Falta apenas una semana para que llegue el “momento decisivo” del Borrador de MLB 2026. Por eso, esta es la penúltima proyección simulada de la lista, antes de la última entrega de cara al arranque oficial del evento, que comenzará con el primer turno de los Medias Blancas el sábado 11 de julio. La idea es que, a medida que se acerque la fecha, se puedan sacudir las dudas y obtener información más concreta.
Jim Callis y un servidor publicaremos una predicción final con las primeras 40 selecciones ya en la recta final del viernes por la noche, justo en la víspera de que los White Sox abran el telón. El draft se celebra el 11 de julio, desde las 1:00 p.m. ET, y ese día se repartirán las rondas 1 a 4. Entre los primeros 10 turnos, la transmisión será de 1:00 a 2:30 p.m. ET en NBC y Peacock; de 2:30 a 4:30 p.m. ET, del puesto 11 al 40, el contenido estará en MLB Network, MLB.com, MLB TV y MLB+; y de 4:30 a 7:45 p.m. ET, del 41 al 135, el seguimiento irá por MLB.com, MLB TV y MLB+.
El segundo día, domingo 12 de julio, contempla las rondas 5 a 20, con horario extendido de 11:30 a.m. a 7:30 p.m. ET, nuevamente por MLB.com, MLB TV y MLB+. En paralelo, también se ha puesto en marcha la cobertura del Top 250, con análisis del orden, así como el desglose de presupuestos de bonificación y valores de elección; además, se mantiene un rastreador para el orden y la cobertura completa, junto con un mock más reciente donde Jackson se lleva el Golden Spikes.
En las últimas horas se dio a conocer una versión ampliada y reordenada del Top 250, que estrena un nuevo número 1: Grady Emerson. Sin embargo, que aparezca como favorito en el escalafón no significa automáticamente que vaya a ser el elegido con el primer turno. Vale la pena entrar en el escenario de esta simulación y ver cómo se mueve el tablero desde el puesto 1.
1. Medias Blancas: Roch Cholowsky, SS, UCLA (No. 2) No hay plena certeza aquí, y quizá tampoco la haya hasta el último momento. En este tipo de decisiones, varios equipos suelen reservar su definición final cuando no existe una opción “indiscutible”. Cholowsky dejó una buena impresión en reuniones con los Medias Blancas y con otras organizaciones, y si el ejercicio fuera por probabilidad en este instante, el reparto sería así: Roch Cholowsky con 50%, Grady Emerson con 45% y Vahn Lackey con 5%. En la práctica, la pelea real parece ser entre Cholowsky y Emerson, con argumentos a favor de ambos que se seguirán escuchando durante la semana final en la sala de reclutamiento de Chicago.
2. Rays: Grady Emerson, SS, Fort Worth (Texas) Christian HS (No. 1) Si Emerson termina yéndose a los Medias Blancas, la lógica apunta a que Tampa Bay tome con gusto a Cholowsky. Con Roch fuera del camino, la conversación se reduce a Emerson versus Lackey, y en este pronóstico la balanza puede inclinarse hacia cualquiera. Aun así, en esta ocasión el escenario favorece al prospecto de preparatoria, en lugar del receptor universitario.
3. Twins: Vahn Lackey, C, Georgia Tech (No. 3) Minnesota está colocado para elegir a cualquiera de los tres primeros perfiles que queden disponibles, y en este caso el turno correspondería a Lackey. También se comenta que el club evalúa un abanico que cruza diferentes “tipos” de prospectos: Jackson Flora (brazo universitario), Jacob Lombard (bate de preparatoria) y Drew Burress (bate de preparatoria).
4. Giants: Jacob Lombard, SS, Gulliver Prep, Miami (No. 5) Este pick mantiene el guion que se ha venido viendo con frecuencia. En el radar siguen Flora, Burress y Eric Booth Jr.
5. Piratas: Eric Booth Jr., OF, Oak Grove HS, Hattiesburg, Miss. (No. 6) Pittsburgh ya tuvo resultados positivos al seleccionar desde el circuito de secundaria en Mississippi hace un par de años; por ejemplo, está el caso de Griffin y Konnor. Booth, además, posee herramientas que llaman la atención. Aquí el debate podría ser principalmente entre la velocidad, la condición atlética y el techo de Booth, contra el brazo más “avanzado” desde el lado universitario que representa Flora.
6. Royals: Jackson Flora, RHP, UC Santa Barbara (No. 4) Si los Piratas se llevan a Flora, los Reales podrían intentar quedarse con Booth. No obstante, en este punto se inclina la balanza por el as de Santa Bárbara. Este podría ser el primer equipo que piense en un brazo de preparatoria en este rango, con Gio Rojas como opción; y si el club quiere moverse “fuera del carril” un poco, también podría considerar al jugador que re-clasificó desde secundaria, Jared Grindlinger, para iniciar su camino como pelotero de dos vías.
