Thomas Tuchel aseguró que no existe “ninguna grieta” con Jude Bellingham y afirmó que la relación entre ambos está más sólida que nunca, pese al desafío público que el mediocampista de Inglaterra lanzó a su entrenador tras el triunfo ante Noruega.
La relación ha quedado bajo la lupa desde el pasado verano, cuando el técnico alemán comentó que la madre del futbolista le habría descrito como “repulsivas” algunas de las conductas de Bellingham dentro del campo. Tuchel pidió disculpas por ese episodio y, desde entonces, el volante ha respondido con actuaciones destacadas durante este verano.
De hecho, Bellingham llegó a seis goles en el Mundial después de marcar en el partido donde Inglaterra se impuso 2-1 en el tiempo suplementario ante Noruega, en el juego correspondiente a los cuartos de final disputado el sábado. Mientras el equipo avanzaba en el torneo, el clima interno también se interpretaba desde fuera, especialmente por las declaraciones del propio jugador.
Tuchel reconoció que no estaba satisfecho con “el nivel mostrado” en el encuentro anterior, pero insistió en que Bellingham no aceptó pasivamente su lectura y le respondió al pedir que el enfoque sea más positivo. El estratega explicó que al día siguiente habló con el plantel para “aclarar el aire” y dejó claro que, de cara a la semifinal del miércoles ante Argentina, “no hay ningún problema” con el mediocampista del Real Madrid.
En declaraciones a talkSPORT, el entrenador sostuvo: “Me pregunto quién se encarga de hacer estallar estas cosas, ¿no? Si hay algo, ya se encarga el entorno mediático de expandirlo. Así que no hay nada para romper y, si se rompe, se rompe en los medios, claro”.
Luego añadió que no es justo recortar el mensaje que recibe un jugador que viene de completar 120 minutos y de dar “literalmente todo”. En esa misma línea, Tuchel cuestionó la idea de quedarse solo con una frase crítica: “¿Qué esperas de un futbolista que acaba de jugar dos horas y pico y lo entrega todo si, al resumir, no le dices que fue de nivel mundial, si no le transmites que tuvo acciones de primer nivel? Si solo cortas todo y le dices ‘tu entrenador dijo que estuviste impreciso’, ¿qué esperas?”
El técnico continuó: “Sí, claro que recibes el comentario que recibes y luego intentan agrandarlo; hay gente que busca generar malentendidos y ‘grietas’ donde no existen. Venimos de un mismo sitio: somos competitivos. Yo soy un entrenador competitivo, llevo al equipo al límite y esa fue mi valoración”.
Tuchel sostuvo que, en el momento, la pregunta habría sido injusta para Bellingham porque él eliminó de su evaluación los elogios y se enfocó únicamente en los aspectos críticos, algo que, dijo, puede entender. “¿Qué esperas de un jugador que dio todo y se queda ahí frente a los micrófonos en una entrevista relámpago?”, se preguntó.
Con el foco ya puesto en la semifinal, el alemán remató que el grupo está unido: “Estamos como siempre, e incluso más cerca que antes. Lo ves en el campo: la energía y la mentalidad en la concentración en estos últimos días son excelentes y estamos listos para salir a por todo mañana”.
Parte de las expresiones que Bellingham dejó tras el triunfo sobre Noruega pareció estar relacionada con la etapa como jugador de Tuchel. El centrocampista, de 23 años, señaló: “Quizá no sepa lo que es jugar en condiciones como esas” frente a rivales como Erling Haaland.
Tuchel, por su parte, no escondió que su carrera como futbolista fue “mediocre, como mucho”, aunque insistió en que eso no ha afectado su capacidad para dirigir. “Aun así, me habría gustado tener una trayectoria de jugador; ese era mi sueño”, explicó.
El entrenador añadió que, para él, dedicarse a entrenar fue una realización personal: “Nunca pensé en ser entrenador, nunca soñé con serlo en un nivel así. Creo que, en esencia, esto es el sueño”.
También reconoció que desde el banquillo se siente con humildad y que, en ciertos instantes, le asalta la idea de que no pudo jugar allí “en esta ocasión”. Para cerrar, ironizó sobre la comparación entre experiencia y aptitud: “No creo que tengas que jugar para ser entrenador. ¡Es una frase curiosa! No necesitas ser un caballo para ser un buen jinete”.
