Con el gran arranque del Mundial cada vez más cerca, varias selecciones llegan con una presión extra en las alineaciones: en algunos puestos la competencia interna es tan pareja que elegir quién inicia y quién arranca desde el banco se volvió el verdadero dolor de cabeza. A eso se suma el deseo de los aficionados, que sueñan con ver a sus equipos llegar hasta la final en Nueva Jersey el 19 de julio.
Panorama de los principales dilemas de once
| Selección / tema | Dato clave | En juego |
|---|---|---|
| Inglaterra: mediapunta ofensivo | Duelo entre Jude Bellingham y Morgan Rogers | Quién acompaña la salida por detrás de Harry Kane |
| España: portería | Unai Simón parte como titular; David Raya quedó fuera como “primer arquero” | Continuidad pese al gran momento del guardameta del Arsenal |
| Brasil: delantero centro | Matheus Cunha con el 9; Endrick compite; Igor Thiago aparece como opción | Definir el nueve para el Mundial en Nueva Jersey |
| Argentina: ataque tras Di María | Lautaro Martínez y Julián Álvarez pujan por el rol ofensivo | Armar el frente con Lionel Messi y ajustar el plan táctico |
Inglaterra tiene un problema particularmente llamativo antes de su estreno ante Croacia en el Grupo L: la competencia por ocupar el lugar más ofensivo del mediocampo detrás de Harry Kane. Thomas Tuchel deberá decidir entre Jude Bellingham y Morgan Rogers, y la decisión no parece sencilla por el contexto reciente de ambos.
Bellingham, junto a Kane, es una de las caras más reconocibles del plantel, pero su temporada de clubes en Real Madrid dejó dudas y, además, se abrieron interrogantes sobre la relación con Tuchel. Por eso, el futbolista de 22 años corre el riesgo de iniciar el torneo desde el banquillo. La alternativa que crece en el debate es que Tuchel apueste por Rogers junto a Declan Rice y Elliot Anderson.
Rogers llega con números que lo respaldan: en su etapa con Aston Villa firmó una campaña sobresaliente en la que marcó 14 goles, muchos de ellos con acciones espectaculares desde larga distancia, y repartió 11 asistencias para conquistar la Europa League. Mientras tanto, en el arranque de la selección, Rogers también logró impresionar en la fase de clasificación cuando Bellingham se recuperaba de una cirugía en el hombro.
En los partidos recientes en los que ambos estuvieron disponibles, la presencia de cada uno en el once ha sido pareja: en esos dos encuentros desde el comienzo de la temporada donde los dos pudieron jugar, cada uno fue nombrado una vez para el equipo inicial. El contraste, sin embargo, aparece en el análisis del último duelo: el sábado, en la victoria sobre Nueva Zelanda, Tuchel aseguró que todos los jugadores de su plantel tuvieran al menos 45 minutos para ganar ritmo, y allí Bellingham ofreció la actuación más destacada.
Tuchel tendrá una nueva prueba el miércoles ante Costa Rica, un partido que probablemente revele la intención del entrenador alemán. Para el aficionado inglés, el debate no es menor: decidir el acompañante de Kane puede definir el tono ofensivo del equipo en el debut.
En España, el tema más comentado no gira tanto alrededor de si habrá o no rotaciones, sino de quién custodia el arco. Aunque dentro de La Roja no existe un consenso excesivo sobre el debate, en particular los seguidores de la Premier League suelen preguntarse por qué David Raya no aparece como el portero número uno con la selección.
La expectativa recae en Unai Simón, elegido como la opción principal desde la Eurocopa 2020. De la Fuente lo volvería a colocar en Norteamérica, pese a que Raya viene de un rendimiento enorme con el Arsenal, donde ganó tres Trofeos del Guante de Oro consecutivos en la Premier League. El guardameta español de 2024-25 acumuló 28 porterías a cero en 51 partidos con los Gunners y fue visto como el mejor arquero de Europa durante esa campaña.
Sin embargo, con España la historia ha sido distinta: desde noviembre de 2024, Raya apenas inició un juego, un amistoso frente a Egipto. En cambio, Simón aparece como el primer nombre para el Mundial, mientras Raya funcionaría como alternativa cuando España comience el torneo ante Cabo Verde.
