El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró este lunes que habló con el máximo dirigente de la FIFA, Gianni Infantino, para revisar la tarjeta roja que recibió Folarin Balogun durante el duelo de los octavos de final del Mundial ante Bosnia y Herzegovina. Trump calificó la sanción como un “error horrible” y sostuvo que la decisión podría afectar el partido del seleccionado estadounidense contra Bélgica, programado para la noche del mismo lunes.
La conversación y el reclamo presidencial
Trump explicó en una conferencia de prensa en la Casa Blanca que pidió una revisión del castigo. El mandatario aseguró que la intervención se dio cuando conoció que la expulsión podía impedir que Balogun estuviera disponible para el compromiso contra Bélgica.
- El presidente afirmó que no había comprendido inicialmente qué implicaba una tarjeta roja ni sus consecuencias.
- Cuando supo que podría dejar al delantero fuera del encuentro del lunes, aseguró que sintió la necesidad de actuar.
- Trump aseguró que Infantino “es una persona inteligente y dura” y dijo que su reputación “ha crecido” por el trabajo realizado.
Además, Trump sostuvo que no vio una falta clara en la jugada y describió el choque como el cruce de dos atletas que quedaron enredados. También cuestionó la decisión arbitral tras la revisión mediante VAR, argumentando que la repetición a cámara lenta hace que la acción parezca peor de lo que fue.
- El mandatario calificó la expulsión como un “llamado horrible”.
- Criticó que el árbitro, a su juicio, terminó sancionando una acción que no consideró infracción.
- Remarcó que Balogun es “uno de los mejores” jugadores del plantel y que no cometió nada incorrecto.
- Trump dijo que solicitó la revisión ante la FIFA.
La decisión de FIFA y el impacto en el torneo
En la previa, FIFA había tomado una determinación el domingo: dejó sin efecto la tarjeta roja para Balogun y lo habilitó para disputar el partido de octavos de final ante Bélgica, que se juega más tarde el lunes.
En un comunicado publicado en su sitio oficial, el organismo indicó que, por aplicación del artículo 27 del reglamento disciplinario de FIFA (FDC), la ejecución de la suspensión automática del futbolista estadounidense queda suspendida por un periodo de prueba de un año.
Una fuente vinculada al gobierno de Estados Unidos detalló que Trump y Infantino mantuvieron contacto y que el presidente buscaba entender tanto el motivo de la expulsión como la razón de la sanción. Esa misma fuente explicó que le informaron que el recurso es tramitado por un órgano independiente.
También se indicó que el gobierno aportó material adicional que fue considerado durante el procedimiento de apelación y que, al final, el desenlace correcto se logró.
Reacciones, límites y lo que se viene para EE. UU.
El régimen disciplinario de FIFA establece que se prohíbe la interferencia política en asuntos vinculados a sus asociaciones nacionales. Sin embargo, hasta el momento no existieron comentarios del organismo sobre cómo se llegó a la determinación de suspender la sanción de Balogun.
En cuanto a la disputa deportiva, Bélgica presentó un reclamo para revertir la decisión que anuló el castigo, mientras que desde UEFA se expresó que la determinación “cruzó una línea”.
Partido ante Bélgica y antecedentes mundialistas
Estados Unidos enfrentará a Bélgica el lunes por la noche a las 8:00 p.m. (hora del Este), en Seattle, con el objetivo de avanzar a su primer cuarto de final de Copa del Mundo desde 2002.
- En 2010, el equipo estadounidense cayó en octavos frente a Ghana.
- En 2014, el rival fue Bélgica.
- En 2022, el desenlace en octavos también dejó a los estadounidenses fuera, esta vez ante Países Bajos.
- No avanzó desde la fase de grupos en 2006.
- No se clasificó para el Mundial de 2018.
Por su parte, la federación de Estados Unidos emitió un comunicado en el que celebró que Balogun sea elegible para el duelo del día siguiente. El texto señaló que aceptan la determinación del Comité Disciplinario y expresó que toda la atención del equipo estará puesta en el partido de octavos ante Bélgica en Seattle, además de agradecer el apoyo de la afición.
El contenido fue elaborado con información de The Associated Press.
