En Dallas, el seleccionador noruego Stale Solbakken no escatimó elogios para Erling Haaland tras el gol decisivo del delantero de Manchester City en el tramo final, que le dio a Noruega la victoria sobre Costa de Marfil y aseguró el pase a los octavos de final del Mundial. Ese triunfo, además, dejó a la escuadra nórdica enfrentándose a Brasil, un cruce que se definió cuando el tanto de Haaland terminó por sellar el boleto a la siguiente ronda.
Haaland, que tiene 25 años, elevó su cuenta en el torneo a cinco goles en tres partidos, quedando a solo un tanto de distancia del liderazgo de Lionel Messi en la pelea por la Bota de Oro. El impacto del ariete no se limitó al Mundial: su anotación en Dallas también amplió una racha particular, ya que ha marcado en todos los compromisos oficiales de Noruega desde octubre de 2024. En ese periodo, la cifra acumulada llega a 25 dianas en 13 encuentros, un ritmo que convirtió su influencia ofensiva en el eje del momento del equipo.
Con ese contexto, Solbakken aseguró que nadie supera a Haaland en la capacidad goleadora. “Es el mejor artillero del mundo, no hay duda”, declaró a los periodistas. El técnico reconoció que, durante el partido, Haaland no estuvo tan involucrado como suele, pero subrayó que cuando apareció en la zona decisiva lo hizo de inmediato: “Hoy no participó tanto, pero tuvo una gran ocasión en la primera parte y luego marcó el gol que definió el partido. Está fuera de este mundo”.
Solbakken también destacó el efecto que provoca en el grupo su presencia. “Aporta calma y frialdad al equipo cuando tienes a un jugador como él”. Además, valoró aspectos menos visibles del delantero: “Creo que está muy infravalorado en su capacidad para aguantar el balón. Hoy no perdió una sola vez y eso aporta muchísimo al equipo”.
En la misma línea, el entrenador puso el foco en el equilibrio entre orgullo individual y trabajo colectivo. “Sé que se siente orgulloso de representar a su país, pero también entiende que es un equipo que funciona junto y que necesita que sus compañeros le den servicio”. Para cerrar su valoración, Solbakken remarcó la dimensión del logro: “Marcar cinco goles en tres partidos en un Mundial para un país como Noruega es algo extraordinario; todo el mérito es para él”. Y sentenció su postura con una frase contundente: “Y no, no lo cambiaría por nadie”.
Ahora, Noruega se medirá con Brasil el domingo. Hasta este cruce, la selección noruega no había registrado una derrota frente a los cinco veces campeones del mundo en sus cuatro enfrentamientos anteriores. Aun así, Solbakken prefirió que el foco no se desplace todavía: según su planteamiento, el equipo debía dejar que el triunfo ante Costa de Marfil se asiente en el ambiente, especialmente porque se trató de la primera victoria de Noruega en una ronda eliminatoria dentro de la historia del Mundial.
“Ganas un partido en la fase eliminatoria de un gran torneo contra un rival de primer nivel, y los historiadores sabrán ponerlo mejor en perspectiva que yo”, explicó Solbakken. Acto seguido, insistió en que el análisis del rival quedaría para después: “Es la primera vez que Noruega gana un duelo de KO y eso es un rendimiento histórico para nosotros”.
Por último, el técnico aclaró cómo gestionarán la previa. “Hablaremos de Brasil más adelante y dejaremos esto para hoy. No me gustaría entrar ya en el análisis de partidos nuevos. Sabemos que ellos son los favoritos, pero hoy no se trata de Brasil: se trata de nosotros y de Costa de Marfil”.
