Inglaterra selló su billete a las semifinales apoyada en un doblete de Jude Bellingham, pero la actuación de Noni Madueke dejó más dudas que certezas. El atacante, que arrancó como titular en el carril derecho por la ausencia de Bukayo Saka, no aprovechó su oportunidad en Miami y recibió una valoración dura, incluso desde el prisma de un exfutbolista de élite como Zlatan Ibrahimovic.
Críticas de Ibrahimovic y contexto del partido
Durante la retransmisión del duelo de eliminación directa, Ibrahimovic analizó el rendimiento del futbolista de 24 años con contundencia. En su lectura, la pausa de hidratación alteró parcialmente el guion, aunque no fue suficiente para mejorar lo que, a su juicio, estaba ofreciendo Madueke.
«[La pausa de hidratación] cambió un poco [las dinámicas] porque Bellingham ha sido el jugador más activo en Inglaterra», señaló. «Pero creo que están jugando con uno menos, porque mientras Madueke está en el campo, cada vez que le llega el balón toma malas decisiones y además va caminando por el terreno de juego.»
El encuentro se enredó en una polémica justo antes del tanto de la igualada de Bellingham. En ese tramo, la pelota pareció impactar contra un cable de una cámara tipo spidercam. Noruega elevó su queja por la posible interferencia, y el propio Ibrahimovic utilizó el episodio como argumento adicional para reforzar su lectura crítica sobre el rendimiento del extremo.
«Ni siquiera la pausa de hidratación lo ayudó. Ha jugado, pero no ha sido titular en todos los partidos; Inglaterra [comenzó] con un jugador menos. Ahora, si la pelota tocó el cable, entonces el cable tuvo mejor actuación que Madueke, seguro», remató entre bromas.
La reacción en el descanso y el cambio de Thomas Tuchel
La falta de influencia que Ibrahimovic percibió fue tan marcada que llegó a reclamar un relevo inmediato durante la concentración de túnel, antes de reanudar el juego. «Si yo fuera Tuchel, lo cambiaría porque en estos primeros 45 minutos no ha hecho nada», afirmó durante el descanso.
La recomendación no tardó en reflejarse en la realidad: Thomas Tuchel movió ficha y sustituyó al extremo por Bukayo Saka antes de que comenzara la segunda mitad. Aunque Inglaterra terminó imponiéndose y siguió adelante, el técnico alemán mantiene un reto claro: encontrar la forma de integrar con eficacia al reemplazo de Saka, mientras los «Tres Leones» se acercan al partido decisivo.
La polémica del cable y el veredicto oficial
Aun con el ruido alrededor del incidente, la explicación institucional sobre la cámara y el cable fue tajante. A pesar del malestar de la selección noruega por la actuación arbitral, el organismo rector del fútbol mundial respaldó la validez del gol. El motivo esgrimido fue técnico: sensores de alta tecnología incorporados en el balón registran cada movimiento e impacto.
En un comunicado, FIFA Media aclaró lo ocurrido: «Antes del gol de Inglaterra en el minuto 45+2 ante Noruega, el sensor del balón conectado indicó que no hubo un pico en el ‘latido del balón’ cuando la pelota estuvo en el aire; por lo tanto, no existe evidencia de que el balón tocara el alambre superior y alterara el desplazamiento de la pelota».
Con el componente tecnológico descartando el contacto, nada pudo revertir la dureza de la crítica de Ibrahimovic hacia la actuación de Madueke en la noche de Miami, que quedó marcada por sus comentarios y por la sensación de que el extremo no estuvo a la altura cuando el partido exigía más.
