La RBFA mostró su incredulidad después de que FIFA diera un giro inesperado al suspender la sanción automática de un partido impuesta a Folarin Balogun. El delantero del Mónaco fue expulsado durante el triunfo de Estados Unidos sobre Bosnia y Herzegovina, un castigo que normalmente obliga a cumplir al menos un encuentro de ausencia. Sin embargo, la intervención del organismo internacional deja al futbolista en condiciones para disputar el choque decisivo de eliminación directa en Seattle.
RBFA y UEFA se encienden por el caso Balogun
| Elemento | Dato |
|---|---|
| Jugador sancionado | Folarin Balogun (Mónaco) |
| Situación disciplinaria | Expulsión en el partido EE. UU. vs Bosnia-Herzegovina; FIFA deja sin efecto la suspensión automática |
| Alcance del fallo | Disponible para el duelo de eliminatorias en Seattle |
| Reacción de UEFA | Cuestiona que FIFA “cruzó una línea” al suspender la aplicación automática y lo vincula a criterios reglamentarios |
En un comunicado oficial, la RBFA señaló que FIFA sustentó su determinación en el artículo 27 del Código Disciplinario. Según esa argumentación, la Comisión Disciplinaria de FIFA puede ordenar la suspensión de la ejecución de una sanción previa. No obstante, la federación belga remarcó que el artículo 66.4 del mismo reglamento establece con claridad que una tarjeta roja —expulsión— implica automáticamente un castigo para el próximo encuentro de la selección, tal como habría ocurrido con todas las expulsiones registradas durante este Mundial.
El pronunciamiento de la RBFA no se limitó al plano disciplinario. La entidad sostuvo que la decisión choca también con las reglas propias del torneo. Además, subrayó que el criterio de la suspensión automática fue comunicado a todas las federaciones participantes a lo largo de la competición, sin margen para interpretaciones el día del partido.
La RBFA amplió su postura indicando que, incluso prescindiendo de lo anterior, la resolución contradice de forma directa lo dispuesto en el reglamento de la Copa del Mundo 2026. En concreto, citó el artículo 10.5 y recordó que la naturaleza automática de la sanción fue reafirmada de manera expresa en la Circular número 16 del Mundial 2026, enviada a todas las asociaciones miembro el 12 de mayo de 2026.
El texto concluyó insistiendo en que la norma “se repite en cada Reunión de Coordinación de Partidos de la Copa del Mundo 2026” antes de cada jornada y que también aparece en las presentaciones de los talleres organizados por FIFA. Con esa base, la federación confirmó que se encuentra “investigando todas las alternativas posibles” para resguardar la equidad en este torneo y en futuras ediciones.
UEFA se sumó a las críticas y elevó el tono al afirmar que FIFA está debilitando los fundamentos normativos del fútbol. En un comunicado, la entidad europea aseguró que la determinación del día anterior, al dejar en suspenso durante un año la aplicación de la sanción automática de un partido por la roja, “cruzó una línea”.
UEFA defendió que el deporte, como cualquier otra disciplina, se sostiene en reglas que dan forma a una competencia justa, transparente y limpia. Admitió que en algunos casos las normas pueden abrirse a interpretaciones, pero sostuvo que en este escenario no era así: la suspensión mínima automática de un encuentro tras una expulsión no sería una opción discrecional, ni dependería de que un órgano competente deba activarla.
La argumentación continuó remarcando que se trata de un principio inserto en los reglamentos, por lo que no debería estar sujeto a excepciones, menos aún en el tramo medio de un torneo en el que otros jugadores habrían pasado por situaciones similares y cumplido regularmente su castigo. Para UEFA, cuando quienes custodian el cumplimiento de las reglas dejan de garantizar esa certeza, se pone en riesgo la integridad del juego y se daña la credibilidad de la competición.
En Bélgica, el entrenador Rudi García tampoco ocultó su molestia y eligió el sarcasmo para subrayar el absurdo del desenlace. El técnico bromeó con que no sabía que el 5 de julio coincidía con el “Día de los Inocentes” en Estados Unidos. En paralelo, Wayne Rooney, ex capitán de Inglaterra, fue mucho más directo al cargar contra la medida.
Rooney calificó el movimiento como una “vergüenza total” y cuestionó la conducción del presidente de FIFA, Gianni Infantino. En declaraciones recogidas por la BBC, el exfutbolista argumentó que, si la sanción debía anularse, lo correcto sería retirar la tarjeta roja para que el jugador pudiera competir; sin embargo, se mostró indignado por la decisión de extender el castigo durante un año. Además, puso el foco en el respeto al juego limpio y se preguntó qué sentido tendría la regla si un jugador expulsado no debería cumplir el siguiente compromiso. Rooney remató planteando que, para un futbolista que reciba roja esa misma noche —ya sea de Inglaterra o de México— la expectativa lógica sería estar en condiciones para el encuentro posterior, y se preguntó dónde terminaría ese precedente.
