Craig Button, director de captación de TSN y analista de la NHL, considera que Gavin McKenna llega a un entorno ideal con los Toronto Maple Leafs para su debut en la liga, ya que contará con varias figuras y herramientas a las que recurrir durante su primera temporada.
McKenna, extremo izquierdo proveniente de Penn State University, fue seleccionado por los Maple Leafs con el número 1 del Draft de la NHL 2026 de Upper Deck. La ceremonia se realizó el viernes en el KeyBank Center de Buffalo.
En el más reciente episodio de NHL Draft Class, Button explicó que en el club McKenna tendrá cerca a “Mats Sundin”, asesor ejecutivo senior dentro de la oficina frontal, además de recordar que Sundin fue la primera selección global del Draft de 1989 con los Quebec Nordiques. Button agregó que el ex jugador conoce de primera mano lo que implica entrar a un mercado como Toronto. También señaló a Wendel Clark, primera elección global del Draft de 1985 con los Maple Leafs y un referente histórico de la franquicia, destacando que es un respaldo con el que Gavin puede contar. A ese respaldo sumó a Auston Matthews, quien también fue número 1 elegido por Toronto en el Draft de 2016 y que, según Button, ha sido un jugador sobresaliente para los Maple Leafs. “Que Gavin pueda incorporarse a ese contexto me parece simplemente fantástico. No todos los futbolistas —por la forma en que cambia el camino cuando te toca ser el primero— obtienen ese privilegio cuando son seleccionados como número 1”, remarcó.
El analista sostuvo, además, que la idea en torno a McKenna es que pueda estar listo para la NHL, pero que el valor extra está en tener alrededor a personas que lo ayuden a entender cómo se vive y qué se requiere en el circuito desde Toronto.
Button también aprovechó la conversación para compartir su lectura sobre los principales defensores escogidos en el draft. En ese repaso comenzó con la elección de Daxon Rudolph por parte de los Buffalo Sabres con el pick número 4, y mencionó algunas de sus preferencias entre las selecciones de la primera y la segunda ronda.
Adam Kimelman y Mike G. Morreale, coanfitriones de NHL Draft Class, preguntaron a Button por las primeras impresiones sobre el grupo de prospectos elegibles para el Draft de la NHL 2027. En esa conversación incluyeron al defensor Landon DuPont, quien dará el salto desde Everett de la Western Hockey League hacia la University of Michigan la próxima temporada.
Kimelman y Morreale, por su parte, cerraron el programa con un repaso de lo ocurrido en el Draft de 2026 y compartieron sus historias favoritas surgidas tras el evento.
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