El portero español Simon restó importancia a las versiones que sitúan a Cristiano Ronaldo como si estuviera viviendo el “último capítulo” de su carrera internacional de cara al duelo de octavos de final del Mundial ante Portugal, que se disputará en Dallas. El guardameta reconoció que el astro portugués ya no es el mismo delantero explosivo de hace seis o siete años, pero subrayó que, aun así, sigue siendo uno de los futbolistas más letales para definir dentro del área. En ese sentido, explicó que el objetivo de España es evitar que el capitán luso encuentre espacios cercanos al gol.
De cara al partido eliminatorio, Simon analizó el tipo de amenaza que representa enfrentar a CR7. Aun con el paso del tiempo, destacó su capacidad para mantener una eficacia sobresaliente en el área, donde suele aparecer para resolver con contundencia. El portero insistió en que no se trata solo de velocidad o potencia, sino también de lectura y contundencia en los momentos decisivos.
“El Cristiano que veremos en el Mundial no es el mismo de hace seis o siete años, cuando estaba en su mejor momento”, señaló Simon. “Pero tenemos que intentar alejarlo lo más posible de la zona. En la final de la Nations League tuvo el balón dentro del área y marcó. Esa es la clase de capacidad para terminar jugadas que a todos nos gustaría tener en nuestro equipo”.
En su explicación, Simon amplió los motivos por los que considera que Ronaldo sigue siendo peligroso aunque su pico físico haya quedado atrás. “En el área, lo que hace es girarse para finalizar, buscar pases al espacio y generar espacio para sí mismo… Tiene una gran experiencia y además compañeros con los que ha compartido mucho tiempo, y entiende perfectamente cada situación. Si logra entrar en el área, es determinante. Lee estos momentos muy bien y tenemos que estar preparados para todo”.
Con Ronaldo ya con 41 años, el torneo se ha etiquetado en muchos ámbitos como una especie de despedida global para el atacante. Sin embargo, Simon no se mostró convencido de que el portugués vaya a cerrar su etapa con la selección pase lo que pase en el próximo enfrentamiento de eliminación. Para el portero español, el foco debe estar en el césped y no en el relato mediático que rodea cualquier posible retirada.
“No creo que sea el último baile de Cristiano”, afirmó Simon. “Cada partido es distinto. Lo importante es centrarse en el juego y no en lo que ocurre alrededor en los medios”.
España, por tanto, centra toda su atención en el choque de octavos en Dallas, donde el camino hacia los cuartos pasa por superar a Ronaldo y a Portugal, los rivales que se interponen entre el equipo español y la siguiente ronda.
