La recién publicada lista de distinciones reconoce un periodo extraordinario de dominio del fútbol inglés tanto en las categorías formativas como en el primer nivel, con nombres clave que han marcado una época para el balompié del país. Hannah Hampton, Kelly, Michelle Agyemang, James, Russo y Jess Carter fueron condecoradas con MBEs por funciones determinantes en la victoria sobre la vigente campeona del mundo, España, en Basilea el pasado verano. Junto a ellas, también recibió su reconocimiento en el marco de los actos de investidura el seleccionador de Inglaterra en el Mundial Sub-21, Lee Carsley, responsable de encadenar títulos consecutivos en el Campeonato Europeo Sub-21, además del icono deportivo con discapacidad visual Sam Gough.
La presidenta de la FA, Debbie Hewitt, MBE, trasladó su satisfacción por el nuevo grupo de premiados y subrayó el cambio cultural que, según su visión, han provocado en el país tanto las jugadoras como los cuerpos técnicos. En su mensaje destacó: “En nombre de todos en la FA, quiero felicitar a Alessia, Chloe, Hannah, Jess, Lauren, Lee, Michelle y Sam por unos MBEs totalmente merecidos”.
“El año pasado fue un momento realmente especial, tanto para las Lionesses como para los hombres del Sub-21, que otorgaron al país éxitos europeos consecutivos. Estas distinciones reconocen no solo las actuaciones inolvidables de este grupo de mujeres, sino también su contribución sobresaliente fuera del terreno de juego. Todas ellas encarnan lo que significa ser una Lioness: talento, valentía y una determinación encendida por elevar la sociedad e inspirar a una nueva generación de aficionados”, añadió.
En relación con el trabajo del entrenador, Hewitt insistió en el mérito de Carsley: “Lee merece todo el crédito por liderar a otra remesa de jóvenes jugadores con talento, junto con su equipo de trabajo entregado, para volver a ganar al máximo nivel. Además de impulsar y acompañar a la siguiente generación de futbolistas masculinos de élite, lograr hacerlo de forma constante es un logro increíble”.
La directiva también dejó claro que el agradecimiento se extiende a todos los protagonistas: “Seguimos profundamente agradecidos por las aportaciones de cada uno de los implicados en cuatro victorias históricas en EURO, desde 2022 hasta 2025. Asimismo, queremos reconocer a otros integrantes del ecosistema del fútbol que han sido incluidos en los King’s Birthday Honours, con David Dein, Lou Macari, Jason Land, Eleanor Guadella, Anthony Whelan, Michael Barnard y Scott Rogers”.
El impacto en el ámbito doméstico de aquellos triunfos se ha sentido con fuerza en el entorno de clubes, especialmente en el caso de un Arsenal que ya saboreó la gloria continental en la UEFA Women’s Champions League 2024-25.
El director ejecutivo de los gunners, Richard Garlick, se sumó a los festejos tras conocerse las distinciones: “En nombre de todo Arsenal Football Club, felicitamos a Alessia, Chloe y Michelle por recibir MBEs en la lista de King’s Birthday Honours 2026”. Además, valoró el papel de las homenajeadas: “Alessia, Chloe y Michelle desempeñaron un rol decisivo en la inspiradora victoria de Inglaterra en los Euro el verano pasado, continuando el camino marcado por nuestro triunfo histórico en la UEFA Champions League en mayo. Estamos enormemente orgullosos de ellas y, junto con todas nuestras jugadoras internacionales, de la forma en que representan al Arsenal en el escenario más grande”.
Con la supremacía continental ya consolidada, el plantel de Sarina Wiegman deberá sostener la concentración de cara al arranque de la nueva campaña de la Women’s Super League, que inicia a comienzos de septiembre. Después de no lograr la clasificación automática al término de los European Qualifiers para el Mundial Femenino 2027, las Lionesses afrontan un camino decisivo hacia la cita global: sus rivales exactos en la fase de repesca y los escenarios de los partidos quedarán definidos en el sorteo de la UEFA del jueves 18 de junio.