7. Orioles: Drew Burress, OF, Georgia Tech (No. 7) El patrón continúa: este espacio suele llenarse con un bate universitario, y la duda es cuál. Burress encaja con lo que más sentido tiene, por eso aparece con más frecuencia en este tipo de proyecciones. Aun así, los Orioles amplían el grupo de evaluaciones con Justin Lebron, Tyler Bell, Ryder Helfrick, Chris Hacopian y Derek Curiel.
8. Athletics: Ryder Helfrick, C, Arkansas (No. 11) Se repite el mismo grupo de bates universitarios que se mencionó antes, aunque Curiel podría estar quedando un poco más al margen.
9. Braves: Gio Rojas, LHP, Stoneman Douglas HS, Parkland, Fla. (No. 8) Después del turno de Kansas City, Rojas —como el principal brazo de preparatoria del grupo— es el siguiente que podría caer aquí. Si los Bravos no quieren asumir el riesgo, el mismo conjunto de bates universitarios vuelve a estar sobre la mesa.
10. Rockies: AJ Gracia, OF, Virginia (No. 19) Este lugar vuelve a sentirse como una selección orientada al bate universitario. En la mezcla siguen Lebron, Curiel, Bell y Hacopian, pero Colorado podría preferir el valor del “hit tool” y la disciplina de Gracia al plato. En el rubro de brazos, la opción que podrían contemplar es el derecho de Florida, Liam Peterson.
11. Nationals: Ace Reese, 3B, Mississippi State (No. 18) Si suena repetitivo, es porque la lógica del ejercicio vuelve al mismo tema: los bates universitarios están en juego, y Reese también. Nadie ha tomado una distancia clara, pero se comenta que el equipo aprecia al tercera base de Mississippi State.
12. Angels: Derek Curiel, OF, Louisiana State (No. 12) Aún no queda claro cómo afectará al draft la reconfiguración en la oficina: Perry Minasian sale del puesto de gerente general y John Mozeliak entra como director general interino. Aun con ello, se ha compartido que un equipo que elige por debajo de los Angels aseguró que Curiel sería una elección “al estilo de Mo”. En lo personal, aquí se había marcado un bate universitario por encima de un brazo como Peterson; con Gracia y Reese fuera del tablero, Curiel obtiene el visto bueno sobre Lebron, Bell o Hacopian.
13. Cardinals: Tyler Bell, SS, Kentucky (No. 10) El flujo de bates universitarios continúa. Bell y Sawyer Strosnider, de Texas Christian, aparecen como los contendientes principales. Este también podría ser un destino alterno para Grindlinger si los Cardenales decidieran ir en una dirección menos universitaria.
14. Marlins: Chris Hacopian, 2B, Texas A&M (No. 14) En Miami podrían preferir un bate universitario como Reese en este punto, pero si en el escenario ya no está disponible, Hacopian toma la delantera sobre Lebron. Los Marlins seguirán considerando brazos universitarios como Peterson y el derecho de Tennessee, Tegan Kuhns.
15. Diamondbacks: Justin Lebron, SS, Alabama (No. 9) Lebron es uno de los prospectos más difíciles de ubicar en una proyección. Podría caer desde alrededor del puesto 8 hasta cerca del 25, dependiendo de cómo se ordenen las prioridades. Hay interés por sus herramientas, pero Arizona planea mirar a todos los perfiles por categoría: Peterson entra por el lado de pitcheo universitario; Cameron Flukey, de Coastal Carolina, también aparece en esa línea; Trevor Condon representa al grupo de bateadores de preparatoria; y Grindlinger figura como jugador de dos vías, que incluso podrían preferir más adelante como lanzador. Este pick, además, podría funcionar como el “piso” para Rojas.
16. Rangers: Jared Grindlinger, OF/LHP, Huntington Beach (Calif.) HS (No. 16) Este es el rango donde comienzan a tomar fuerza en las conversaciones algunos brazos de secundaria que ya se vienen mencionando, como Brody Bumila, Carson Bolemon y Logan Schmidt. Sin embargo, en este escenario se ve más probable que Texas busque un bate de preparatoria. Y sí: la preferencia es Grindlinger como bateador dentro del diamante, más que Grindlinger como lanzador.
17. Astros: Liam Peterson, RHP, Florida (No. 20) Si alguno de los bates universitarios que se fueron antes cae hasta este punto, Houston podría inclinarse por esa misma ruta. Aun así, hay otras alternativas, por ejemplo Strosnider, Zion Rose o el ganador del Golden Spikes, Daniel Jackson. De hecho, el ejercicio sugiere más adelante que Jackson podría llegar con la siguiente selección, por lo que en este turno los Astros buscarían un brazo universitario de alto nivel.
18. Reds: Trevor Condon, OF, Etowah HS, Woodstock, Ga. (No. 13) A los Rojos les encantaría si un bate universitario como Lebron estuviera disponible aquí, pero en este supuesto ya no lo está. Por eso, el plan sería apuntar a uno de los mejores bateadores puros de preparatoria en el grupo: Condon. Entre los bates universitarios que podrían estar en la mezcla también aparecen Strosnider y el infielder de Virginia, Eric Becker. En cuanto a brazos, los Tigres miran opciones como Flukey, el de Arkansas Hunter Dietz y el de Arizona State Cole Carlon, además de un brazo de preparatoria como Bumila.
