William Saliba se desplomó sobre el césped sin que mediara una entrada ni presión evidente, mientras intentaba poner el balón en juego durante la semifinal del Mundial de Francia frente a España. El defensor despejó la pelota fuera y, de inmediato, fue sustituido por Maxence Lacroix. Sobre el terreno, el partido se cerró con un 2-0 favorable a España, que avanzó a la final para medir sus fuerzas contra el ganador del cruce entre Inglaterra y Argentina.
Lo que ocurrió y qué se teme
- Saliba cayó al suelo durante la semifinal ante España y fue reemplazado por Maxence Lacroix.
- El duelo terminó 2-0 para España, rumbo a la final del Mundial.
- El futbolista habría comunicado a sus compañeros: “Me duele la espalda, me duele la espalda”.
- Se intensifican las preocupaciones sobre su estado físico y posibles necesidades quirúrgicas.
- Arsenal sigue el caso de cerca de cara a agosto.
El episodio aumenta de forma directa la inquietud por la condición del jugador, después de que en las últimas semanas se mencionara la posibilidad de que tuviera que pasar por cirugía para resolver un problema en la espalda. En las horas posteriores al incidente, la preocupación se trasladó tanto al entorno de la selección como al de su club, con Arsenal especialmente atento al calendario que se avecina.
En el tramo reciente, Saliba ha acumulado carga importante con los Gunners: jugó 50 partidos en todas las competiciones. Además, su temporada incluyó minutos exigentes, como los 120 durante la final de la Champions League en la que su equipo cayó derrotado. El propio futbolista ha reconocido que viene lidiando con una molestia persistente en la zona lumbar.
Ya en el Mundial, durante la fase de grupos, Saliba explicó públicamente el contexto de su situación. Aseguró que durante meses arrastró “pequeñas molestias”, que apretó los dientes por compromisos clave como la Champions y la Premier, y que el cuerpo técnico le estaba acompañando “de la mejor manera posible”. También admitió que no estaba al cien por cien, pero remarcó que en el torneo hay muchos futbolistas atravesando el mismo tipo de limitaciones, y que no era momento para excusas.
Antes de que arrancara el torneo en Norteamérica, existían dudas serias sobre si Saliba alcanzaría a entrar en la lista final. Didier Deschamps, seleccionador de Francia, salió al paso cuando fue consultado por su condición física, dejando claro: “Está aquí, todo está bien”. Aun así, el propio desarrollo del campeonato terminó reflejando el desgaste: Saliba fue titular en los dos primeros partidos de la fase de grupos, descansó en el último encuentro del grupo y volvió después para los duelos de eliminación directa.
Por eso, el desplome repentino durante la derrota por 2-0 ante España se interpreta como el punto en el que el límite físico finalmente lo alcanzó. Tanto Francia como Arsenal ahora tendrán la tarea de valorar hasta qué punto el dolor y la lesión se han agravado, y cuál será el plan de recuperación para evitar que el problema se prolongue más de la cuenta.
Calendario y próximos pasos en Arsenal
Arsenal espera los resultados de exámenes médicos completos apenas Saliba regrese a Londres tras la salida de Francia en semifinales. Si los reportes sobre una intervención quirúrgica se confirman, el club se enfrentaría a un escenario defensivo delicado en plena recta del arranque competitivo.
Además, su participación en el Community Shield del 16 de agosto parece prácticamente descartada, lo que obligaría a un sprint para tratar de estar disponible lo antes posible en las primeras jornadas de la Premier League. Con el Mundial ya encaminado hacia su definición, la prioridad inmediata pasa por conocer el diagnóstico definitivo y decidir cómo gestionar la recuperación para llegar en mejores condiciones al tramo más exigente de la temporada.
