La jornada del Mundial estuvo marcada por los empates y dejó un gran titular para los equipos menos favoritos. Cabo Verde firmó el resultado más destacado del día al rescatar un 0-0 ante España, en un duelo donde la selección africana defendió con una solidez extraordinaria y logró frenar a los campeones europeos con una muralla atrás.
Después, el programa continuó con dos igualdades 1-1: Bélgica y Egipto empataron en el marcador, y más tarde Arabia Saudita también repartió puntos frente a Uruguay con el mismo resultado. De esta manera, el día se fue construyendo con partidos de alta intensidad y finales cerrados.
El cierre fue, quizá, lo más atractivo de la jornada: en Los Ángeles, Irán y Nueva Zelanda ofrecieron un encuentro vibrante que terminó 2-2, con emociones repartidas y un tramo final que mantuvo el pulso alto hasta el pitido final.
España 0-0 Cabo Verde
En el duelo entre España y Cabo Verde, Mikel Oyarzabal protagonizó un dato llamativo: fue el primer futbolista registrado por Opta desde 1966 que disputa los primeros 30 minutos de un partido mundialista sin tocar el balón. Además, la racha de la selección española quedó marcada por la falta de victorias: encadenó cuatro encuentros sin ganar en Mundiales, igualando su peor registro histórico en esta clase de torneos.
Gavi también dejó una huella estadística. Con su participación, se convirtió en el sexto jugador en llegar a dos ediciones distintas del Mundial con 21 años o menos, uniéndose a Pelé, Norman Whiteside, Rigobert Song, Salomon Olembe y Samuel Eto’o. Por su parte, Cabo Verde encontró una referencia clave en el arquero: Vozinha acumuló siete atajadas, la segunda cifra más alta para un portero de 40 años o más en un Mundial desde 1966.
El empate también alimentó una historia para España en la primera jornada. Esta fue la duodécima ocasión en que no logró ganar su debut en el Mundial: en esas anteriores, sumó cinco empates y siete derrotas. En solo cinco de esos precedentes consiguió avanzar a la fase eliminatoria, con el caso más recordado de 2010, cuando tras caer en el estreno terminó ganando el torneo.
El partido además dejó una referencia generacional. Lamine Yamal se convirtió en el futbolista europeo más joven en disputar dos torneos mayores distintos —UEFA EURO 2024 y el Mundial de 2026— con 18 años y 337 días en el día de hoy. El récord anterior lo ostentaba Jude Bellingham, que tenía 19 años y 145 días en su primera aparición mundialista en 2022.
En lo ofensivo, España insistió: acumuló 27 remates, una cifra que iguala la marca de mayor cantidad de tiros sin convertir en un partido de Mundial desde 1966. A nivel de plantel, Cabo Verde colocó al once titular de mayor edad que se haya visto en el Mundial hasta ahora: con una media de 31 años y 26 días, además de ser el más veterano de la historia para un debut mundialista.
Finalmente, el control del balón inclinó el relato en favor español, aunque no alcanzó para romper el 0-0. España completó 734 pases frente a los 205 de Cabo Verde, con un dominio todavía más marcado en campo rival (593-22 en la zona del adversario). Asimismo, los hispanos lograron la mayor cantidad de toques, pases y pases completados en el tercer tercio ofensivo en un solo partido mundialista desde 1966.
Bélgica 1-1 Egipto
Bélgica y Egipto abrieron la segunda parte del día con un 1-1 que tuvo protagonistas con impacto directo. Emam Ashour marcó su primer gol con la selección egipcia, con un tanto decisivo que puso a Egipto por delante en el encuentro.
Mohamed Salah, en tanto, amplió su protagonismo: sumó tres contribuciones de gol en sus últimos tres partidos de Mundial, con un gol y dos asistencias. El marcador también se movió por una acción desafortunada para Egipto: el autogol de Mohamed Hany fue el tercero del Mundial 2026, ya por encima de todo lo registrado en la edición de 2022.
