Liverpool recibe este martes al Villarreal en Anfield con la oportunidad de prolongar su buen inicio en la Champions League y aprovechar una secuencia especialmente favorable de calendario: será el primero de cuatro encuentros consecutivos que disputará como local. Virgil van Dijk, capitán de los Reds, pidió al equipo trasladar a casa la confianza obtenida en sus últimos compromisos lejos de Merseyside.
El conjunto dirigido por Andoni Iraola llega al duelo europeo después de imponerse a LASK, en Austria, y a Brentford en la Premier League. El triunfo del pasado sábado exigió una gran respuesta competitiva tras la decepción sufrida una semana antes frente al Manchester City, un contexto que el central neerlandés considera relevante para medir la fortaleza mental del grupo.
Una racha local para consolidar el impulso
Van Dijk remarcó que el equipo debe sostener la dinámica creada por esas dos victorias trabajadas. El defensa entiende que el Liverpool está dando pasos en su proceso de evolución, aunque admitió que todavía hay aspectos por mejorar.
“Se pudo ver tanto ante Brentford como unos días antes en Austria el avance que está haciendo este equipo”, señaló el capitán. “No somos perfectos, pero todos trabajamos muy duro para ser un conjunto difícil de vencer, unido y capaz de competir y obtener resultados con regularidad”.
El neerlandés subrayó que esa exigencia forma parte de representar al Liverpool y aseguró que el vestuario asume plenamente esa responsabilidad. La intención es construir un bloque más sólido, complicado de desarmar y preparado para responder en cualquier escenario, independientemente del rival o del estadio.
Villarreal, un examen tras el esfuerzo en Brentford
El Villarreal se presenta como una prueba táctica exigente para los Reds, que apenas han tenido margen de recuperación después de la intensidad del compromiso liguero del fin de semana. Aun así, Liverpool afronta la cita con pleno de triunfos en las dos primeras jornadas de la fase de liga de la Champions.
La consigna del plantel es mantener ese registro continental y convertir los triunfos en una costumbre durante la temporada. Van Dijk destacó que la calidad y el potencial existen dentro de la plantilla, pero recalcó que ahora corresponde demostrarlo en el campo.
“Empezamos bien la Champions, con dos victorias, y queremos seguir de esa manera esta noche”, expresó. “Ganar es un hábito en el fútbol y todos queremos adquirirlo”. El capitán también explicó que, tras el pitido final ante Brentford, la atención del grupo pasó de inmediato al duelo contra el equipo español, reflejo de la exigencia del calendario de élite.
Van Dijk supera los 200 partidos como capitán
La noche tendrá además un valor especial para el zaguero, que ya ha rebasado los 200 encuentros como capitán del Liverpool en todas las competiciones. De esa cifra, 150 partidos corresponden a la Premier League.
Van Dijk manifestó su orgullo por el recorrido desde su llegada procedente del Southampton y por la posibilidad de liderar al equipo en Anfield. “Es un privilegio que nunca daré por sentado”, afirmó el neerlandés, decidido a volver a portar el brazalete con orgullo ante Villarreal y a cerrar la jornada con una nueva celebración junto a la afición.
