Vinicius Jr. llegó al Mundial con una idea clara: si su selección se encamina al título y él marca varios goles, la lectura sobre su etapa con Brasil cambiará por completo. Tras un arranque fulgurante en la fase de grupos en Norteamérica, el extremo ya está moviendo los cimientos del relato alrededor de su carrera internacional.
La pregunta ahora es de fondo: con cuatro tantos en tres encuentros, ¿hasta dónde puede llevar el momento Vinicius a un Brasil que, en general, no ha terminado de convencer? Y, sobre todo, ¿hay margen real para soñar con que el equipo llegue hasta el final pese a las dudas colectivas?
At a glance
- Vinicius suma cuatro goles en tres partidos en la fase de grupos del Mundial.
- Brasil arrancó con un empate ante Marruecos, pero Vinicius rescató al equipo cuando caía 1-0.
- El extremo anotó el 1-0 de Brasil y luego participó en goleadas posteriores, incluyendo un 3-0 sobre Haití.
- Tras el duelo ante Escocia, se convirtió en el primer jugador de Brasil con cuatro dianas en un Mundial desde el registro de Neymar en 2014.
- Brasil, con el nuevo formato de 48 equipos, jugará contra Japón en Houston en la ronda de 32.
- En caso de avanzar, el rival podría ser Noruega o Costa de Marfil, con opciones de llegar a cuartos.
En un torneo donde las grandes figuras parecen ir rotando su protagonismo, Vinicius no ha bajado el ritmo. Se mantiene en la carrera por el máximo artillero con cuatro goles, siguiendo el paso de Kylian Mbappé, ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y Erling Haaland, todos con la misma cifra, mientras Lionel Messi aparece por encima con cinco.
Brasil tuvo un arranque irregular cuando cedió un empate frente a Marruecos, pero el partido cambió de rumbo gracias a una acción de pura calidad individual. Vinicius recibió un pase, se metió hacia adentro y soltó un disparo imposible para el portero, para empujar la pelota al fondo de la red cuando el marcador ya estaba en contra.
Ese impulso se transformó en continuidad. En el 3-0 sobre Haití, el extremo llegó para firmar el tercer tanto tras una asistencia perfecta de Matheus Cunha. Después, se convirtió en una amenaza constante ante Escocia: castigó con frialdad dos errores para completar un doblete y estuvo cerca de un hat-trick.
La tercera diana no terminó de caer por una decisión arbitral revisada por el VAR. Tras arrebatarle la pelota a un defensor y colocarla entre las piernas del portero, Vinicius fue frenado por una falta señalada con dureza, cortando la posibilidad de completar la noche perfecta.
Lo que está haciendo en la fase de grupos lo ubica en un grupo muy selecto dentro de la historia mundialista brasileña. Con sus goles, Vinicius se suma a los nombres de Jairzinho (1970), Romario (1994), Ronaldo Nazario (2002) y Rivaldo (2002), al haber marcado en cada uno de los tres primeros partidos del certamen.
Además, en esos precedentes Brasil levantó la copa en cada una de esas ediciones, lo que convierte su racha en un augurio que ilusiona en Brasil. El país vuelve a mirar al Mundial con esa mezcla de tradición y expectativa, con el extremo como símbolo del presente.
El impacto también rompe una marca reciente. Vinicius es el primer futbolista de Brasil que registra cuatro goles en un Mundial desde que Neymar lo lograra en 2014, cuando el torneo se jugó en casa. Aunque sigue formando parte del plantel, el jugador de 34 años le dio el protagonismo al “talismán” del momento: tras el triunfo ante Escocia afirmó que “Vini Jr es nuestro jugador estrella. Está en un momento increíble, decidiendo partidos”.
Este Mundial, de hecho, parece un punto de inflexión en su carrera con la selección. Hasta aquí, su trayectoria internacional había sido más bien un proceso lento, con destellos, pero sin sostener el nivel que sí muestra de forma habitual en el club.
Antes del inicio del torneo, el extremo tenía apenas nueve goles y nueve asistencias en poco menos de 50 partidos como internacional. En esa etapa, su registro en el Mundial de 2022 en Qatar se redujo a un tanto, mientras que en la Copa América 2024 logró un doblete; sus otros seis goles llegaron en amistosos.
