La NWSL entró en sus últimas seis jornadas con una fecha que volvió a agitar la lucha por el Shield y los puestos de playoffs. Gotham FC conservó el liderato tras imponerse a Racing Louisville, mientras Boston Legacy firmó el golpe más resonante al vencer 3-0 a Washington Spirit como visitante, con tres tantos en el tramo final.
Datos clave de la jornada
| Hecho | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Líder | Gotham FC, 48 puntos | Ganó 2-1 a Racing Louisville |
| Gran sorpresa | Washington Spirit 0-3 Boston Legacy | Los tres goles llegaron después del minuto 80 |
| Zona de playoffs | Kansas City, 7.º con 38 puntos | Seattle Reign ocupa el 8.º puesto |
| Parte baja | Chicago Stars, 17 puntos | Sigue último pese al 1-1 ante Portland |
Gotham respondió con firmeza después de haber cortado la semana anterior una racha de diez partidos sin perder. Jaedyn Shaw y Gia Reiten, autora de su primer gol con las Bats, marcaron en el 2-1 sobre Racing Louisville. El equipo de Louisville llegó a igualar pronto por medio de Kayla Fischer, tras encajar a los ocho minutos, pero se quedó sin puntos y permanece 14.º con 23 unidades.
El resultado más impactante se produjo en Audi Field. Boston Legacy derrotó 3-0 al Spirit y alimentó sus opciones de salir de la zona baja: se encuentra 13.º, todavía con terreno por recuperar en la carrera por la postemporada. La delantera Amanda Gutierres fue decisiva con un doblete en los minutos 94 y 96, dentro de una recta final en la que Boston convirtió sus tres goles. Washington deberá reaccionar antes de su encuentro del domingo frente a Chicago Stars.
San Diego Wave también fortaleció su posición entre los aspirantes al derrotar 2-1 a North Carolina Courage. Gia Corley y Mel Barcenas anotaron para el conjunto californiano, cuarto con 42 puntos, mientras Ashley Sanchez descontó para Courage. Pese a la derrota, North Carolina mantiene opciones sólidas de protagonizar una remontada hacia los playoffs.
Por detrás, Utah Royals sacó un triunfo de gran valor ante Houston Dash. Mina Tanaka resolvió el 1-0 en la segunda parte, en un partido donde Houston no consiguió remates a puerta. El Dash encadena cuatro derrotas, tres de ellas por la mínima, y atraviesa una semana de cambios: Fabrice Gautrat fue destituido como entrenador y la directora técnica Twila Kilgore dejó su cargo. Jaime Frias asume de forma interina con Houston en la 12.ª posición y con la urgencia de recuperar producción ofensiva.
Portland Thorns cedió un empate 1-1 ante el colista Chicago Stars. El único tanto de Portland fue un autogol de Chicago, un desenlace insuficiente para evitar que las Thorns terminaran la jornada sextas. Para Chicago, el punto sirve como alivio competitivo, aunque sus 17 unidades mantienen al equipo muy lejos de la pelea por las plazas de clasificación.
También hubo reparto de puntos en dos encuentros de alto ritmo. Denver Summit y Angel City empataron 3-3, con Lindsey Heaps entre las anotadoras de Denver. Summit figura 10.º con 31 puntos y mantiene una vía abierta hacia los playoffs, mientras Angel City es noveno tras encontrar una versión más eficaz en ataque: sus tres tantos fueron marcados por futbolistas diferentes.
Kansas City Current igualó 2-2 con Orlando Pride en una jornada marcada además por la salida del director deportivo Vlatko Andonovski. Chris Armas continúa al frente del equipo, séptimo con 38 puntos, pero el Current necesitará transformar empates en victorias para consolidar su lugar. Orlando celebró, por su parte, la renovación de Barbra Banda hasta 2029: la atacante marcó nuevamente y alcanzó 16 goles en 20 partidos, cifra que la sitúa segunda en la carrera por la Bota de Oro.
Seattle Reign se impuso 2-0 a Bay FC y confirmó su capacidad para escalar desde el octavo puesto en el cierre de la fase regular. Bay, en cambio, sufrió su 13.ª derrota de la campaña pese a las modificaciones y el talento joven incorporado en su plantel.
Con cada club a seis partidos del final, la clasificación sigue abierta en casi todos los frentes. Gotham defiende la cima, San Diego se afirma entre los mejores y varios equipos desde la mitad de tabla hasta la zona baja conservan posibilidades de entrar en los playoffs.
