El fútbol ucraniano vuelve a buscar un refugio inesperado en Londres. Shakhtar Donetsk disputará esta temporada sus partidos como local de la Champions League en el estadio Stamford Bridge, mientras el club continúa sin poder regresar a su casa histórica en el Donbas Arena.
Stamford Bridge, el escenario elegido para la Champions
La decisión de mover los compromisos europeos de Shakhtar a Stamford Bridge se explica, en parte, por la conveniencia logística y por el contexto social de la capital británica. En el censo de 2021 del Reino Unido se registraron alrededor de 19.000 ucranianos en Londres, a lo que se sumó un aumento estimado de unos 45.000 tras la invasión rusa iniciada en 2022, lo que incrementa la base de aficionados disponible para el club en el exilio.
El acuerdo también se vio facilitado por un elemento clave en el calendario: Chelsea no participará en competiciones continentales, ya que su campaña 2025-26, catalogada como “decepcionante”, concluyó con el equipo finalizando en el décimo puesto de la Premier League. Esa ausencia permitió liberar fechas para la programación de encuentros europeos de Shakhtar en Stamford Bridge.
Cuántos partidos y por qué Shakhtar llega directo
Stamford Bridge albergará, como mínimo, cuatro partidos de la fase de liga de la Champions League para el conjunto ucraniano. El pase directo a esa instancia llega tras el título del Campeonato de Ucrania obtenido la temporada pasada, logro que aseguró su presencia en la fase de grupos bajo el formato de liga.
- Shakhtar jugará sus partidos europeos en condición de local en Stamford Bridge.
- El club tiene garantizado el acceso a la fase de liga de la Champions League por haber ganado la liga ucraniana.
- Como mínimo, se disputarán cuatro encuentros en Londres.
- La disponibilidad del estadio se entiende por la ausencia de Chelsea en torneos continentales.
Una mudanza con carga emocional
Para Shakhtar, el traslado a Londres no es solo una solución deportiva: tiene un significado profundo. El club lleva años desplazado. Desde mayo de 2014, abandonó el Donbas Arena tras la invasión rusa y la ocupación de la región, y desde entonces no ha podido jugar en su estadio emblemático.
Durante todo este tiempo, el equipo ha tenido que adaptarse. Sus partidos de liga como local se han disputado principalmente en el Lviv Arena, ubicado a más de 700 millas de distancia. En Europa, el club también ha construido su presente itinerante: en los últimos años, ha ejercido como local en distintas sedes del continente, con partidos en Polonia, Eslovenia y Alemania.
El mensaje del club
Shakhtar acompañó la confirmación con un comunicado en el que expresó gratitud y emoción. El club destacó que jugar en Stamford Bridge representa “una oportunidad especial”, agradeció a Chelsea la posibilidad de usar el estadio para sus encuentros y subrayó la relevancia histórica y ambiental del recinto para el fútbol mundial. Además, confió en que los partidos en Londres generarán emociones inolvidables tanto para aficionados ucranianos como ingleses.
Trayectoria europea y próximos retos
Shakhtar no es un recién llegado al máximo nivel. En las últimas dos décadas se ha mantenido como presencia habitual en la Champions League. Su mejor registro lo firmó en la campaña 2010-11, cuando alcanzó los cuartos de final. Más recientemente, en 2024-25, el equipo quedó eliminado durante la fase de liga.
Con Stamford Bridge como nueva sede, el club abre otro capítulo en su historia de resistencia: llevar la Champions a uno de los estadios más icónicos de Inglaterra, aun en un contexto que todavía no permite la vuelta a Donetsk.