Vinicius ha reconocido que, en su momento, no pudo exhibir con Brasil el mismo fútbol que produce en el máximo nivel. Tras la goleada ante Escocia, expresó que hubo periodos en los que “no pude mostrar mi fútbol” y que, en escenarios como este, lo mejor es marcar muchos goles y ofrecer grandes actuaciones. Remarcó también que, gracias a su talento y al trabajo en Real Madrid, confió en que en el momento oportuno volvería a brillar con la camiseta brasileña.
Hay un matiz importante: Brasil solo se ha enfrentado a un equipo situado entre los cuarenta primeros de la clasificación mundial masculina de la FIFA, y ese duelo fue el empate contra Marruecos. Aun así, el rendimiento del extremo sugiere que Vinicius está ayudando a que la selección gane tracción en el torneo, aun con la plantilla que el entrenador Carlo Ancelotti tiene entre manos.
La fórmula de Ancelotti y el impulso de Vinicius
Ancelotti ha ido afinando su equipo partido a partido y parece haber encontrado un dibujo que funciona mejor. El cambio clave llegó con la inclusión de Cunha en el once titular del segundo compromiso: su capacidad para bajar a recibir y conectar con compañeros lo ha convertido en un recurso valioso, y el propio jugador ya suma tres goles en el torneo.
En el medio, Lucas Paquetá actúa con energía constante en el rol de mediapunta, trabajando en ambos sentidos del campo. Bruno Guimarães, por su parte, ha estado especialmente creativo: ya registra tres asistencias. En defensa, la convocatoria de Danilo como lateral derecho ha aportado mayor solidez, mientras que Rayan, con 19 años, dejó una buena impresión ante Escocia después de sustituir al lesionado Raphinha.
Los rivales que vienen serán más exigentes, pero el ambiente en Brasil apunta a que el equipo empieza a ensamblar piezas. En ese engranaje, Vinicius es el motor que les da ritmo y les aporta velocidad en momentos decisivos.
El nuevo formato del Mundial, con 48 selecciones, también altera el camino. Brasil figura entre los pocos ganadores de grupo que no se beneficiarán de un cruce “más sencillo” en la ronda de dieciseisavos: al terminar primero, enfrentará al segundo del Grupo F. En concreto, el siguiente partido será contra Japón en Houston el lunes.
Japón llega con credenciales serias. En torneos grandes suele complicar a cualquiera, y en este Mundial ya sumó un punto ante Países Bajos y goleó a Túnez. Sin embargo, el equipo nipón deberá digerir que en su último juego de fase de grupos se quedó con un empate ante Suecia.
Brasil conoce bien las capacidades japonesas. Ocho meses atrás, el conjunto dirigido por Ancelotti sufrió una sacudida en un amistoso en Tokio: pese a ir ganando por dos goles al descanso, el equipo terminó perdiendo 3-2 en un partido de remontada para los anfitriones. Vinicius comenzó como delantero, pero fue sustituido temprano en el segundo tiempo tras no lograr impacto.
Con el Mundial, Japón mantiene una línea similar de once, aunque en Brasil la defensa cambia por completo. Por eso, el desafío para la selección brasileña será sostener los estándares que Vinicius marcó en la primera parte del torneo, si quiere empujar el guion y superar las expectativas rumbo a las fases decisivas.
Si Brasil vence a Japón, esperaría un cruce de dieciseisavos con un panorama más favorable ante Noruega o Costa de Marfil, lo que abre la puerta a soñar con avanzar hasta cuartos. Desde ese punto, el torneo se endurece con fuerza: Inglaterra, Argentina y España aparecen como posibles obstáculos en el camino hacia la final.
Los pronósticos no favorecen a Brasil por la calidad de su plantel y por la naturaleza irregular del conjunto, que no termina de ser el más “redondo” sobre el papel. Pero también es cierto que el impulso que puede generar una superestrella como Vinicius pesa muchísimo, especialmente si consigue sostener su rendimiento en la ronda de 32 y en el siguiente escalón.
El extremo ya puso su objetivo sobre la mesa: ayudar a Brasil a conquistar su sexta estrella. “No hay nada mejor que regresar al Mundial, el lugar donde siempre soñé estar, para representar a mi familia y a mi país en la lucha por la sexta estrella”, declaró.
Y añadió que su idea es seguir creciendo durante el torneo. “Seguiré mejorando a lo largo de la competencia, y la esperanza —la esperanza de los aficionados y de nuestras familias— solo continúa creciendo”.
