SAN JOSE— Ivar Stenberg volvió al hielo el martes por primera vez desde que fue elegido por los San Jose Sharks con el número 2 del Draft de la NHL de 2026. El delantero de 18 años, que participa esta semana en el campamento de desarrollo del club, lució el dorsal 41 y cada vez que tuvo el disco en el stick recibió cánticos de jugadores juveniles que siguieron de cerca su presencia.
El campamento de desarrollo tendrá una sesión de práctica adicional sobre el hielo el miércoles, antes de que los Sharks realicen el tradicional scrimmage de prospectos el jueves en el Tech CU Arena.
At a glance
- Ivar Stenberg reapareció en el hielo el martes tras su selección No. 2 del Draft de la NHL de 2026.
- Participa en el campamento de desarrollo de San Jose esta semana.
- Usó el número 41 durante su actividad en el hielo.
- El campamento suma una práctica más el miércoles y el scrimmage de prospectos será el jueves en Tech CU Arena.
- Stenberg compartirá habitación con Keaton Verhoeff, elegido en la primera ronda (No. 9).
- Stenberg jugó la pasada campaña en Frolunda (SHL) y registró 33 puntos en 43 partidos (11 goles, 22 asistencias).
- El entrenador John McCarthy destacó su lectura del juego durante una práctica y un juego simulado.
“Es súper divertido verme con los colores nuevos”, dijo Stenberg. “Ha sido muy genial, muy divertido. [He] soñado con este momento toda mi vida, y aquí estoy”.
Durante su estancia en el campamento, el sueco compartirá habitación con Keaton Verhoeff, también seleccionado en la primera ronda de 2026, con el número 9. Ambos se hicieron amigos en el NHL Scouting Combine de 2026, celebrado a principios de junio, y ahora esperan estrechar aún más su vínculo mientras estén en San Jose.
Sobre Verhoeff, Stenberg comentó: “Es súper divertido, y es una gran persona. Nos divertimos juntos, y eso es increíble”. Añadió que convivir con alguien así “es perfecto”, porque cuando está cerca “te animas” y el ambiente mejora.
Progreso en el hielo y elogios
Aunque el rendimiento sobre hielo no es el objetivo principal que persigue San Jose durante el campamento de desarrollo, Stenberg logró diferenciarse del resto del grupo el martes. Su ejecución dejó buenas señales, incluso en una dinámica de trabajo que combinó ejercicios breves y un juego dentro de la sesión.
John McCarthy, entrenador en jefe de la filial de los Sharks en la American Hockey League con base en San Jose, explicó lo que vio: “Salió bien. Estaba bien allá afuera. Se nota que ha jugado contra hombres”. Además señaló que el delantero “ve el hielo” y “procesa bien” lo que sucede en la jugada, subrayando que, en una sola patinada, el equipo realizó “dos prácticas pequeñas” y después un juego, donde Stenberg “se separó bastante” del grupo.
De todas formas, hubo dos figuras que lograron “seguirle el ritmo” a Stenberg durante la actividad: el legendario Patrick Marleau y el Salón de la Fama Joe Thornton, ambos presentes en el hielo con los prospectos.
Para Stenberg, absorber al máximo lo que puedan transmitir Marleau y Thornton resulta clave, especialmente si su meta es dar el salto a la NHL en la temporada 2026-27. “Es súper importante”, afirmó. “Te da un poco de emoción ver a esos tipos. Es muy divertido estar en el hielo con ellos, y van a tratar de enseñarnos todo lo que puedan”.
La temporada anterior, Stenberg jugó con Frolunda en la Swedish Hockey League. Allí sumó 33 puntos en 43 partidos (11 goles y 22 asistencias), la mayor producción de un jugador de 18 años o menos en la SHL desde Daniel Sedin (42) y Henrik Sedin (34) en 1998-99.
Stenberg sostuvo que, aunque ya había disputado algunos partidos en pistas de tamaño norteamericano a lo largo de los años, hacía tiempo que no lo hacía. Aun así, aseguró que no le preocupa demasiado la transición. “He jugado algunos juegos a través de los años en Norteamérica, así que no era la primera vez, pero sí la primera en mucho tiempo”, dijo.
El delantero agregó que le gusta el ritmo de ese formato: “Me gusta más. Las cosas pasan más rápido, pasan más seguido, y eso es divertido”. También explicó cómo se juega en Suecia: “Allá, es bastante parecido al control del disco en los partidos: intenta protegerlo y no correr demasiados riesgos”.
Con una cadencia más acelerada llega también más contacto físico. Stenberg, quien les dijo a los reporteros que actualmente pesa 190 libras, reconoció que debe prepararse para ese aspecto del juego. “Creo que mi peso está bastante bien, pero necesito ser más fuerte y más rápido, y cosas así”, comentó. Cerró dejando abierta la puerta a la evaluación del equipo: “Quizá [los Sharks] hablen conmigo y vean qué piensan”.
