Wayne Rooney, exdelantero de Inglaterra, aseguró que la selección inglesa firmó “una de sus mejores actuaciones de todos los tiempos” para superar a México en un partido de infarto, sobrevivir a la primera ronda eliminatoria y meterse en los cuartos de final del Mundial de 2026.
En uno de los encuentros más dramáticos que se recuerdan en el torneo hasta ahora, un equipo de Inglaterra con diez hombres logró eliminar a México en el Estadio Azteca, en suelo mexicano, y lo hizo en una noche marcada por el caos y las decisiones polémicas.
Los ingleses anotaron tres goles. Jude Bellingham abrió el marcador al 36’ con un cabezazo, y apenas dos minutos después volvió a aparecer: al 38’ definió otra vez tras una asistencia filtrada de Harry Kane. Entre ambos tantos apenas transcurrieron 98 segundos.
Después llegaron dos penales en el segundo tiempo, uno para cada lado. Kane, máximo goleador de Inglaterra, ejecutó el suyo dejando el balón colocado directo al fondo de la red. El entendimiento entre Kane y Bellingham resultó demasiado para la defensa mexicana.
El partido estuvo cargado de emoción: hubo cinco goles, una expulsión directa en línea roja, seis tarjetas amarillas, dos penales en la segunda mitad y un clima de tensión constante. Aun así, el desenlace fue para Inglaterra, que terminó salvando la eliminatoria por muy poco y dejó a “El Tri” con el corazón roto.
Rooney se deshizo en elogios hacia el plantel inglés. Comentó que “toda la selección” estuvo a un gran nivel en Ciudad de México, pero quiso destacar especialmente a Declan Rice, mediocampista del Arsenal.
“El conjunto estuvo brillante, pero las figuras respondieron esta noche. Jordan Pickford tuvo su mejor partido, y los dos centrales estuvieron realmente bien. Delante de la zaga, Declan Rice fue excelente; y Jude Bellingham y Harry Kane se enchufaron para el partido”, afirmó.
“Nos metimos un poco atrás y me preocupó que nos quedáramos demasiado pronto. Sin embargo, pusieron el cuerpo, estuvieron extraordinarios. En mi opinión, merecimos ganar: fuimos superiores”, añadió.
“Fue una de las mayores victorias y actuaciones de Inglaterra”, sentenció Rooney.
Además, remarcó el carácter del equipo: “Tuvieron la actitud, la garra y la ambición. Tenían todo”.
Inglaterra, sin embargo, sigue con mala suerte en el costado derecho: Jarrell Quansah fue el jugador que terminó viendo la roja. La escena fue comparada con aquella expulsión de Rooney en un escenario muy parecido contra Portugal en el Mundial de 2006.
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México ya había tropezado en casa en otras ocasiones, pero su historial en el mítico Estadio Azteca es legendario. Tras 89 partidos competitivos oficiales disputados allí desde 1966, “El Tri” ha ganado 70 encuentros, manteniendo una tasa de triunfos del 78,6% y un registro de invicto del 97,7%.
Solo Costa Rica en 2001 y Honduras en 2013 lograron vencer a México en un duelo competitivo dentro de esa fortaleza histórica.
El equipo mexicano no solo encajó una derrota: también tuvo que resistir un golpe tras otro, con demasiados obstáculos en contra. Tras el partido, integrantes de la delegación inglesa se refirieron a esa adversidad.
“La ocasión, el equipo, todo iba contra nosotros. Aun así encontramos la manera”, señaló el capitán Harry Kane.
Posteriormente, el entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, elogió a su grupo: “Si un equipo tiene corazón y fe, entonces es este equipo”.
“Lo hicieron con pura voluntad. Sin necesidad de palabras. Fue un partido icónico y en un estadio icónico. Nos sobrepusimos a muchísimo. Estoy muy orgulloso”, añadió.
Jude Bellingham, figura y hombre del partido, también dejó sus impresiones tras una de las mejores actuaciones internacionales de su carrera. Marcó dos de los tres goles y, además, realizó un gran trabajo defensivo durante el encuentro.
Bellingham dijo: “Ha sido la mejor noche de mi etapa con la selección de Inglaterra. Simplemente increíble. No puedo explicarlo con palabras ahora mismo”.
“Esto es justamente lo que sueño: formar parte de este grupo, unir a mi país y regalarle noches como esta que puedan disfrutar durante muchos años”, continuó.
“Estoy extremadamente orgulloso de este equipo. Lo que logramos fue espectacular”, concluyó.
El mediocampista también escribió historia en el partido: se convirtió en el futbolista europeo más joven en participar en cuatro torneos importantes distintos, y además anotó en tres campeonatos mayores con Inglaterra. Todo ello con la salvedad de que tiene solo 22 años.
Por si fuera poco, Bellingham es el primer jugador en marcar dos goles en el Estadio Azteca en un encuentro de Copa del Mundo desde Diego Maradona en la semifinal de Argentina ante Bélgica en el Mundial de 1986.
Con la victoria, Inglaterra se medirá a Noruega en los cuartos de final del Mundial. El partido se jugará el sábado 11 de julio a las 22:00 horas en el Hard Rock Stadium, en Miami Gardens, Florida.
