RIVERSIDE, Missouri — El portero neerlandés Bart Verbruggen no entrenó el miércoles, dos días después de sufrir una lesión en la cadera durante una jugada de choque en un partido de preparación frente a Uzbekistán. Su participación en el debut de Países Bajos en el Mundial, que tendrá lugar este fin de semana ante Japón, quedó en duda.
Con 23 años, Verbruggen es el guardameta titular habitual bajo las órdenes del seleccionador Ronald Koeman. El futbolista del Brighton fue sustituido por Mark Flekken en el triunfo 2-1 sobre Uzbekistán, mientras que Robin Roefs también figura en la lista para el torneo.
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La selección neerlandesa inicia su camino en busca de su primer título mundial el domingo en Dallas. Después del duelo contra Japón, el calendario del grupo contempla enfrentamientos ante Suecia el 20 de junio y contra Túnez el 25 de junio.
“Hay que esperar. Creemos que [Verbruggen] puede llegar al partido del domingo, pero día a día toca ver esa evolución”, explicó Koeman tras una sesión ligera de aproximadamente 90 minutos en la sede de entrenamiento del Kansas City Current, club de la NWSL. “El resto de los chicos está bien, a nivel físico”.
El panorama debería ser un alivio para Países Bajos, que ha disputado tres finales mundialistas, aunque todavía no ha logrado levantar el trofeo.
El lunes, el combinado anunció que Jurriën Timber causaría baja por una lesión en la ingle. Pese a ello, el defensor de 24 años había disputado 55 minutos en la final de la Liga de Campeones, en la que su equipo cayó ante el Paris Saint-Germain apenas una semana antes.
En su lugar, Timber fue reemplazado en la convocatoria por Lutsharel Geertruida, futbolista que milita en el Sunderland.
La lesión de Timber se produjo después de que Países Bajos confirmara que también estaría sin Xavi Simons, uno de sus principales generadores de juego. Simons se sometió a una cirugía el mes pasado por la rotura del ligamento cruzado anterior en la rodilla derecha, lesión sufrida en un partido de Premier League con el Tottenham.
Tras el encuentro contra Uzbekistán del lunes en Nueva York, la selección viajó a su base de concentración para el Mundial en Kansas City, Missouri. Koeman decidió cancelar una práctica el martes, en parte por la ola de calor con sensaciones térmicas que se acercaban a cifras cercanas a los tres dígitos. En el entrenamiento abierto del miércoles, la mayor parte del grupo realizó una dinámica de 3 contra 3 de “footvolley”, un ejercicio similar al vóley pero en el que solo se utilizan pies y cabeza.
Aun así, el calor seguía siendo intenso bajo el sol a mediodía.
Cuando se le preguntó si estaba acostumbrado a preparar partidos en condiciones tan extremas, el capitán neerlandés Virgil van Dijk recordó las giras de pretemporada que sus clubes han realizado en Estados Unidos durante los últimos años. En la mayoría de casos, esos amistosos ocurren entre finales de julio y principios de agosto.
“En lugares distintos de Asia había algo parecido en cuanto a temperaturas. Era muy húmedo”, señaló Van Dijk. “Pero esto será igual para todos los equipos. Tienes que adaptarte rápido y también adaptarte en los partidos. … Estaremos listos”.
