Canadá y Marruecos se verán las caras el sábado 4 de julio de 2026, con el inicio programado para la 1:00 p. m., en un duelo que corresponde a los octavos de final del Mundial de 2026 y que se disputará en el Houston Stadium. El ganador avanzará a los cuartos de final, en una eliminatoria donde ambas selecciones llegan con objetivos muy claros y con el peso de sus respectivas historias recientes.
El partido entre Canadá y Marruecos podrá seguirse en vivo en Estados Unidos a través de FOX y Telemundo, con opciones de transmisión en inglés y en español disponibles en distintas plataformas. Para los aficionados que busquen cómo conectarse, el contenido se ofrece en varias alternativas de señal y streaming: FOX, Telemundo, Fubo, DirecTV Stream, Sling TV, Peacock y también Fox One.
Canadá llega a Houston con un hito histórico en su mochila: por primera vez en la historia del fútbol masculino de su país, una selección canadiense estará en esta instancia del Mundial. El equipo dirigido por Jesse Marsch se impuso en el cruce anterior ante Sudáfrica gracias a un gol en el tiempo agregado de Stephen Eustáquio, sellando un 1-0 cargado de tensión y emoción. El tanto del mediocampista del Porto coronó una noche cerrada, pero decisiva, en Los Ángeles.
En el otro lado del cuadro, Marruecos aterriza con la presión y la expectativa propia de una selección que no suele conformarse con menos. Los Leones del Atlas superaron un duelo dramático en los dieciseisavos de final ante los Países Bajos: Issa Diop apareció al minuto 91 para igualar el encuentro y forzar la prórroga. Luego, la definición desde el punto penal terminó favoreciendo a Marruecos por 3-2, en una muestra de carácter y capacidad para sobrevivir al momento más exigente.
Marsch no ha ocultado el respeto que le tiene al rival. De cara al compromiso, el seleccionador canadiense describió la preparación para Marruecos como “una pesadilla sangrienta y horrible” y remató con una frase contundente: “Son demasiado buenos”. Ese reconocimiento también refleja el desafío real que enfrenta Canadá, que llega clasificada con una diferencia de 23 posiciones respecto a su oponente.
Para Marruecos, el escenario de la fase final resulta conocido. En 2022, la selección se convirtió en la primera nación africana en alcanzar una semifinal de Copa del Mundo, y cuatro años después su presencia en la ronda eliminatoria no sorprende a nadie. En el frente ofensivo destaca Ismael Saibari, autor de tres goles en la fase de grupos y que posteriormente logró cerrar su fichaje para Bayern Múnich; es uno de los jugadores más peligrosos que quedan vivos en el torneo.
Canadá, sin embargo, tiene un punto delicado en el capítulo de bajas. No podrá contar con Ismael Kone, quien sufrió la fractura de una pierna durante la etapa de grupos, en el partido ante Catar. Además, la duda principal dentro del plan de Marsch pasa por la condición física de Alphonso Davies, que no ha disputado ni un minuto en este Mundial debido a una lesión recurrente.
En la previa también se detallan las alineaciones probables para este choque. Jesse Marsch dispondría a Maxime Crepeau bajo los tres palos. En defensa, Alistair Johnston, Derek Cornelius, Moise Bombito y Richie Laryea formarían el bloque de cuatro. Nathan Saliba y Stephen Eustáquio actuarían como pivotes en el medio, mientras Liam Millar y Tajon Buchanan aportarían amplitud. Arriba, la dupla ofensiva estaría compuesta por Jonathan David y Tani Oluwaseyi. No se reportan lesionados ni sancionados confirmados para Canadá de cara al partido, aunque se anticipa que se actualizará la información cerca del arranque.
Por su parte, Marruecos presentaría a Yassine Bounou en el arco. La línea defensiva estaría integrada por Achraf Hakimi, Issa Diop, Chadi Riad y Noussair Mazraoui. En el mediocampo se ubicarían Ayyoub Bouaddi y Neil El Aynaoui, mientras que Azzedine Ounahi, Bilal El Khannouss y Brahim Díaz trabajarían en posiciones de creación más adelantadas. Ismael Saibari sería el punta encargado de liderar el ataque. Para los Leones del Atlas tampoco aparecen, por ahora, bajas o suspensiones confirmadas.
Si se mira el momento de forma general, Canadá viene de un tramo irregular pero con capacidad de reaccionar: en sus últimos cinco partidos ha ganado dos, ha empatado dos y ha perdido uno. Su resultado más reciente fue un triunfo 1-0 en el Mundial ante Sudáfrica el 28 de junio, con el gol tardío de Eustáquio como diferencia. Antes de eso, Canadá había vencido 6-0 a Catar, pero cayó 2-1 ante Suiza en su último duelo del grupo. En los compromisos previos, el equipo igualó 1-1 contra Bosnia y Herzegovina y también terminó 1-1 en un amistoso ante Irlanda. En esa racha de cinco juegos, Canadá anotó nueve goles y recibió tres.
Marruecos, en cambio, llega con una racha más sólida: está invicto en sus últimos cinco partidos, con tres victorias y dos empates. Su actuación más reciente concluyó 1-1 ante Países Bajos el 30 de junio, un resultado que los condujo a la definición por penales. Antes, Marruecos había superado a Haití 4-2 y a Escocia 1-0 en la fase de grupos, además de empatar 1-1 contra Brasil y 1-1 contra Noruega en un amistoso previo al torneo. En esos cinco encuentros, los Leones del Atlas registraron ocho goles a favor y cinco en contra.
El historial reciente entre ambas selecciones marca superioridad marroquí. Se han enfrentado dos veces en registros oficiales, con dos triunfos para Marruecos. La última vez fue en el Mundial de 2022, en la fase de grupos, el 1 de diciembre de 2022, cuando Marruecos venció a Canadá 2-1. El otro precedente fue un amistoso el 11 de octubre de 2016, en el que Marruecos ganó 4-0 jugando como local.
En cuanto a su camino clasificatorio en el torneo, Canadá terminó segundo en el Grupo B, mientras que Marruecos avanzó como segundo del Grupo C.
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