Con el empate, Egipto extendió una mala racha: lleva ocho partidos mundialistas sin ganar, con tres empates y cinco derrotas. Solo Honduras ha disputado más encuentros sin victoria en un Mundial, con nueve. En clave de juventud, Hamza Abdelkarim, nuevo fichaje del Barcelona, se convirtió en el jugador más joven de la historia en defender la camiseta de Egipto en un Mundial.
Otro detalle del autogol fue el contexto temporal: el tanto en contra de Mohamed Hany llegó 22 segundos después de la entrada de Romelu Lukaku, y se produjo por la presión extrema que ejerció el belga sobre él. También hubo un hito en el liderazgo ofensivo: Salah, con 34 años cumplidos exactamente, se transformó en el jugador africano de mayor edad que entrega una asistencia en un Mundial desde el registro de Roger Milla con Camerún ante Inglaterra en 1990.
Por último, Bélgica cortó una sequía de anotación. El 1-1 significó que puso fin a 325 minutos sin marcar en el Mundial, su racha más larga desde haber acumulado 244 minutos sin gol entre los Mundiales de 1982 y 1986.
Arabia Saudita 1-1 Uruguay
Más tarde, Arabia Saudita y Uruguay empataron 1-1 y dejaron una lectura clara para el torneo: con este resultado, las cuatro selecciones sudamericanas que ya habían disputado su partido en el Mundial no habían logrado todavía una victoria. El tanto saudita tuvo un valor histórico, ya que Abdulelah Al-Amri se convirtió en el primer defensor de Arabia Saudita en anotar en un Mundial.
Uruguay respondió desde el volumen ofensivo, pero también encontró resistencia en la portería rival. Mohammed Al-Owais acumuló nueve atajadas, la mayor cantidad para un arquero en lo que va de este Mundial. Además, el equipo charrúa dejó números elocuentes: sus 23 remates en la segunda mitad representan el segundo registro más alto en una fracción de un partido mundialista desde 1966, solo superado por los 24 tiros en el primer tiempo de la Alemania Oriental frente a Chile en 1974.
Arabia Saudita también tuvo un costado táctico marcado por la búsqueda constante de centros: Uruguay intentó 47 envíos al área, la cifra más alta desde que Argentina probó 50 cruces contra Suiza en 2014. En cuanto a rendimiento individual, Mathías Olivera estableció un nuevo récord para un futbolista uruguayo en un Mundial (desde 1966): registró 106 toques y 89 pases exitosos en el partido.
Irán 2-2 Nueva Zelanda
La última cita del día, en Los Ángeles, terminó 2-2 y dejó estadísticas de impacto para ambos conjuntos. Ramin Rezaeian se convirtió en el primer futbolista en la historia de Irán en marcar y asistir en el mismo partido de un Mundial. Además, se transformó en el primer iraní en anotar en dos ediciones distintas del torneo.
En el lado neozelandés, Elijah Just alcanzó un hito doble al ser el primer jugador de Nueva Zelanda en anotar múltiples goles en un Mundial. También Chris Wood logró una marca histórica: fue el primer jugador de Nueva Zelanda en acumular más de una asistencia en un Mundial.
El 2-2 tuvo una chispa temprana: el gol de Elijah Just en el minuto 7 apenas fue la segunda vez en la historia mundialista de Nueva Zelanda que logra sostener el liderato en un partido, y la primera ocasión había sido con un tanto de Shane Smeltz en el minuto 6 ante Italia en el Mundial de 2010. En paralelo, los datos regionales también fueron favorables: los seis partidos de selecciones asiáticas disputados hasta el momento terminaron sin derrota en su debut, el mejor comienzo para la confederación asiática en la historia de los Mundiales.
Irán, en cambio, quedó atrapado en una tendencia complicada: ya encajó el primer gol de un partido del Mundial en 14 ocasiones y en ninguno de esos 14 encuentros consiguió ganar. Aun así, el partido terminó con un reparto de puntos que amplió el guion del día: este resultado aseguró que hubiera cuatro empates en una misma jornada del Mundial por primera vez en 68 años. La última vez que se registraron cuatro igualdades en un solo día fue también el 15 de junio, pero de 1958.
