Benfica ha puesto el foco en João Palhinha de cara a reforzar el centro del campo, una vez que ya cerró las incorporaciones de Clément Lenglet y Jakub Kaminski. El técnico Roger Schmidt (Silva, según el texto de referencia) ve en el internacional portugués el mediocentro defensivo que necesita para dar solidez al “corazón” del equipo.
La relación entre entrenador y futbolista viene de lejos: ambos coincidieron en el Fulham entre 2022 y 2024. Durante ese periodo, Palhinha terminó de asentarse en la Premier League, convirtiéndose en una pieza reconocible en el engranaje del club inglés. Con ese antecedente, en Benfica han comenzado a sondear la viabilidad de una operación dentro de los márgenes económicos que manejan, con figuras de la dirección deportiva como Rui Costa y Mario Branco involucradas en la evaluación.
El recorrido reciente del jugador explica la situación actual del mercado. Palhinha fue traspasado por el Fulham al Bayern Múnich en 2024 por 50 millones de euros. La temporada pasada la pasó cedido en el Tottenham, pero los Spurs decidieron no ejecutar la compra definitiva. Ese escenario deja al Bayern abierto a escuchar ofertas, con el objetivo de recuperar aproximadamente 20 millones de euros de la inversión realizada.
El mismo análisis apunta a que el Bayern estaría dispuesto a vender al mediocentro. Benfica, sin embargo, no sería el único interesado: Juventus y AC Milan también aparecen como competidores en la carrera por hacerse con sus servicios. En Portugal, el club confía en que el hecho de regresar a casa pueda inclinar la balanza, aunque el salario de Palhinha se mantiene como un obstáculo relevante para cerrar el acuerdo.
Para encajar el coste, Benfica valora alternativas como una cesión con obligación de compra. Este formato permitiría repartir el impacto económico y ajustarse mejor a la planificación de transferencias del club. Aun así, el movimiento se contempla con una lógica principalmente deportiva, no sentimental: Palhinha se identifica como un objetivo táctico.
Roger Schmidt (Silva) entiende que el futbolista, con 31 años, puede aportar estabilidad defensiva en una zona donde Benfica considera que falta consistencia y, además, servir como base para que los jugadores ofensivos dispongan de un mejor contexto para atacar. En cualquier caso, el posible aterrizaje dependería del mercado de salidas: el club necesitaría liberar espacio en la plantilla y equilibrar las cuentas antes de ejecutar otro fichaje de peso.
Benfica continuará las gestiones para intentar llegar a un acuerdo con el Bayern, mientras trabaja en la venta de futbolistas para financiar la operación. La cesión con obligación de compra sigue sobre la mesa si ambas partes logran pactar la estructura. Paralelamente, se espera que el equipo refuerce otras parcelas: el plan del entrenador incluiría la llegada de un nuevo extremo para ampliar opciones en el banquillo.
