Aubrey Modiba, lateral de Sudáfrica, pidió públicamente que Hugo Broos continúe al frente de Bafana Bafana más allá del Mundial, convencido de que el técnico belga todavía tiene asuntos pendientes en la próxima Copa Africana de Naciones. El futbolista sostiene que la etapa del entrenador, ya consolidada con resultados históricos, ha dejado una transformación real en el equipo y que el ciclo no debería cerrarse con la eliminación.
Broos era ampliamente señalado como un hombre destinado a despedirse al concluir la participación de Sudáfrica en la Copa del Mundo, pero el panorama se volvió más incierto tras la derrota 1-0 ante Canadá en el duelo de “última ronda” del domingo. En ese contexto, el estratega no quiso tomar una determinación inmediata después de la salida temprana, dejando abierta la posibilidad de continuar en el banquillo.
La selección sudafricana vivió su mejor recorrido en una fase eliminatoria mundialista bajo su conducción, aunque el gol de Stephen Eustáquio, marcado en el minuto 91 en Los Ángeles, puso fin al sueño. Tras el revés, Broos explicó: “No es inteligente tomar decisiones cuando estás decepcionado”. Luego añadió, dejando margen a su futuro: “Veremos en los próximos días lo que haré de cara al futuro”.
Además, el técnico dejó claro que el Mundial, en el sentido deportivo, ya quedaría como su último capítulo: “Seguro que este es mi último Mundial”.
Modiba, por su parte, insiste en que lo más conveniente sería que Broos siga, en especial porque el torneo continental aparece en el calendario con menos de un año de distancia. “Ojalá se quede, ojalá se quede”, declaró cuando le preguntaron sobre la decisión del entrenador. El lateral argumentó que todavía le queda “un poco de trabajo pendiente” con la AFCON y mostró su deseo de que el ciclo se extienda.
El jugador también remarcó el impacto del belga en la identidad del fútbol sudafricano: “Ha tenido un efecto muy positivo y, siendo honestos, creo que cambió el fútbol de Sudáfrica”. Para Modiba, el cambio es notorio porque antes la selección no lograba clasificarse de forma adecuada a las grandes citas, mientras que ahora hay un salto de nivel que el entrenador habría impulsado.
Broos ya había levantado el trofeo de la Copa Africana de Naciones con Camerún en 2017, y en el pasado había señalado que la Copa del Mundo sería su última experiencia antes del torneo. En ese momento, diversos reportes indicaban que su contrato llegaría a su final después de la actuación más destacada de Sudáfrica en el máximo escenario global.
Sin embargo, el propio recorrido de Bafana en la AFCON ya sugiere que Broos no ha terminado de construir. El técnico llevó al equipo hasta las semifinales: en la edición de 2024, en Costa de Marfil, el conjunto alcanzó el último cuatro en lo que representó su mejor campaña en el torneo desde el año 2000. Con ese antecedente, el entrenador podría ver con buenos ojos la oportunidad de sumar otro título continental a su historial en el certamen que se disputará en Uganda, Tanzania y Kenia dentro de doce meses.
Modiba considera que, más allá de los resultados, Broos instaló una forma de competir que puede colocar a Sudáfrica en una posición sólida para intentar nuevamente ante los mejores del continente. En su análisis, el cambio principal está en la mentalidad: “Ha cambiado la mentalidad de los jugadores y la manera en la que encaramos los partidos”. El lateral subraya que, hoy, el equipo no se amedrenta ante nadie “independientemente de los nombres o de lo que sea”.
“Ahora confiamos en nosotros y creemos que podemos competir con cualquier equipo”, añadió, cerrando la idea de que el crecimiento no es solo circunstancial, sino estructural.
En cuanto al camino mundialista, Sudáfrica comenzó con dificultades. En el Estadio Azteca, en el partido inaugural, cayó 2-0 ante México. Con el paso de los encuentros, el equipo mostró una mejora notable en el segundo compromiso de grupo: en Atlanta, logró reaccionar y firmó un empate 1-1 frente a la selección de República Checa.
Luego llegó el partido clave en Monterrey, donde Sudáfrica necesitaba sí o sí sumar. En un duelo de alta presión, el conjunto consiguió el resultado requerido al vencer 1-0 a Corea del Sur y avanzó con vida. No obstante, el domingo terminó tropezando ante Canadá, un encuentro en el que Bafana seguramente lamentará no haber capitalizado más su mayor control del balón durante el transcurso del juego.
