El centrocampista del Brighton, Carlos Baleba, volvió a colocar a Manchester United en el centro del debate al conversar con varios futbolistas del club tras la victoria por 3-0 ante el Amex en la última jornada de la temporada. El jugador, de 22 años, mantiene desde hace más de un año el seguimiento por parte de los Red Devils y, en ese escenario, habló con figuras importantes del plantel.
En el encuentro posterior al partido, Baleba se acercó especialmente a Bruno Fernandes y también a Matheus Cunha, con quien intercambió impresiones en los alrededores del túnel. Cunha, además, ya había mostrado predisposición con Baleba en el pasado, cuando coincidieron como rivales en encuentros del Wolves.
At a glance
- Baleba habló con Bruno Fernandes y Matheus Cunha tras el 3-0 de Brighton sobre el Amex en la última fecha.
- El jugador camaronés fue seguido de cerca por Manchester United durante más de un año.
- Patrick Dorgu apareció en la conversación con la prensa en la zona mixta, pero evitó pronunciarse cuando le preguntaron por un posible fichaje.
- Baleba ya había sido vinculado con United en agosto, aunque entonces el club no tenía una opción realista por prioridades ofensivas.
- En la campaña bajo Fabian Hurzeler, el mediocampista solo completó 90 minutos en cuatro ocasiones y fue sustituido al descanso en tres de los primeros siete partidos.
Más tarde, en la zona mixta, el camaronés llamó la atención de Patrick Dorgu, lateral de United, mientras hablaba con periodistas. Sin embargo, cuando de forma repentina le preguntaron si el equipo debería fichar a Baleba, Dorgu se mostró prudente y no quiso entrar en detalles.
Las conexiones entre Baleba y el grupo actual de Manchester United no se limitan a una simple charla. Hay vínculos previos con varios nombres que podrían facilitar una eventual negociación, si la directiva termina activando con fuerza el interés que viene de tiempo atrás.
Uno de los lazos más relevantes es que Baleba fue compañero de Leny Yoro, actual defensor de United, durante su etapa compartida en Lille. Además, mantiene buena relación con Mbeumo, otro camaronés del plantel, mientras que Andre Onana, también compatriota, le habría animado a dar el paso hacia Old Trafford el año anterior, antes de que Baleba terminara cedido a Trabzonspor.
Onana y Mbeumo, de hecho, están previstos para incorporarse al trabajo de pretemporada con United el próximo mes, aunque el combinado de Camerún no logró clasificarse para el Mundial. Ese contexto añade una capa extra: las afinidades dentro del vestuario sugieren que, si el fichaje se concreta, el aterrizaje de Baleba podría ser menos traumático.
El interés y el impacto en su rendimiento
Manchester United ya había consultado por Baleba en agosto, aunque entonces no existió una oportunidad real de contratarlo. En ese momento, el club se enfocó en reforzar su ataque, dejando la operación en un segundo plano.
Con el paso de las semanas, la especulación habría pasado factura en Brighton. De acuerdo con lo que se reflejó en su desempeño, Baleba parecía desconcentrado por el rumor de United, y fue reemplazado al descanso en tres de los primeros siete partidos de su equipo en el inicio de la campaña.
Bajo el mando de Fabian Hurzeler, el panorama también mostró señales mixtas. El entrenador alineó a Baleba 23 veces en la Premier League, ocho menos que en la temporada anterior, y el jugador solo logró completar los 90 minutos en cuatro ocasiones.
Tras un arranque complicado, Hurzeler admitió que “podría haber algunos ruidos en su cabeza”, una lectura que encajaba con la presión y la atención generada por los contactos con United. La frase dejó claro que el contexto externo estaba pesando sobre el rendimiento deportivo.
La etapa reciente tampoco fue lineal. El técnico dejó fuera a Baleba para el partido contra United del mes pasado, argumentando que venía de “luchar” tras la derrota frente a Leeds United de la semana anterior y que se sentía “bastante cansado”. El final de esa campaña, pese a los grandes augurios para el joven surgido en Lille, terminó siendo más frustrante de lo esperado.
Cuando llegó el turno de enfrentarse a United en esta temporada, Baleba volvió a sufrir. Fue amonestado y aguantó 59 minutos en la derrota del Brighton por 4-2 en Old Trafford en octubre, antes de ser sustituido cuando el marcador ya favorecía 3-0 a los Seagulls.
Aun así, el vínculo con Manchester United no se ha enfriado. El club mantiene su idea de sumar opciones en el mediocampo de cara a la próxima temporada, y la motivación crece después del doblete doméstico conseguido frente al Brighton.
