Ronaldo fue el gran protagonista de las celebraciones posteriores de Portugal con un homenaje cargado de emoción para Jota tras el trabajado triunfo por 2-1 sobre Croacia en el Mundial. En el primer aniversario del fallecimiento del futbolista, ocurrido el 3 de julio, el capitán luso saltó al césped con una camiseta que lucía el número 21 del delantero y, una vez terminado el encuentro, señaló al cielo tras el pitido final. El resultado permitió a Portugal sellar su clasificación a los octavos de final después de un partido exigente ante una Croacia combativa y difícil de doblegar.
Tras el duelo, Ronaldo explicó el valor del momento. El atacante remarcó que el objetivo de Portugal era dedicar la victoria a Jota y que el equipo buscó hacerlo de la mejor manera posible. Más tarde, una vez celebró junto a sus compañeros, repitió el gesto de homenaje a través de sus redes sociales.
“Es un día especial, por nuestro Jota, que está ahí arriba iluminándonos. Sabemos que está con nosotros y tenía sentido ganar hoy para honrarlo de la mejor forma”, declaró.
Además, en Instagram publicó: “Ganamos por nosotros, por Diogo y por Portugal!!! VAMOS GOOOOO!!!!”.
El choque también pudo marcar el punto final en la aventura mundialista de Croacia, especialmente para su capitán Luka Modric. Ronaldo, que compartió muchos años de éxito con el mediocampista en el Real Madrid, protagonizó un instante personal con su excompañero justo después del encuentro.
“Sí, le dije adiós. Sigue siendo una leyenda del fútbol, y prácticamente tenemos la misma edad. Le tengo muchísimo respeto a Modric por todo lo que continúa haciendo en el fútbol”, comentó sobre el maestro, que ya cuenta con 40 años.
Ahora, Portugal se medirá con España en los octavos de final, en lo que se presenta como una reedición del desenlace de la final de la Nations League de 2025. El triunfo mantiene viva la carrera de Ronaldo por conquistar la Copa del Mundo, pero para avanzar el equipo necesitará una actuación más sólida y controlada después de superar un partido tenso ante Croacia.
