitó el tercero con una intervención sobre la línea que mantuvo el partido abierto. Aun así, el guion se inclinó hacia Portugal justo antes de la hora: un córner bajo de Fernandes rebotó en el área y terminó entrando en propia puerta tras tocar al zaguero, cerrando el 4-0. El dominio luso continuó y Nematov se convirtió en el principal obstáculo para el capitán, deteniendo dos intentos de Ronaldo mientras este perseguía un logro personal.
En ese contexto, el quinto gol llegó sin necesidad de que Ronaldo completara su racha. Rafael Leão apareció en el momento indicado y remató con fuerza hacia la parte alta para sellar el resultado y poner cifras definitivas al marcador. De esta manera, Portugal consolidó su ventaja con efectividad ofensiva, control del ritmo y capacidad para castigar cualquier error del rival.
Valoraciones del encuentro para los jugadores portugueses:
Diogo Costa (6/10): tuvo que intervenir en un par de atajadas de escaso riesgo y, en general, respondió bien cuando el balón llegó a su zona.
João Cancelo (8/10): protagonizó un impulso constante por la banda derecha, habilitando la acción que terminó en el primer gol de Ronaldo. Continuó generando peligro por el carril, aunque tuvo un momento de fortuna al retener el balón durante demasiado tiempo en una jugada previa al tanto anulado. Aun así, su rendimiento fue sobresaliente.
Rúben Dias (6/10): regresó a la alineación y no tuvo demasiadas preocupaciones dentro de un partido donde el ataque uzbeko no le generó demasiadas urgencias.
Raphaël Veiga (6/10): se mostró sólido alternando el trabajo con y sin balón, aunque recibió una tarjeta en la segunda parte.
Nuno Mendes (8/10): la entrada de João Félix le dio más margen para proyectarse hacia el exterior. Casi asiste a Ronaldo en un inicio temprano y, además, firmó una ejecución brillante en la falta que puso el 2-0. También mostró una gran capacidad de recuperación defensiva en más de una ocasión.
João Neves (6/10): dejó escapar algunos pases, pero en el centro del campo supo ubicarse para mantener a Portugal con iniciativa.
Vitinha (7/10): fue una presencia de alto nivel silencioso, moviendo el equipo por la zona media y ayudando a proteger la defensa cuando hizo falta.
Bruno Fernandes (8/10): cometió decisiones cuestionables al inicio, aunque se reivindicó con una conducción decisiva y una asistencia que dejó a Ronaldo en posición perfecta para el segundo. Sus lanzamientos de estrategia causaron mucho daño, especialmente en la acción que derivó en el autogol de Khusanov.
Pedro Neto (7/10): aprovechó la velocidad para zafarse de sus marcadores, ganó faltas y hasta participó en el contexto que derivó en la conversión del segundo tanto por la falta transformada. Fue sustituido al descanso.
Cristiano Ronaldo (9/10): abrió su torneo con dos definiciones de altísimo nivel y, además, engañó a todos en la previa del golpe de Mendes desde falta. Aunque no pudo completar el hat-trick por la intervención de Khusanov y dos paradas de Nematov, su partido volvió a mostrar su versión más competitiva.
João Félix (7/10): se ubicó con intención como delantero por dentro, contribuyendo a que Portugal generara ocasiones. En el remate, el radar estuvo un poco impreciso.
Nelson Semedo (6/10): tras entrar en la segunda parte, ofreció algunos impulsos peligrosos hacia adelante.
Francisco Conceição (5/10): le costó encontrar impacto en el juego después de sustituir a Neto.
Francisco Trincão (5/10): apareció en los minutos finales, pero quedó demasiado al margen tras entrar por Félix.
Bernardo Silva (6/10): cumplió con una intervención sólida durante unos quince minutos en el mediocampo, como alivio para Neves.
Rafael Leão (6/10): después de un par de toques desafortunados al inicio de su participación, ajustó la mira y clavó el balón para marcar el quinto gol.
Roberto Martínez (8/10): su decisión de introducir a Félix le dio mayor equilibrio al equipo. Además, la confianza depositada en Ronaldo se tradujo en resultados, y pudo reservar a parte de sus piezas más relevantes al asegurar la ventaja antes del descanso.
