Mikel Arteta dejó prácticamente cerrada la polémica sobre el futuro de Ethan Lewis-Skelly: el técnico del Arsenal aseguró que confía “al 100 por ciento” en que el futbolista, de 19 años, seguirá en el club más allá del cierre del mercado veraniego. Su irrupción en el primer equipo ha disparado el interés de grandes de Europa, con miradas desde Chelsea y Manchester United, en un momento en el que cualquier operación podría tener un impacto relevante en las cuentas del equipo.
La conversación en torno a Lewis-Skelly se intensificó por el componente económico del posible traspaso. Al tratarse de un producto de la cantera, una venta permitiría al Arsenal, en términos de balance, obtener un beneficio “puro” y fortalecer su posición dentro de las reglas financieras de Profit and Sustainability. No obstante, Arteta puso el foco en algo más profundo que los números: sostuvo que los jugadores formados en Hale End aportan al vestuario un vínculo especial con el club que no se consigue de manera automática con fichajes externos.
En su defensa del valor de la cantera, el entrenador recordó que Lewis-Skelly ya ha demostrado esa conexión con resultados. El curso pasado sumó 36 apariciones y cuatro asistencias en todas las competiciones, y participó en el camino que culminó con el primer título liguero del Arsenal desde 2004. Arteta remarcó que proteger esos activos es una prioridad: “Los que se han criado en nuestro sistema y de verdad sienten amor y conexión con el club traen algo más; hay que cuidarlos de una forma muy especial porque aportan un valor que es difícil de encontrar”.
De mediocentro a lateral: evolución y confianza
El ascenso de Lewis-Skelly también ha estado marcado por su versatilidad. Aunque en las categorías inferiores destacaba como mediocentro dinámico, en la temporada 2024-25 se ganó un lugar en el equipo como lateral izquierdo. Más adelante, en mayo de 2026, tuvo la oportunidad de volver a un rol más natural en el mediocampo, donde el Arsenal quiere seguir explotando sus cualidades. El propio Arteta explicó que la idea del club es formar, desarrollar y convertir a estos talentos en piezas “extremadamente importantes” para el proyecto.
El respaldo a su continuidad parece tener además evidencias deportivas inmediatas. Lewis-Skelly ha estado presente en todos los partidos de pretemporada en su posición preferida en el centro del campo y, el fin de semana, brilló en la victoria del Arsenal por 3-0 en el Community Shield ante el Manchester City. Además, el técnico indicó que, por el momento, no hay novedades sobre otros dos canteranos: Ethan Nwaneri no registra movimientos en su futuro, y tampoco se ha confirmado cambios respecto a Gabriel Martinelli.
De cara al estreno en la Premier League, programado para el viernes 21 de agosto ante el Coventry City, Arteta ofreció un parte optimista para varias piezas clave. Bukayo Saka y Declan Rice están “listos para participar” después de su trabajo durante el verano, una noticia que ilusiona al Arsenal de cara al arranque liguero. También habló sobre Bruno Guimaraes, retirado al descanso en el Community Shield en Wembley: el entrenador señaló que habrá que observar su evolución, aunque consideró que “está mejorando muy bien” en el proceso.
Sin embargo, no todo es positivo en el capítulo de lesiones. Jurrien Timber continúa apartado por una lesión persistente en la ingle, y Arteta dejó claro que todavía falta para que pueda volver a competir. Mientras el Arsenal prepara su primer partido de liga, la prioridad del cuerpo técnico parece estar clara: consolidar el proyecto con talentos del propio sistema, y al mismo tiempo gestionar las condiciones físicas de sus principales referentes para llegar con garantías al inicio de la temporada.
