El prometedor mediocampista Paul Okon-Engstler prepara su salto a Alemania y se convierte en el primero de una nueva hornada de futbolistas de la selección australiana (Socceroos) que busca competir en ligas de mayor nivel.
Okon-Engstler firma su cambio a la Bundesliga
Con 21 años, Okon-Engstler llamó la atención durante la campaña de Australia en el Mundial y ahora cambiará de camiseta para incorporarse al FC Koln de la Bundesliga.
Llega procedente del Sydney FC, club con el que había sido incorporado mediante un contrato por tres temporadas firmado en julio del año anterior.
De acuerdo con lo que se maneja en el mercado, la operación estaría fijada en un millón de euros (aproximadamente 1,6 millones de dólares australianos) para el cuadro de “los Blues”.
Emoción y motivación tras la eliminación mundialista
El centrocampista expresó que el recuerdo del Mundial lo mantiene con una mezcla de sensaciones difíciles de separar.
“Obviamente muy emocional, muy triste, por no haber logrado avanzar a la siguiente ronda del Mundial”, afirmó.
También explicó cómo lo afectó observar a los futbolistas con más experiencia:
“Ver a algunos de los jugadores mayores y lo emotivos que estaban, sabiendo que era su último Mundial… me pegó mucho, creo que después del partido”.
Y remató con una idea clara para el futuro:
“Me hace sentir todavía más agradecido de haber podido vivirlo… me da una motivación enorme para volver y seguir mejorando cada día, intentando jugar al máximo nivel todas las semanas”.
Trayectoria familiar y salida acompañada de otro “export”
Okon-Engstler nació en Bélgica. Su padre, Paul, ex internacional australiano y actualmente asistente de los Socceroos, estaba jugando en la Pro League belga en ese momento.
El futbolista se instaló en Australia en 2006, cuando tenía apenas un año, tras la firma de su padre con los Newcastle Jets.
Su salida se produce en paralelo a la situación de otro jugador del mismo grupo: Lucas Herrington, que tiene 18 años y ocupa el puesto de defensa, también aparece como objeto de deseo en Europa.
- Herrington se encuentra en Estados Unidos con el Colorado Rapids y sopesa propuestas provenientes de las principales ligas del Viejo Continente.
- Se considera que clubes de la talla de Barcelona, Liverpool y Bayern Munich habrían despertado interés en su rendimiento.
- En el Mundial, el defensor mostró calma y buena colocación hasta un error en el tramo final, cuando la historia se complicó.
- Además, en la tanda de penales, Herrington falló un lanzamiento, en una nueva caída de los Socceroos en la fase eliminatoria.
Precios y otras negociaciones: Herrington e Irankunda en el radar
El salto de talento australiano no se limita a Okon-Engstler. Herrington también figura con una valoración alta en el mercado: se estima alrededor de 25 millones de dólares.
En ese sentido, la primera oferta de Barcelona —cercana a los 8 millones— habría sido rechazada por Colorado.
La atención también se concentra en Nestory Irankunda, compañero de Okon-Engstler. Su gol de gran factura en el partido inaugural de Australia en la copa elevó su cotización y reactivó el interés de varios clubes.
- El futuro de Irankunda sigue sin definirse pese a las señales de calidad mostradas en su primera aparición en la competición de copa.
- Actualmente está en Watford, donde el club inglés rechazó una propuesta de 16 millones de dólares australianos presentada por el Hull City, equipo que milita en la Premier League.
- Se cree que su valor sería el doble de esa cifra.
- También se entiende que hay seguimiento por parte de otros equipos de Inglaterra y de algunos clubes italianos.
