Thomas Tuchel dejó claro que la sola reputación no garantiza un lugar fijo en el once titular de cara al Mundial. Aunque Jude Bellingham continúa siendo una pieza central en el plan de Inglaterra, el seleccionador alemán aseguró que su plantilla cuenta con “muchas” opciones de nivel para arrancar de inicio, por lo que el mediocampista de 22 años deberá ganarse cada minuto en una competencia constante.
La advertencia de Tuchel y la batalla por el once
En una pregunta directa sobre si Bellingham tiene “una pelea” para ser titular en el XI, Tuchel respondió que sí: “Tiene esa situación. Es uno de los titulares, entiende que está entre los que parten de inicio, pero tenemos entre 14 y 15 futbolistas capaces de hacerlo. Estos roles pueden variar, aunque ahora mismo pienso que hay 14 o 15 nombres que encajan como titulares, y Jude está entre ellos”.
El principal rival por el puesto de mediapunta, dentro del esquema preferido por el técnico, ha sido Rogers. El jugador del Aston Villa se ha convertido en una elección frecuente bajo Tuchel: ha participado en 12 de los 13 partidos que el alemán ha dirigido. Además, Rogers fue el único futbolista vinculado a la totalidad de los ocho encuentros de clasificación de Inglaterra para el Mundial, un dato que refuerza la ventaja táctica que, hoy por hoy, tendría en el plan del entrenador.
Mientras tanto, la presencia de Bellingham ha sido más intermitente desde el cambio de mando en enero de 2025. El mediocampista del Real Madrid ha sido titular en solo cuatro ocasiones con Tuchel y, en otras tres, apareció desde el banquillo. Ese contraste es especialmente llamativo frente al recorrido de la Eurocopa 2024 con Gareth Southgate, etapa en la que Bellingham apenas se perdió 29 minutos en total a lo largo de los siete partidos disputados.
Tensión previa, ajustes por lesiones y un guiño en el regreso
La relación entre Tuchel y Bellingham no ha estado exenta de roces. En el pasado, el seleccionador calificó como “repulsivo” el comportamiento del futbolista durante un partido en el que Inglaterra cayó ante Senegal; luego, pidió disculpas por esas palabras. Más adelante, en noviembre, volvió a surgir tensión después de que Tuchel anunciara que revisaría la conducta del jugador, tras una reacción visible cuando fue sustituido en un duelo clasificatorio ante Albania.
Además, el ritmo competitivo de Bellingham también se ha visto afectado por lesiones. El jugador se ausentó de partidos de clasificación por un problema en el hombro y, incluso, quedó fuera de la concentración internacional de octubre. A pesar de esos contratiempos, Tuchel destacó su influencia en el último amistoso de preparación, en el triunfo por 1-0 sobre Nueva Zelanda disputado en Tampa: allí Bellingham portó el brazalete de capitán después de ingresar al descanso.
Tras ese partido, Tuchel valoró el impacto del mediocampista con una lectura clara: “Se nota que Jude tiene decisión y también mordiente. Esa es su característica principal, pero además se ve que viene de una lesión, está con energía y feliz de volver al terreno. Tuvo una pausa desafortunada en un momento decisivo de la temporada: la etapa de la Champions League y el tramo final del campeonato en España. Fue una mala suerte para el Real Madrid y también para él en lo personal”.
El momento clave para decidir su lugar
La gran incógnita, de cara al Mundial, es si Bellingham logrará imponerse a Rogers y consolidar un sitio estable dentro del grupo de “14 o 15” titulares que, según Tuchel, compiten por arrancar cada encuentro. Con el torneo cada vez más cerca, el seleccionador cree que el mediocentro está llegando en el momento correcto: “Ahora se ve que está en un punto dulce. Vuelve, está fresco, quiere jugar y está en plena forma”, concluyó.