19. Guardians: Sawyer Strosnider, OF, Texas Christian (No. 22) Aquí se sigue escuchando únicamente el nombre de bateadores. Si el turno se ordena así, habría interés por Condon o por Grindlinger desde preparatoria, además de varios de los bates universitarios mencionados anteriormente. Cleveland consideraría con seriedad sumar el poder zurdo de Strosnider a la combinación.
20. Red Sox: Hunter Dietz, LHP, Arkansas (No. 17) Boston podría quedarse cerca y elegir a Bumila, el zurdo grande de secundaria. También podrían evaluar un bate de preparatoria como Bo Lowrance, pero en este escenario se les asigna un brazo universitario: Dietz, por encima de opciones como Carlon.
21. Padres: Carson Bolemon, LHP, Southside Christian HS, Simpsonville, S.C. (No. 24) Los Padres han apostado repetidamente por el camino de preparatoria en su primera elección durante varios años, y no hay señales que indiquen que cambiarán en esta ocasión. Aquí, Bolemon se impone sobre Bumila o Schmidt. Aun así, los nombres de bateadores de secundaria como Lowrance o Cole Prosek podrían rondar la conversación.
22. Tigers: Aiden Ruiz, SS, The Stony Brook (N.Y.) School (No. 32) Aunque podría existir interés por un brazo de alto calibre como Bumila, los Tigres parecen inclinarse por un equipo con más bate que pitcheo. En ese sentido, suelen escucharse más nombres de zurdos, como Lowrance, Tyler Spangler, Archer Horn o Landon Thome. Ruiz, además, es switch-hitter, así que cuenta con esa versatilidad. Y, según el panorama que se maneja, podría ser el mejor torpedero defensivo de toda la clase.
23. Cubs: Cameron Flukey, RHP, Coastal Carolina (No. 15) Si el draft se comporta como este escenario, con esa racha de bates universitarios, los Cachorros podrían concentrarse en seleccionar brazos universitarios. Flukey se queda con el turno en esta semana, pero Chicago también podría mirar alternativas entre las que figuran Kuhns, Carlon, Mason Edwards de Southern Cal y Cade Townsend de Mississippi.
24. Mariners: Tegan Kuhns, RHP, Tennessee (No. 25) Seattle ha perseguido bateadores en sus primeros turnos durante los últimos años, pero este año podría no cuadrar como quisieran en esa categoría. Hace poco, los Marineros tomaron tres lanzadores universitarios seguidos —Logan Gilbert, George Kirby y Emerson Hancock— y la apuesta resultó bien. En este pronóstico, Kuhns aparece en la parte alta de una lista que también incluiría a Townsend y, quizá, a Jack Radel de Notre Dame.
25. Brewers: Zion Rose, OF, Louisville (No. 30) Si los Cachorros se van por otra ruta, a los Cerveceros les interesa de lleno Flukey en este punto. Pero con él fuera, se vuelven más probables las selecciones de bateadores. No les asusta elegir de secundaria, así que Prosek o Lowrence podrían entrar en la mezcla. Aun así, la organización ya tomó el camino universitario el año pasado con Andrew Fischer, y ahora podría volver a apuntar a una conferencia “Power Four” con Rose.
Ronda suplementaria del primer día (turnos adicionales 26-37) En el complemento del primer día, el borrador simulado agrega estos picks: 26. Bravos: Mason Edwards, LHP, Southern California (No. 36). 27. Mets: Bo Lowrance, 3B, Christ Church Espiscopal HS, Greenville, S.C. (No. 21). 28. Astros: Daniel Jackson, C, Georgia (No. 28). 29. Giants: Brody Bumila, LHP, Bishop Feehan HS, Attleboro, Mass. (No. 23). 30. Reales: Cole Carlon, LHP, Arizona State (No. 26). 31. Diamondbacks: Taj Marchand, SS, James Island HS, Charleston, S.C. (No. 37). 32. Cardenales: Logan Reddemann, RHP, UCLA (No. 31). 33. Rays: Cole Prosek, 3B/C, Magnolia Heights HS, Senatobia, Miss. (No. 27). 34. Piratas: Logan Schmidt, LHP, Ganesha HS, Pomona, Calif. (No. 45). 35. Yankees: Cameron Borthwick, RHP, South Walton HS, Santa Rosa Beach, Fla. (No. 43). 36. Phillies: Jack Radel, RHP, Notre Dame (No. 44). 37. Rockies: Cade Townsend, RHP, Mississippi (No. 35).
38-40 En la parte final de los primeros 40, el escenario continúa así: 38. Rockies: Chase Brunson, OF, Texas Christian (No. 50). 39. Blue Jays: Ty Head, OF, North Carolina (No. 60). 40. Dodgers: Aiden Robbins, OF, Texas (No. 29).
