ATLANTA (Georgia) — Sudáfrica rescató un empate 1-1 ante la República Checa en Atlanta el jueves, luego de ir perdiendo, pero el entrenador Hugo Broos tiene claro que el equipo debe cortar el problema de los goles encajados demasiado pronto. Para avanzar con opciones reales en el Grupo A de la Copa Mundial, el combinado sudafricano necesita corregir el arranque y llegar con otra actitud al cierre de la fase de grupos.
El denominador común en sus dos partidos de Grupo A es el mismo: los goles llegaron dentro del primer cuarto de hora, lo que les dejó una cuesta empinada desde el inicio.
En su debut mundialista contra México, en el Estadio Azteca, los visitantes ya estaban abajo al minuto nueve. En el segundo compromiso, frente a la República Checa, el empate duró apenas seis minutos antes de que Michal Sadílek colocara por delante a los europeos.
Con ese panorama, Sudáfrica tendrá que enderezar la tendencia en el último juego del grupo ante Corea del Sur en Monterrey, el jueves, si quiere mantener viva la esperanza de conseguir el resultado que necesita en esta competición.
El arranque cuesta: errores defensivos y señales tácticas que Broos debe corregir
- En los dos partidos del Grupo A, Sudáfrica recibió goles en la fase inicial, quedando obligada a remontar desde temprano.
- Contra México, Sphephelo Sithole perdió el control del balón durante los primeros minutos, y ese desajuste abrió el camino para el gol de Julián Quiñones.
- Ante la República Checa, la defensa de Ronwen Williams se vio desordenada: la zaga no respondió con la atención necesaria a un saque largo de Vladimír Coufal.
- Tras el empate, el capitán señaló que el análisis debe traducirse en soluciones inmediatas, especialmente para no repetir fallos que a este nivel se pagan caro.
- El foco inmediato es llegar mejor al partido decisivo contra Corea del Sur en Monterrey, donde el equipo requerirá una victoria.
- El cuerpo técnico identifica que el problema no es solo futbolístico, sino de concentración y lectura táctica en los primeros minutos.
- Los goles tempranos han nacido de fallos defensivos: pérdidas de balón y falta de seguimiento a acciones de balón parado/lanzamientos largos.
- Williams remarcó que “los detalles finos” marcan la diferencia y que no se puede volver a empezar en desventaja.
- El capitán anticipó un análisis posterior del partido para corregir conductas y evitar castigos tempranos en el siguiente compromiso.
Ronwen Williams, capitán del equipo, insistió en que el grupo debe mantener la máxima atención en los primeros 20 minutos: “Sabes que para los primeros 20 minutos necesitamos estar completamente enfocados porque no podemos seguir entrando a los partidos y encajando tan pronto; luego siempre terminamos persiguiendo el juego y jugando en desventaja”. También agregó que no es sencillo a ese nivel: “No es fácil en este nivel, y sabemos que ellos van a complicárnoslo”.
Sobre las responsabilidades del inicio en ambos encuentros, el propio Williams y el entorno del equipo apuntan a que los goles tempranos llegaron por errores defensivos. En el partido contra México, Sithole fue señalado por perder la posesión en los primeros intercambios, mientras que ante la República Checa, la zaga quedó sorprendida por la acción del lateral Vladimír Coufal desde un lanzamiento largo.
“Analizamos a la República Checa y sabíamos que el lateral Coufal tiene un lanzamiento tan largo que para nosotros no dar seguimiento al jugador que corre es decepcionante, sobre todo viniendo de nuestros errores”, comentó Williams. “Son esas pequeñas cosas las que marcan la diferencia”.
El capitán también anticipó la dureza del mensaje dentro del grupo: “El entrenador [Hugo Broos] va a hacer el análisis de este partido y va a ser exigente. No podemos empezar el próximo encuentro jugando a remolque”. Y cerró con una advertencia: “Cuando encajamos temprano, por nuestros errores, te castigan a este nivel”.
La reacción tras el descanso: señales positivas pese a la falta de oportunidades
Aunque el inicio lento fue frustrante, Sudáfrica mostró capacidad de reacción después del descanso. Tanto Williams como el delantero Oswin Appollis coincidieron en que, tras esos primeros minutos, el equipo logró asentarse y mejorar su mentalidad.
Appollis comentó: “No es agradable empezar lento, pero creo que después de los primeros 15 a 20 minutos, ya nos metimos en el partido. Se notaba una mentalidad positiva hacia adelante. No logramos generar muchas ocasiones, pero lo trabajaremos en la práctica”.
Mofokeng, por su parte, sostuvo que el primer tiempo puede ser especialmente complicado porque no siempre conoces cómo se va a presentar el rival: “En la primera parte a veces es muy difícil porque no sabes a tus oponentes, no sabes cómo van a jugar. Recuerda que esta es una etapa muy complicada, estamos jugando contra los mejores equipos aquí”.
La lectura final del capitán fue optimista: el equipo cerró con fuerza y estuvo cerca de quedarse con el triunfo. El sustituto Evidence Makgopa tuvo dos oportunidades claras para marcar en momentos posteriores, tanto antes como después del penal de Teboho Mokoena al minuto 83, que terminó igualando el encuentro.
Williams concluyó: “Se vio la unión de hoy, la cohesión que nos llevó a terminar así. Fuimos fuertes, fuimos contundentes y pudimos haberlo robado al final. No se dio, pero ojalá podamos llevar esto al próximo partido y arrancar de esa manera. Estoy orgulloso de que los chicos finalizaran con fuerza y espero que la forma en que terminamos este encuentro sea la misma en la que arranquemos el siguiente”.
La matemática del Grupo A: gane o gane para evitar una nueva eliminación temprana
Más allá del resultado que se produzca más tarde entre México y Corea del Sur el jueves, Sudáfrica tendrá una obligación clara: necesita vencer a Corea del Sur en su último partido del Grupo A, en Monterrey, para evitar una cuarta eliminación consecutiva en la primera ronda de un Mundial.
