La búsqueda de un sucesor para el comisionado de la MLS, Don Garber, avanza en paralelo con el cambio de calendario que prepara la liga, un movimiento que también altera la fecha exacta en la que el contrato del directivo dejaría de estar vigente. En las próximas semanas, tres perfiles de alto nivel estarían listos para presentar sus credenciales ante los propietarios de los clubes mientras la competición continúa con su proceso de sucesión.
El contrato de Garber, firmado en julio de 2024, se extiende hasta el final de 2027. Sin embargo, el rediseño del calendario de la MLS —de verano a primavera— provoca que su vínculo pase a vencerse a mitad de la campaña 2027-28. Ese detalle abre una posible “zona gris” en la transición: o bien el comisionado tendría que salir con antelación o, por el contrario, permanecer en el puesto durante algunos meses adicionales para completar el traspaso.
La liga no confirmó públicamente los nombres de los finalistas, aunque sí reconoció que el proceso de selección sigue activo. En un comunicado, la MLS señaló que el Consejo de Gobernadores participa en una planificación integral de sucesión y que el comité designado trabaja de forma continua junto al comisionado y el propio consejo.
Cada uno de los candidatos reportados aporta un historial distinto. Alex Berg, vinculado a la estructura de propiedad de LAFC desde que el club ingresó a la MLS en 2018, ya fue su principal managing owner durante cuatro años y, antes de dedicarse al fútbol, acumuló 30 temporadas profesionales en Apollo Global Management.
El segundo perfil es John Marathe, quien lleva 25 años ligado a los San Francisco 49ers y actualmente supervisa los intereses de negocio externos de la franquicia a través de 49ers Enterprises. Además, ocupa el cargo de presidente de Leeds United desde que el grupo completó la adquisición del club inglés en 2025.
El tercer nombre es Nathanson, con una trayectoria previa de dos décadas en televisión, en gran parte ligada a Fox Sports, antes de ocupar funciones directivas en distintas áreas deportivas. Nathanson es inversor en Seattle Kraken y Angel City FC, y desde 2019 forma parte del grupo de propietarios de Seattle Sounders.
El comité de sucesión de la MLS se conformó a finales del año pasado. En la conducción del proceso figuran como líderes Bennett Rosenthal —copropietario de LAFC— y Jimmy Haslam, dueño de Columbus Crew. Para la etapa de búsqueda, la liga recurrió inicialmente a The Miles Group como asesor y después incorporó a Korn Ferry para realizar la selección.
Garber, por su parte, ha sostenido su intención de terminar su contrato actual y apoyar la transición. No obstante, con el calendario ya encaminado a cambiar de verano a primavera, la MLS podría necesitar ajustar el cronograma exacto de salida del comisionado para alinearlo con la nueva estructura de temporada.
Quien llegue a sucederlo asumirá una liga en plena expansión: durante el periodo de Garber el torneo creció hasta 30 clubes. Además, el relevo se produciría en un periodo clave en el que la MLS prepara otro hito estratégico, con la búsqueda de un nuevo acuerdo de medios para los próximos años.
