Bafana Bafana y la selección de Chequia llegan al duelo del jueves en Atlanta con la obligación de reaccionar tras dos derrotas amargas en la primera jornada del Grupo A de la Copa del Mundo de la FIFA. Ambos conjuntos buscarán enderezar el rumbo en un partido que promete intensidad desde el arranque.
El equipo de Hugo Broos encajó un 2-0 ante México, en el que Sphephelo Sithole y Themba Zwane vieron la tarjeta roja. En el Estadio Azteca, César Montes también fue expulsado en los minutos finales por añadido, lo que no evitó que México cerrara el triunfo con solvencia.
Julián Quiñones abrió el marcador a los nueve minutos. Después, México desperdició varias opciones para ampliar la ventaja, pero finalmente encontró el segundo gol en el 67’ por medio de Raúl Jiménez.
Chequia, por su parte, también comenzó el torneo con un varapalo en su estreno contra Corea del Sur. Ladislav Krejčí adelantó a su equipo en Zapopan, poco antes de la hora exacta. Sin embargo, una actuación global discreta terminó pesando: el conjunto checo —con el apodo de Repre— acabó cayendo 2-1, luego de que el equipo de Hong Myungbo remontara con goles de Hwang In-beom y Oh Hyeon-gyu.
En cuanto a números del juego, Bafana Bafana tuvo el 39% de la posesión frente a México, mientras Chequia registró el 38% ante Corea del Sur. En ambos casos, la lectura táctica fue clara: los dos equipos se acomodaron para competir con un enfoque pragmático y defensivo, priorizando la solidez.
La gran cuestión para Hugo Broos y Miroslav Koubek es si ha llegado el momento de asumir riesgos y salir a hacer daño desde el inicio, en lugar de replegarse ante el rival y esperar el error para aprovechar la menor oportunidad que aparezca.
Broos sorprendió a los aficionados sudafricanos al plantear un 5-3-2 contra México. Además, dejó en el banquillo a sus dos futbolistas más desequilibrantes en el manejo del balón en el ataque: Relebohile Mofokeng y Oswin Appollis.
Appollis tuvo minutos breves en la recta final del encuentro, mientras que su compañero en Orlando Pirates, Mofokeng, entró desde el banquillo en el tramo final.
Bafana Bafana cuenta con pocos jugadores capaces de competir con la exigencia física que ofrece Chequia, aunque cuando están finos pueden mostrar recursos de calidad para abrir incluso las defensas más ordenadas.
Key details
Fecha: Jueves 18 de junio, a las 18:00 CAT (12:00 hora local en Atlanta, 16:00 GMT y 17:00 BST)
Estadio: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta
Dónde ver: En Sudáfrica, el partido se emitirá por los canales 201, 202, 235 y 490 de SuperSport. En Estados Unidos, las transmisiones en inglés corresponden a FOX. En Reino Unido, la BBC emitirá el encuentro y estará disponible en sus plataformas, incluyendo iPlayer y BBC Sport.
Team news
Sithole y Zwane no podrán jugar por suspensión en este compromiso tras las expulsiones sufridas en el partido inaugural del torneo ante México. Por reglamento, ambos cumplirán un encuentro de castigo y volverán para el último duelo del Grupo A de Bafana Bafana, frente a Corea del Sur.
Posibles alineaciones
Chequia
Portero: Matěj Kovář
Lateral izquierdo: Jaroslav Zelený | Defensa central: Ladislav Krejčí | Defensa central: Robin Hranáč | Defensa central: Štěpán Chaloupek | Lateral derecho: Vladimír Coufal
Centrocampista: Alexandr Sojka | Centrocampista: Tomáš Souček
Extremo izquierdo: Pavel Šulc | Delantero centro: Patrik Schick | Extremo derecho: Lukáš Provod
Sudáfrica
Portero: Ronwen Williams
Lateral izquierdo: Aubrey Modiba | Defensa central: Mbekezeli Mbokazi | Defensa central: Ime Okon | Lateral derecho: Khuliso Mudau
Centrocampista: Jayden Adams | Centrocampista: Teboho Mokoena
Extremo izquierdo: Oswin Appollis | Enganche: Relebohile Mofokeng | Extremo derecho: Kamogelo Sebelebele
Delantero centro: Lyle Foster
Stats
Bafana Bafana y Chequia solo se han enfrentado una vez antes. Fue en la Copa FIFA Confederaciones de 1997, cuando empataron 2-2. En aquel partido, el asistente técnico actual de Sudáfrica, Helman Mkhalele, anotó el gol del empate en el tramo final.
En su debut, Sudáfrica consiguió apenas una conducción exitosa en el primer encuentro ante México, un dato registrado por Jayden Adams.
