EDMONTON — Abbey Murphy podría haberse puesto la etiqueta de favorita con el pick número 2 del Draft PWHL 2026 para Seattle, pero el martes se le vio patinando con una camiseta de los Edmonton Oilers. La delantera de 24 años fue una de las tres jugadoras invitadas por el gerente general de los Oilers, Stan Bowman, para sumarse al campo de desarrollo de cuatro días del club, que tuvo sus primeras prácticas sobre el hielo durante esa jornada inicial.
Murphy, junto con Chloe Primerano y Caitlin Kraemer, compartió el hielo con 24 prospectos más. En el grupo también estuvieron incluidas las cinco selecciones que Edmonton hizo en el Draft de la NHL 2026, celebrado el fin de semana anterior. Como invitada de apoyo en la dinámica del campamento, Erin Ambrose —quien jugará para Las Vegas en la PWHL la próxima temporada— estuvo por segundo año consecutivo como entrenadora invitada.
“Es un sentimiento bastante especial estar aquí, ser parte de la organización de los Edmonton Oilers y tener esta oportunidad siendo una de las pocas mujeres presentes, además de poder participar con estos muchachos”, dijo Murphy. “Ha sido muy divertido; no han hecho más que tratarnos con respeto. Ha sido un verdadero gusto y estoy muy agradecida por la oportunidad”.
La atacante llega tras cerrar una etapa universitaria destacada con la Universidad de Minnesota. En su último curso como estudiante de posgrado, lideró a los Golden Gophers con 66 puntos en 31 partidos: 40 goles y 26 asistencias.
Una de esas 26 asistencias se volvió viral después de una victoria 4-3 sobre Minnesota State, un rival de referencia, el 10 de enero. En los momentos finales del primer período de ese juego, Murphy impulsó el disco hacia arriba en una jugada de ataque en transición y luego lo desvió con el cuerpo entre las piernas de una defensora; de inmediato, lo dejó servido en el círculo de ataque para Anabella Fanale, quien remató de una sola vez.
El mes siguiente, Murphy conquistó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Milán 2026 con el Team USA. En la final, su selección superó a Canadá 2-1 en tiempo extra.
Más tarde, el 17 de junio, Seattle la eligió con el pick número 2 del Draft PWHL 2026. Ahora, mientras se mantiene en ritmo, busca hacerse espacio junto a prospectos de la NHL dentro del campamento de desarrollo de Oilers.
“Aprender de estos chicos ha sido de lo más emocionante”, comentó Murphy. “No es común patinar con jugadores que están por encima de ti, y encima lo estás haciendo con una de las mejores organizaciones de la NHL. Tienes de lo mejor en cuerpo técnico y también en el staff detrás de escena, que está dispuesto a ayudarnos en todo lo que puedan”.
“Obviamente, ir a Seattle es una gran organización también, y estoy muy entusiasmada con eso. Pero aquí igualmente nos están ayudando a acomodarnos en lo que significa ser profesional”, agregó.
Murphy añadió que le tomó por sorpresa recibir la invitación al campamento de verano anual. Subrayó que es la primera ocasión en la que Edmonton convoca a jugadoras de hockey femenino para participar en un evento de este tipo.
Explicó que su talento, sumado a la relación de larga data con Bowman, facilitó la invitación. “Crecí con sus muchachos jugando en Chicago Mission. También conozco un poco a (el prospecto de los Oilers) Paul Fischer de ahí. Crecí con Will (Bowman) y he ido construyendo esa relación con la familia, y ahora me toca patinar con su hija más pequeña, Graycen, que para mí es como una hermanita”, dijo.
“Patinamos bastante en verano y es alguien a quien he llegado a conocer mucho. También he aprendido bastante sobre Stan y sobre lo que está haciendo; ha sido un gusto. Son grandes personas”, concluyó.
Bowman se comunicó con Murphy, además de Primerano y Kraemer, aproximadamente un mes antes para preguntarles si les interesaba asistir.
“No podía creerlo. Estábamos todos muy emocionadas por la oportunidad”, aseguró Murphy. “No se rechaza algo así: la chance de patinar con estos chicos aquí afuera. Son increíbles y, sobre todo, es una gran experiencia aprender de ellos y conocerlos más. El staff de Edmonton Oilers no ha hecho más que tratarnos de manera extraordinaria”.
Kraemer, por su parte, también reconoció que al principio le costó creer que la invitación fuera real. “Stan me mandó un mensaje y yo estaba en el coche con mi papá; pensé que era spam. Resultó ser algo auténtico y no sentía que esto fuera a pasar nunca, así que fue sorprendente, pero estoy agradecida por esta oportunidad”.
La delantera de 20 años viene de completar su segunda temporada universitaria en la Universidad de Minnesota Duluth. Allí acumuló 30 puntos: 15 goles y 15 asistencias en 36 partidos. Además, es la máxima goleadora histórica del Equipo Nacional Femenino Sub-18 de Canadá, tras sumar 53 unidades, con 37 anotaciones, en 32 compromisos.
Primerano, defensora de 19 años, iniciará su temporada junior en la Universidad de Minnesota, donde fue compañera de Murphy durante los dos años previos. También fue una de las últimas decisiones de Canadá para el equipo olímpico, luego de representar a su país en el Campeonato Mundial Femenino de la IIHF 2025 en Chequia.
“Fue realmente divertido estar ahí con todos los muchachos y vestir la camiseta de los Edmonton Oilers fue una experiencia genial”, señaló Primerano. “Recibí un mensaje de Stan y me emocioné muchísimo. Es una oportunidad y un tipo de experiencia increíble para Abbey, Caitlin y para mí estar aquí. Estoy profundamente agradecida con los Oilers por invitarnos”.
El campamento de desarrollo continuará el miércoles con tres sesiones adicionales sobre hielo, antes de cerrar el jueves con un torneo 3 contra 3.
“Estás patinando con algunos de los mejores jugadores del mundo”, remarcó Murphy. “Cada uno está en su propio camino y nosotros también. Cruzarnos en un campo de desarrollo así es algo bastante particular. Creo que es la primera vez que invitan a chicas a un campamento de desarrollo, y ser parte de ese momento histórico es bastante divertido. Además, nos han recibido con la mejor actitud, brindándonos la experiencia más completa que podían”.
- El martes, Murphy aparece patinando con el uniforme de Edmonton tras ser una de las tres invitadas de Bowman para el campo de desarrollo.
- La primera jornada incluye entrenamientos sobre hielo, con Murphy, Primerano y Kraemer junto a 24 prospectos y las cinco selecciones de Edmonton del Draft de la NHL 2026.
- Ambrose, entrenadora invitada por segundo año, participa en el campamento.
- La preparación sigue el miércoles con tres prácticas sobre hielo.
- El jueves culmina el evento con un torneo de 3 contra 3.
