La campeona de 23 títulos de Grand Slam en individuales, Serena Williams, se despoja de cualquier expectativa mientras se prepara para regresar a la competición en el torneo HSBC Championships de Londres.
Con 44 años, recibió una invitación especial para disputar el cuadro de dobles femeninos junto a la joven canadiense de 19 años, Victoria Mboko. Será su primera aparición en un partido oficial desde que se despidió en el US Open 2022.
Williams explicó que su decisión de volver a empuñar la raqueta se resume en un simple “¿Por qué no?”. Por su parte, Mboko afirmó que su compañera “está jugando a un gran nivel”, aunque la estadounidense recalcó que no está centrada en el resultado.
“No necesito ganar”, dijo Williams. “He ganado más que la mayoría de la gente en toda su vida, así que no es algo que me preocupe tanto. Además, me interesa seguir recordándomelo porque no tengo nada que demostrar”.
“No tengo nada que perder y, para mí, todo lo que viene aquí es para ganar”, añadió.
Williams no mencionó de forma directa la palabra retiro, pero la confirmación de su regreso el lunes sorprendió igualmente, sobre todo después de que, usando el término que prefería en aquel momento, decidiera “evolucionar” alejándose del tenis.
Tras entrenar junto a Mboko en la hierba de Queen’s Club, Williams comentó: “Este recorrido se trata de que no me pongo presión. Para mí, ahora mismo, es sobre muchos elementos”.
“Principalmente, es para que mis hijos puedan verme jugar. Olympia es un poco mayor, Adira es todavía muy pequeña”.
“Ser atleta es lo mejor en lo que puedes estar en el mejor de los lugares, y tener la posibilidad de seguir haciéndolo, quizá una vez más, es algo que me parece bastante genial y emocionante”.
¿Vuelta a individuales?
La siete veces campeona de Wimbledon en individuales, que acumuló 319 semanas como número uno del ranking WTA en el punto más alto de su carrera, y que levantó 39 trofeos de Grand Slam, no cerró por completo la puerta a volver a individuales. Sin embargo, dejó claro que no forma parte de sus planes inmediatos.
“No puedo decir que no ahora”, señaló. “Siento que probablemente necesite entrenar un poco más si quiero jugar individuales y veremos si llego a ese punto. Y si no… esa no es mi ruta ahora”.
Williams, que comparte a sus dos hijas con Alexis Ohanian, fundador de Reddit, confesó tan solo en diciembre que pensaba que “definitivamente” no regresaría al tenis. No obstante, después de conversar con distintas personas, cambió el enfoque: “Bueno, ¿por qué no? Para explicarlo de la mejor manera posible”.
“Es verano, los chicos no están en la escuela, así que es un momento perfecto para salir ahí, divertirse y ver qué ocurre”.
En Mboko, Williams vio algo que, según dijo, “me recordó mucho a mí misma” por su actitud, su resiliencia y su impulso. Tras tomar el “compromiso bastante en el último momento” con Queen’s, contactó a la canadiense por mensaje de texto.
Mboko comentó: “Ella está pegándole muy bien. Tiene un golpeo muy limpio; probablemente podría quitarse años de encima solo con su nivel. Y cuando pisa la pista, seguramente vuelva a encontrar esa cadencia y su timing. Así que creo que es un regalo que viene de arriba”.
“En lo personal, creo que está lista para competir. Yo estoy entrenando con ella, la veo pegar fuerte y está realmente en forma. Así que veremos”.
