El capitán de Sudáfrica, Ronwen Williams, aseguró que la falta de contundencia de Bafana Bafana ante la portería fue determinante y terminó costándoles el pase a los octavos de final del Mundial de 2026. La selección sudafricana se despidió del torneo con una derrota por 1-0 ante Canadá el domingo, en Los Ángeles.
El gol que marcó la diferencia llegó en el minuto 91, obra de Stephen Eustáquio, y definió el duelo de la ronda de 32 del certamen. Con ese resultado, Sudáfrica cerró su participación en el Mundial con su primera experiencia en un partido eliminatorio de la historia.
Para Hugo Broos, el balance fue a la vez histórico y frustrante: su equipo apenas consiguió dos goles en cuatro encuentros, y solo uno de ellos se produjo sin depender de una acción a balón parado.
“Lo más importante que debemos sacar es lo clínicos que son [Canadá]”, dijo Williams a los periodistas tras el partido. “Si miro el torneo, las oportunidades que creamos y que solo logramos marcar dos goles, entonces tenemos que ser mejores”.
“Necesitamos más efectividad, porque a este nivel no vas a conseguir demasiadas ocasiones. Las que sí obtienes, tienes que castigarlas y cerrar el partido”, añadió.
Sudáfrica sí mostró momentos de intención ofensiva durante la competencia, pero una y otra vez no logró convertir esas opciones en tantos.
Frente a Canadá, el conjunto sudafricano dominó con más del 58% de la posesión y completó más regates y pases que su rival. Sin embargo, le costó generar jugadas realmente claras: registró seis tiros contra los 12 de Canadá y solo obligó a una intervención de Maxime Crépeau, guardameta canadiense.
Williams no puso muchas objeciones al tanto tardío que terminó por inclinar la balanza. “Fue un final espectacular, y eso es lo que necesitas en este nivel”, comentó.
El portero de 34 años también lamentó que el Mundial de 2026 en Norteamérica no es la primera ocasión en la que este grupo de futbolistas —tanto en el ámbito de clubes como en el plano internacional— recibe este tipo de lecciones, aunque todavía no logran sostener una versión constante y decisiva en el tercio final.
“Ya lo he mencionado antes en el Mundial de Clubes [con Mamelodi Sundowns] y en la Copa Africana de Naciones”, continuó. “Puedes dominar el balón, pero lo más importante es meterla en el fondo de la red”.
“Así que tenemos muchas cosas que aprender, y muchas experiencias que asimilar”, remató.
La molestia fue compartida por el mediocampista Teboho Mokoena. “En el nivel más alto las diferencias son muy pequeñas”, afirmó el jugador de 29 años. “Cuando consigues tus oportunidades, tienes que convertirlas”.
“[Canadá] no tuvo tantas chances, pero tuvo una y la marcó. Esa es la lección que debemos llevarnos a partir de ahora: tenemos que ser clínicos”, sentenció.
Más allá del gol con el que Mokoena igualó con un penal tardío ante República Checa en Atlanta, en el segundo partido del Grupo A, Sudáfrica encontró su único otro tanto del torneo gracias a Thapelo Maseko. El extremo anotó en el minuto 63 en el triunfo sobre Corea del Sur.
El resultado deja en evidencia una asignatura pendiente: ninguno de los delanteros habituales de Sudáfrica —Lyle Foster, Iqraam Rayners o Evidence Makgopa— logró marcar durante la competición. Para la selección, es un campo claro de mejora si quiere dar continuidad a lo que el equipo prometió en las últimas semanas.