El propio seleccionador defendió su decisión en marzo: “Sería injusto no valorar la calidad, el nivel, la trayectoria y la experiencia profesional de Unai Simón. Sería absurdo que viniera aquí y tuviera que volver a reafirmarlo solo por tratarse de Unai Simón. Cuando un portero está en este nivel, hay que respetar su lugar y su carrera”. Con esas palabras, De la Fuente dejó claro que su elección no se apoya únicamente en la forma reciente de un rival interno.
En el plano de jugadores que buscaban un cambio de rumbo, los hinchas del Barcelona esperaban que Joan García tuviera una oportunidad tras su gran campaña en el Camp Nou. No obstante, una actuación irregular en el empate de la semana pasada ante Irak enfrió cualquier posibilidad de que García lograra convencer a De la Fuente.
Brasil encara el Mundial con una presión que pesa especialmente sobre el delantero centro: decidir el nueve titular. Aunque el debut de la selección sudamericana frente a Marruecos está a menos de una semana, todavía se mantiene la discusión sobre qué futbolista elegirá Carlo Ancelotti en Nueva Jersey. El debate se intensificó incluso después de que el técnico dejara fuera a Joao Pedro, considerado un titular probable en Chelsea, de su lista final.
Matheus Cunha recibió la camiseta número 9 para el torneo. Después de arrancar como referencia en el amistoso que Brasil le ganó a Panamá, es visto como el favorito para el rol principal. Aun así, el contexto incluye dudas: el jugador del Manchester United solo tiene un gol internacional en 13 apariciones. Además, su capacidad de jugar por fuera o incluso como mediapunta de apoyo (número 10) hace que algunos no lo consideren un ajuste perfecto como nueve “natural”.
Uno de los nombres que podría encajar mejor en ese perfil es Igor Thiago. El jugador irrumpió de manera casi inesperada en la convocatoria de Ancelotti tras una temporada destacada con Brentford. En la Premier League, solo Erling Haaland anotó más que los 22 goles de Thiago en la campaña. En sus primeros cuatro partidos con Brasil, además, marcó dos tantos. Pese a que existen preguntas sobre su aporte integral al juego, no hay duda de que conoce la ruta hacia el gol.
El tercer aspirante es el que muchos esperaban que ya estuviera consolidado como titular desde que explotó hace dos años: Endrick. No obstante, su paso por Real Madrid no le dio la continuidad soñada y, en consecuencia, fue perdiendo protagonismo en la selección. Sin el impulso de su cesión de recuperación en Lyon en la segunda mitad de la temporada 2025-26, y con problemas por lesiones en otros atacantes, Endrick estuvo en duda para el plan de Ancelotti.
De todos modos, el delantero está en el plantel y ha dejado señales en su regreso. En una aparición de apenas 13 minutos ante Croacia, en abril, ganó un penal y también asistió para sellar la victoria. El sábado, además, convirtió su primer gol internacional en casi dos años para obtener un triunfo ante Egipto. La pregunta ahora es si esos destellos alcanzan para ganarse el inicio: la respuesta se conocerá el sábado.
Argentina, vigente campeona, llega al Mundial con un núcleo que se parece al equipo que la llevó a conquistar el trofeo en Qatar. En el grupo se repiten varios veteranos, encabezados por Lionel Messi, y todo sugiere que se trata de uno de los últimos grandes torneos para buena parte del plantel. El cambio más notorio en el ataque llega por la retirada de Ángel Di María.
Con Di María a la izquierda y Messi a la derecha, Julián Álvarez había emergido como el nueve titular. Sin embargo, el rendimiento reciente de Lautaro Martínez en los últimos dos años podría empujar al jugador del Atlético de Madrid a salir del rol secundario y ocupar ese espacio de referencia. Aunque ese ajuste no significaría una salida total de Álvarez del once.
