WEST SACRAMENTO—Los Atléticos deberán avanzar sin el líder de su vestidor.
Confirmación de cirugía y baja para el resto de 2026
Tras pausar su rehabilitación por un moretón óseo en la rodilla izquierda, Brent Rooker será sometido a una cirugía en la rodilla, informó el mánager Mark Kotsay antes del juego de cierre de la serie del miércoles contra los Dodgers en Sutter Health Park. El propio proceso se definió después de que el slugger, elegido para el Juego de Estrellas, fuera reevaluado por el cuerpo médico en el Stanford Medical Center.
Kotsay explicó que el procedimiento se comunicará en una fecha posterior y que el objetivo será reparar una lesión de cartílago en la rodilla izquierda de Rooker. Con ello, el bateador quedará fuera el resto de la temporada de 2026.
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Impacto en el lineup y dificultad para llenar el hueco
Para Kotsay, la ausencia de Rooker representa un golpe importante para la alineación, especialmente por el rol que ocupa como bateador del orden medio. El estratega subrayó que no hay un reemplazo directo con una producción similar de inmediato.
“Esto es una gran baja”, dijo Kotsay. “Es un bate del corazón del line up. Es un jugador que ha producido ofensivamente para nosotros en los últimos tres años con más de 30 jonrones. En cuanto a sustituir a Rooker, no hay alguien que entre aquí y entregue un nivel de contribución parecido. Haremos lo mejor para cubrir ese vacío y aprovechar la situación de la mejor manera posible”.
Racha de lesiones y el contexto médico del año de Rooker
La cirugía de Rooker se suma a una etapa especialmente dura para los Atléticos en materia de lesiones. En la última semana, el equipo también colocó en la lista de incapacitados a Zack Gelof, Jacob Wilson y Tyler Soderstrom.
Actualmente, los A’s registran un máximo de nueve jugadores en la lista de lesionados, y ya han recurrido a la IL en 13 ocasiones durante el año.
El panorama de salud de Rooker también venía complicado. Al inicio de la temporada sufrió una distensión en el oblicuo derecho, lo que lo mantuvo fuera durante 15 partidos antes de regresar el 25 de abril. Desde su retorno, bateó para .216 con un OPS de .709 y conectó ocho jonrones en 36 juegos, hasta que apareció el problema reciente en la rodilla.
El 10 de junio recibió una inyección de cortisona con la intención de reducir la inflamación en la rodilla izquierda; sin embargo, las molestias continuaron.
“No hay un solo episodio de la lesión”, añadió Kotsay. “Esto pudo haber sido algo que con el paso del tiempo fue deteriorándose. El cartílago, por sí mismo, provocó ese moretón óseo. Eso viene de una falta de cartílago en la rodilla. Intentamos la vía conservadora con la inyección. Obviamente, con el aumento de la actividad del béisbol, la situación siguió siendo un problema”.
Valor histórico, liderazgo en el clubhouse y ajustes tras la ausencia
El mánager remarcó que, además del impacto estadístico, Rooker aporta un peso enorme dentro del equipo. Señaló que no existe una manera real de sustituir la producción que el toletero ha brindado a la organización. Entre 2023 y 2025, el dos veces elegido al Juego de Estrellas conectó para .268 con un OPS de .853 y 99 jonrones en 444 partidos.
El año pasado, además, Rooker se convirtió en el quinto jugador de los A’s desde 2000 en participar en los 162 juegos de una temporada completa, y el primero desde Marcus Semien en 2019.
En el clubhouse, su presencia también es clave. Kotsay lo describió como el capitán no oficial del equipo y destacó que es un recurso valioso para los jugadores más jóvenes por su amplio conocimiento para batear. Aunque estará ausente en los viajes, el club espera que continúe siendo una figura influyente en el dugout y en la zona de equipo cuando la escuadra juegue en casa.
“En términos de liderazgo, eso no va a cambiar”, sostuvo Kotsay. “Él seguirá formando parte del grupo día a día. Cuando se someta a la cirugía, hará la rehabilitación aquí con el equipo, para que todavía pueda ofrecer ese liderazgo”.
Mientras tanto, el equipo ya comenzó a hacer ajustes. El veterano Joey Meneses fue llamado recientemente desde Triple-A Las Vegas después de arrasar con el pitcheo de la Liga de la Costa del Pacífico. Se considera que Meneses será uno de los que giren en el puesto de designado que quedará vacante por Rooker.
De acuerdo con los emparejamientos, otros que podrían entrar en la rotación del rol de bateador designado incluyen a Colby Thomas, Max Muncy, Jonah Heim y Shea Langeliers, especialmente cuando necesite descanso de la receptoría.
