Manchester United rescató un empate 1-1 ante Fulham con un gol desviado de Matheus Cunha en el minuto 89, pero el desenlace dejó una fuerte protesta de Álvaro Arbeloa. El técnico del conjunto londinense cuestionó la falta señalada sobre Harry Maguire en la jugada previa a la igualdad y llegó a vincular el criterio arbitral con la polémica del último derbi de Mánchester.
Un empate agónico que frustró a Fulham
Fulham estuvo a punto de firmar un triunfo de enorme valor, aunque el remate de Cunha, desviado antes de entrar, evitó otra derrota para el equipo dirigido por Michael Carrick. La acción decisiva llegó apenas 35 segundos después de una infracción concedida a Manchester United cerca de la línea de medio campo.
El colegiado Michael Oliver interpretó que César Palacios cometió falta sobre Maguire. Arbeloa consideró excesiva esa decisión y sostuvo tras el encuentro que el criterio arbitral favoreció repetidamente al visitante.
El entrenador español aseguró que su equipo merecía más por lo realizado y lamentó haber quedado tan cerca de una victoria que se escapó en los instantes finales. También expresó que esperaba un partido complicado ante un rival de gran dimensión, pero atribuyó parte de la dificultad a las decisiones tomadas durante los 90 minutos.
La queja de Arbeloa y su posterior matización
En sus primeras declaraciones, Arbeloa fue especialmente crítico con el arbitraje. A su juicio, Maguire, por su corpulencia, no debió recibir la infracción de Palacios, y afirmó que las faltas se inclinaron del lado de Manchester United.
Además, relacionó ese contexto con el revuelo generado una semana antes por el gol de Erling Haaland para Manchester City en Old Trafford, una acción que fue concedida de forma errónea. Arbeloa sugirió que, tras aquella controversia, no se permitiría que United cayera en Craven Cottage.
Sin embargo, en la rueda de prensa posterior rebajó el tono. Reconoció que su inglés pudo haber dificultado la explicación de su postura y prefirió no profundizar en sus acusaciones. Admitió que la jugada podía ser interpretable, aunque mantuvo sus dudas sobre el contacto a Maguire.
El técnico, que asumió el cargo en Fulham durante el verano tras su salida del Real Madrid, insistió en que debe centrar sus esfuerzos en corregir aspectos de su equipo, analizar el funcionamiento, los jugadores y el sistema. También aceptó que la frustración de un empate encajado de ese modo pudo influir en su reacción inicial.
El debate sobre la falta a Maguire
La visión de Arbeloa no fue compartida por Ashley Young y Louis Saha, dos exfutbolistas con pasado en Manchester United, y en el caso de Saha también en Fulham. Ambos entendieron que la infracción estaba bien señalada, aunque reconocieron la inteligencia de Maguire para proteger la jugada.
- Ashley Young consideró clara la falta porque Palacios no estaba pendiente del balón y entró por la espalda de Maguire.
- El ex capitán de United destacó que el central aprovechó bien su físico y esperó el contacto rival.
- Louis Saha admitió que la acción podía parecer leve, pero señaló que la experiencia permitió a Maguire usar su cuerpo y provocar una situación favorable.
- Para Saha, el defensor inglés entendió que no podía controlar el balón y resolvió la acción de manera astuta.
Dos equipos bajo presión antes del parón
El punto no resuelve las urgencias de ninguno de los dos clubes. Manchester United evitó una tercera derrota dentro de una semana exigente, pero alcanzará el parón internacional en una posición incómoda y con un arranque que iguala uno de los peores registros de su historia en la Premier League.
| Equipo | Posición | Puntos | Situación | Próximo partido |
|---|---|---|---|---|
| Manchester United | 12.º | 5 en 5 jornadas | Iguala su peor inicio en Premier League, registrado en 2014-15 | Tottenham, 10 de octubre en Old Trafford |
| Fulham | 19.º | 2 | Sigue sin ganar y solo supera a Tottenham por diferencia de goles | Coventry City, 10 de octubre como visitante |
Los dos conjuntos tendrán ahora tiempo para reagruparse durante la pausa de selecciones, antes de afrontar compromisos que pueden marcar el rumbo de sus respectivas campañas.