Lautaro terminó como máximo goleador de la Copa América 2024 pese a haber iniciado apenas dos encuentros, y acumula 15 anotaciones en sus últimos 20 partidos con Argentina. Además, mantiene un registro goleador muy sólido en su etapa con Inter. Álvarez, en contraste, anotó solo siete veces en los últimos 20 compromisos con la selección; si bien el año pasado respondió en la Champions League con el Atlético, en LaLiga convirtió dos goles desde el inicio de octubre en adelante.
Con este panorama, Lionel Scaloni buscaría acomodar a ambos. La solución que empieza a tomar forma sería iniciar con Álvarez por la izquierda, Lautaro en el centro y Messi por la derecha. Es un esquema que Argentina usó durante algunos tramos de la clasificación, aunque no se había probado desde que superó a Perú por 1-0 en noviembre de 2024.
El debate no se detiene en la delantera: también aparece la duda sobre si jugar con tres atacantes puros puede dejar desprotegida al resto del equipo defensivamente. En ese sentido, se pone en cuestión cuánto espacio podría recibir Nico Paz, pese a que en la última temporada fue el mediocampista líder en Serie A.
Francia también vive un debate particular alrededor de Rayan Cherki. El mediapunta no le falta confianza y, tras la sorpresa de que su equipo cayera ante Costa de Marfil en el primer amistoso de preparación, salió con una frase contundente: “No vamos al Mundial como favoritos, sino a aplastar a todos”.
Aunque su buen momento en el encuentro contra la selección africana incluyó un gol personal y una ovación de pie al ser sustituido en Nantes, sus palabras generaron eco en la prensa francesa. Esa situación obligó a Didier Deschamps a aclarar que el grupo no viaja con arrogancia hacia Norteamérica.
No sería la primera complicación para el entrenador: Cherki suele crear interrogantes por su rol dentro de un plantel cargado de estrellas. Aun así, pese a su actuación del jueves pasado, todo apunta a que al inicio del torneo tendrá que conformarse con un lugar en el banco.
Deschamps, que planea un enfoque más agresivo en su etapa final como seleccionador, tendría como idea emparejar a Kylian Mbappé con Ousmane Dembélé en el frente, mientras Michael Olise y Desire Doue brindarían apoyo desde las bandas. Con esa construcción, Cherki tendría pocas chances incluso en el mediocampo, ya que se necesita solidez detrás de ese cuarteto ofensivo. Y, por cómo se gestiona desde Francia, el margen para él podría ser limitado aunque su capacidad sea indiscutible.
En Alemania, el problema viene desde hace más de medio lustro: falta una referencia goleadora confiable. Julian Nagelsmann está bajo presión para acertar con la elección del nueve y así evitar que Die Mannschaft encare el torneo con un tercer fracaso consecutivo en fase de grupos.
La competencia, sin embargo, no es escasa. Kai Havertz asoma como el principal candidato. El futbolista del Arsenal anotó y además dio una asistencia en el partido del sábado ante Estados Unidos. También había marcado contra Ghana en marzo, aunque en aquel momento jugó desde el costado derecho mientras Alemania probaba distintas opciones para el ataque.
En ese duelo, Nick Woltemade fue quien recibió la titularidad. A comienzos de año, incluso figuraba como favorito para comenzar el verano como delantero, después de convertir cuatro goles en los seis partidos de clasificación de Alemania. No obstante, la segunda mitad de la temporada en Newcastle le dejó una imagen menos favorable: terminó jugando gran parte de sus minutos en el mediocampo, y ese cambio de rol podría pasarle factura para que su lugar sea más bien de suplente.
Woltemade no sería el mayor rival de Havertz, porque la competencia principal podría venir de Deniz Undav. En Alemania, muchos hinchas consideran que el futbolista debería ser el titular real, por una campaña enorme: exjugador de Brighton, terminó con 25 goles y 14 asistencias en todas las competiciones con Stuttgart.
Undav además tiene un historial goleador fuerte con su selección. Su doblete ante Finlandia a finales de mayo elevó su cuenta a seis tantos en nueve partidos internacionales. Con ese ritmo, es el jugador de mejor forma del trío en lo que respecta a encontrar el gol. La gran incógnita es si su rendimiento en el presente le alcanza para desplazar a Havertz y su experiencia en partidos grandes.
