CHICAGO—No hace tanto, los Cachorros batallaban en busca de recuperar el rumbo tras atravesar una racha de 10 derrotas consecutivas.
Ahora, esos días difíciles de los “North Siders” se están quedando atrás con rapidez. En su lugar aparece el equipo que muchos ubicaban como un rival de peso en la División Central de la Liga Nacional.
Este miércoles por la tarde, Chicago cerró otra barrida en el Wrigley Field, al apabullar a los Padres 23-3 en una jornada de temperaturas intensas. El termómetro marcaba condiciones extremas, con sensación térmica de 105 grados. Fue el triunfo número 15 de los Cachorros en sus últimos 19 juegos, además de su tercera serie ganada de forma consecutiva, y el equipo sentó las bases para que el juego no tuviera un ápice de suspenso desde el primer pitcheo.
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Seiya Suzuki fue quien encendió la chispa en la primera entrada, conectando un jonrón de tres carreras, su cuadrangular número 100 en su carrera. Sin embargo, el protagonismo se lo compartieron al siguiente inning, gracias a uno de los momentos más llamativos del partido.
1. Dansby no se cansa de pegar jonrones
Cuesta cada vez más recordar que la campaña de Dansby Swanson en 2026 tuvo un arranque complicado. El parador en corto batalló durante los primeros dos meses y medio, dejando un promedio ofensivo de .183/.292/.325, todavía el 20 de junio.
Esa fecha funciona como un punto de referencia relevante, porque desde entonces Swanson se convirtió en una máquina casi en cada juego.
Una noche después de conectar dos cuadrangulares en el triunfo del martes 9-7, Swanson volvió a romper el orden ofensivo el miércoles, al conectar tres bambinazos más. Con ello, se convirtió en el noveno jugador de los Cachorros desde 1900 en hilvanar dos partidos consecutivos con múltiples jonrones. Además, es la primera vez que un elemento de Chicago logra esa marca desde que Patrick Wisdom lo hizo el 27 y 28 de agosto de 2021.
Aún más llamativo fue que amarró ese registro antes de que avanzara el juego. Terminó de sentenciar la pizarra en la octava entrada con un grand slam ante el jugador de posición Rodolfo Durán, en lo que además representó el primer juego de tres jonrones de su carrera.
Desde el inicio de una serie ante los Mets en la que se convirtió en una especie de espectáculo individual, Swanson acumula 26 carreras impulsadas en los últimos 10 encuentros. Es la mayor cifra de un jugador de los Cachorros en un lapso de 10 juegos dentro de la historia de la franquicia.
2. La ofensiva de Chicago está más caliente que el clima
Los jonrones de Swanson y Suzuki no fueron lo único destacado al bat para Chicago. Pete Crow-Armstrong conectó un bambinazo de tres carreras en el quinto inning, Michael Conforto añadió dos vuelacercas solitarios y Michael Busch sumó otro en la octava. Con esto, los Cachorros igualaron su marca de franquicia al sumar ocho jonrones en un solo día.
El calor que se vivió durante la semana sin duda ayudó a que la pelota saliera con más fuerza, pero el estallido de cuadrangulares de Chicago en los últimos dos días se había visto pocas veces. De hecho, los Cachorros han pegado al menos cinco jonrones en juegos consecutivos apenas por tercera ocasión en la historia de la organización (ocurrió en 2023 y 2002). Además, los 13 jonrones en los últimos dos partidos son el máximo en el lapso de dos juegos dentro de la franquicia.
Esta tendencia reciente es una señal positiva para la ofensiva, que ha estado funcionando con plenitud desde que el club retomó el camino del triunfo. Chicago llegó al miércoles con un OPS combinado de .828 desde el 11 de junio, siendo el segundo mejor total únicamente detrás de Rockies. Ese incremento ofensivo ha aliviado en gran medida la carga sobre una rotación que, a lo largo de la temporada, ha enfrentado múltiples lesiones.
3. Rea sigue aportando soluciones
Con la rotación de Chicago atravesando un momento complicado, Colin Rea se ha convertido en uno de los recursos más valiosos del vestidor simplemente por estar disponible para lanzar. Sin embargo, en las últimas fechas su contribución ha ido más allá de mantenerse sano.
Este miércoles, Rea entregó cinco entradas de calidad. Permitió dos carreras con seis hits y registró cinco ponches. Aunque en dos ocasiones se metió en un aprieto con las bases llenas, salió de ambos sin permitir daño, y cerró su labor en la quinta entrada ponchando a Jake Cronenworth para dejar a tres corredores de Padres varados.
En sus últimos tres inicios, Rea ha concedido en total únicamente tres carreras limpias. Aunque su efectividad de 4.74 no luce espectacular, las entradas que ha dado a un cuerpo de lanzadores que ha extrañado figuras como Cade Horton, Edward Cabrera, Justin Steele y Jameson Taillon han sido determinantes.
