FOXBOROUGH (Massachusetts). El joven prodigio marroquí Ayyoub Bouaddi no se arrepiente de haber decidido representar a Marruecos en el fútbol de selecciones a nivel absoluto, aun después de la derrota del jueves ante Francia, que se impuso 2-0 en un cuarto de final del Mundial disputado en Boston.
Los goles de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé dieron el pase a Les Bleus, en una especie de revancha del duelo de semifinales de 2022. Ahora, Francia avanzará al “Final Four” para medirse con España o Bélgica, mientras Marruecos tendrá que mirar atrás sobre un torneo que ilusionó con mucho, pero que concluyó con un golpe duro.
Bouaddi fue una de las sorpresas positivas del certamen: en mayo decidió comprometer su futuro internacional con los Leones del Atlas, pese a que ya había defendido a Francia en categorías inferiores. Incluso llegó a portar el brazalete con la sub-21 tan solo en marzo, lo que elevó el interés por su elección definitiva.
A pesar del tropiezo, el mediocampista nacido y formado en el norte de Francia se mostró firme en su postura. Para él, la decisión de jugar para Marruecos —en lugar del país donde nació— fue correcta y no admite dudas.
At a glance
- Francia derrotó a Marruecos 2-0 en el cuarto de final del Mundial disputado en Boston.
- Los tantos fueron obra de Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé.
- Bouaddi defendió a Marruecos tras comprometer su futuro internacional en mayo.
- El choque fue una revancha de la semifinal de 2022.
- Francia jugará una semifinal el 14 de julio en Arlington ante España o Bélgica.
Tras caer ante Francia, Bouaddi dejó claro que “no hay ningún arrepentimiento” por haber elegido a Marruecos. Subrayó que su determinación nació “del corazón” y que se siente orgulloso de representar a su selección, independientemente de cómo se dé el resto del camino.
El mediocampista insistió en que el foco inmediato debe estar en el trabajo colectivo: “Lo más importante ahora es que sepamos —jugadores, cuerpo técnico, todos— que pase lo que pase siempre lo vamos a dar todo por la camiseta”. También reconoció el deseo de haber hecho aún más felices a los aficionados marroquíes, aunque dejó una lectura clara hacia el futuro.
En esa misma línea, aseguró que el Mundial les dejó aprendizajes concretos: para próximas competencias, el equipo ya sabe qué debe mejorar para aspirar a metas más altas. “Seguiremos trabajando y mejorando lo que hacemos”, concluyó, con una idea de crecimiento más que de lamento.
Revelación y debate previo
Con apenas 18 años, Bouaddi —formado en el norte de Francia y jugador del Lille— se convirtió en una de las grandes apariciones del torneo. Su nivel en el debut competitivo con Marruecos llamó la atención desde temprano, especialmente en el duelo ante Brasil, donde su desempeño ayudó a consolidarse como una de las primeras opciones del once.
Antes del partido ante Francia, uno de los temas de conversación fue si Les Bleus lamentarían no haber asegurado su futuro a largo plazo. Sin embargo, en Boston, Bouaddi no logró imponerse como protagonista y el equipo de Didier Deschamps terminó por resolver el encuentro con comodidad.
“De cara al partido, sabíamos que nos tocaba enfrentar a un equipo muy bueno. También sabíamos que iba a ser un juego difícil y que nos iba a exigir un gran esfuerzo”, valoró Bouaddi. Para él, la intensidad del rival fue determinante y el Mundial exige siempre el máximo, aunque no siempre la victoria llega.
“Creo que dimos todo lo que teníamos, dimos el 100 por ciento, pero así es el fútbol: no siempre se puede ganar”, añadió. Además, dijo que el partido les servirá para madurar, identificar qué les falta para los próximos torneos y corregir “esos detalles pequeños” que marcan la diferencia para avanzar todavía más.
Pese a la frustración, Marruecos puede rescatar un dato que pesa en la historia del torneo: se convirtieron en el primer equipo africano en alcanzar cuartos de final de manera consecutiva. También son la única selección que llegó al “Último Ocho” en dos ediciones separadas, aunque el siguiente gran examen en semifinal llegará para Francia el 14 de julio en Arlington.
