Nunca es tarde para vivir una gran irrupción. Vozinha, portero de Cabo Verde, llegó al Mundial con el cartel de “desconocido” y, aun así, protagonizó el tipo de historia que se recuerda durante años.
El lunes amaneció con 40 años, una carrera que ya roza las dos décadas y una rutina marcada por el trabajo más que por los reflectores. Su trayectoria incluye al menos 200 partidos, aunque distintos registros no han podido contabilizar la totalidad de sus actuaciones en clubes de Portugal, Cabo Verde, Moldavia, Angola, Chipre y Eslovaquia. En lo colectivo, su único trofeo registrado llegó en la temporada 2018-19, cuando ganó la Copa de Chipre con AEL Limassol, y desde 2012 defiende los colores de su selección.
Este Mundial —el primero en la historia de Cabo Verde— es, sin duda, el punto más alto de su carrera. “Creo que es el momento más importante de nuestras vidas”, había dicho antes del torneo. Y el lunes, en el debut ante España, se convirtió en el día más grande de su vida deportiva.
España lo intentó de todas las formas: llegaron a 27 remates, de los cuales siete fueron al arco, y tras 90 minutos el marcador no reflejó el dominio español. Vozinha fue elegido jugador del partido, se quebró al escuchar el pitazo final y, además, su salto mediático fue inmediato: pasó de 56.000 seguidores en Instagram a 14,2 millones. Así nació una de las primeras leyendas virales del Mundial.
Quick facts
- Vozinha tiene 40 años y es portero de Cabo Verde.
- Su carrera incluye al menos 200 partidos; no se registraron todos sus juegos en varios países.
- Su único trofeo confirmado: Copa de Chipre 2018-19 con AEL Limassol.
- Debutó con la selección de Cabo Verde en 2012.
- En el estreno mundialista ante España: 27 tiros permitidos, 7 a puerta, 90 minutos y siete atajadas; fue “man of the match”.
- En redes: de 56.000 seguidores en Instagram a 14,2 millones tras el partido.
- El próximo partido de Cabo Verde será ante Uruguay el domingo en Miami.
El entrenador Bubista explicó el impacto emocional del día. “Estaba sobrepasado por la emoción. Es un jugador con bastante experiencia y durante todos estos años ha luchado para estar en este escenario. También fue un llanto de resiliencia”, señaló.
¿Quién es Vozinha y de dónde viene?
Vozinha nació en Mindelo, una ciudad caboverdiana de alrededor de 70.000 habitantes. De niño, el destino parecía apuntarle al ataque: “Mi padre quería que me llamaran Valdano, por el delantero argentino Jorge Valdano, de Real Madrid, pero las autoridades no lo permitieron”, recordó en una charla previa.
Así terminó recibiendo el apodo Vozinha, que significa “Abuelita”. Con el tiempo se inclinó por la portería y se volvió profesional a los 25 años. Su debut llegó en 2007 con el Batuque, un equipo local poco conocido, el mismo año en que nació Lamine Yamal, una de las figuras jóvenes del fútbol actual.
Su recorrido no se parece al de la mayoría. Tras etapas breves en Cabo Verde y Portugal, dio el salto a Progresso de Angola. Desde allí, continuó su carrera en Europa con pasos por Zimbru en Moldavia, Gil Vicente en Portugal, AEL Limassol en Chipre y AS Trencin en Eslovaquia.
En los últimos dos años ha militado en Portugal, en la segunda división, con Chaves. Allí ha alternado entre convocatorias y momentos fuera del once, pero su constancia se mantuvo.
Si el club le ha servido de escuela, con la camiseta de Cabo Verde es donde se nota su mejor versión. En la fase de clasificación mundialista registró siete partidos con la portería en cero en 10 encuentros y apenas recibió ocho goles. De esos tantos, cuatro llegaron en un solo juego contra Camerún, un dato que también funciona como advertencia: España quizá no estaba viendo el cuadro completo desde el inicio.
Después del encuentro, Vozinha lanzó un mensaje directo para su yo de 18 años. “Le diría al joven Vozinha que se sienta muy orgulloso”, expresó.
Luego amplió su reflexión: “He trabajado toda mi vida para este instante. Tengo 40 años. Empecé a jugar fútbol profesional a los 25, en 2012. Pensé en irme, pero seguí porque este sueño me mantiene. Esto es para todos. Me nombraron el mejor del partido, pero es para mis compañeros: sin ellos no sería posible. Seguiré trabajando por Cabo Verde y por la gente”.
Por qué explotó tras el cierre ante España
Durante 90 minutos inolvidables en Atlanta, Vozinha se convirtió en una muralla. España lo asedió con 27 disparos, siete de ellos con dirección clara al arco, y hasta la aparición desde el banquillo de las promesas Yamal y Nico Williams no encontró la forma de superarlo.
El portero fue protagonista por reflejos, salidas valientes y atajadas en el momento preciso. Entre sus intervenciones destacó una negación temprana a Pedri y, en general, una defensa de distancia que cortó los intentos con solvencia.
Cuando el árbitro dio por concluido el partido, Vozinha abandonó el campo con lágrimas. Su trabajo ayudó a que Cabo Verde sumara su primer punto en un Mundial en su estreno, un logro histórico que eclipsó el peso del debut.
Tras el pitazo final, explicó el motivo del llanto: “Lloré porque crecí con mis abuelos y, por desgracia, no estaban aquí; fallecieron hace unos años. Ellos lo eran todo para mí, para mi vida. También lloré porque mi mamá no logró estar por el tema de la visa. Por el dinero que tuvimos que pagar para el trámite, no pudimos hacerlo a tiempo. Me habría gustado que estuviera, pero también estoy feliz”.
El Mundial ya tenía su primer gran sorpresa y la actuación del guardameta no pasó desapercibida. En Brasil, un canal televisivo comenzó a impulsar a los espectadores a seguir su perfil en Instagram. La reacción fue inmediata: su comunidad, que ya contaba con unos 46.000 seguidores, se disparó hasta el millón en cuestión de minutos tras el partido. En las horas siguientes, el crecimiento continuó con fuerza, sumando cinco millones y acelerando.
Vozinha también habló sobre el significado del momento: “Trabajo duro toda mi vida por esto, por este instante, por este sueño”. En la misma línea agregó que “muchas generaciones antes soñaban con lograrlo y no lo consiguieron; también muchos exjugadores de nuestra selección… y ahora el sueño se cumplió”.
La historia, sin embargo, no se detiene. Cabo Verde volverá a la acción el domingo ante Uruguay en Miami. Si España le dejó una lección en el debut, el próximo paso será convertir el milagro en resultados: quizá allí llegue el primer triunfo mundialista de la selección caboverdiana, aunque el empate del lunes ya se sienta como una victoria por la forma en que se construyó.
