Thibaut Courtois salió al paso para respaldar a su compañero en la selección belga, Senne Lammens, después del duelo de cuartos de final del Mundial en el que Bélgica cayó 2-1 ante España. El arquero del Real Madrid quiso mandar un mensaje de confianza tras el error que precedió al gol ganador de Mikel Merino, asegurando que el portero deberá “hacerse más fuerte” a partir de lo ocurrido.
Key takeaways
- Courtois defendió a Lammens y le transmitió que el episodio debe servirle para crecer.
- El tanto de Merino llegó cuando el partido estaba igualado al minuto 88 y Lammens dejó pasar un disparo lejano.
- Lammens ingresó en el 71’ tras la lesión muscular que llevó a Courtois a abandonar el terreno de juego.
- Courtois dijo no estar de acuerdo con el cambio inmediato, aunque afirmó que respetó la decisión del entrenador.
- Tras la eliminación, el capitán adelantó que hablará de su futuro internacional con el cuerpo técnico y Vincent Mannaert.
La jugada del 2-1 y el mensaje a Lammens
El encuentro se mantuvo igualado hasta el minuto 88, cuando Senne Lammens, ante un disparo desde larga distancia de Pau Cubarsí, no logró controlar el balón. Ese desajuste permitió que Mikel Merino llegara a tiempo para tocar la pelota y firmar el 2-1, dándole a España el pase a las semifinales.
Tras el partido, Courtois explicó cómo encajó el momento y qué le dijo a su compañero. “A Senne, sí, le di un gran abrazo; más de eso no puedo hacer”, manifestó. También reconoció el impacto emocional que sufren los guardametas cuando atraviesan una situación difícil: “Para un portero es una sensación horrible”.
En la misma línea, el belga remarcó la capacidad de recuperación del joven arquero: “Es un gran portero y estoy seguro de que solo va a hacerse más fuerte con esto, así que no hay problema. Con el tiempo, no se puede decir mucho más, solo más consejos”.
Courtois cerró su respaldo con un mensaje de confianza total: “Es una persona fuerte, con carácter, y estoy convencido de que estará bien. Tendrá sus vacaciones, se reintegrará, irá a Manchester y tendrá una gran temporada; no tengo ninguna duda”.
La lesión muscular y el cambio con Rudi García
La sustitución que marcó el rumbo del partido llegó en el minuto 71. Lammens entró al campo después de que Courtois se marchara entre lágrimas por una lesión muscular. El portero del Real Madrid señaló que, aunque no compartía la decisión de Rudi García, la aceptó por completo. “Sí, fue al inicio de la segunda parte, con un saque largo, cuando noté algo cerca del músculo. Luego hice algunas atajadas; me sentí bien y pensé: ‘de acuerdo, seguimos’. Pero cuando volví a patear, lo noté un poco más”, explicó.
Courtois agregó que, si bien su intención era continuar, el criterio del cuerpo técnico fue que se necesitaba a alguien al 100%. “Obviamente quería seguir, pero el entrenador quería que entrara alguien que estuviera al cien por cien. Está bien, es su decisión”, afirmó.
También sostuvo que le habría gustado esperar un poco más para comprobar su estado. “Yo quería aguantar cinco o diez minutos más para ver, porque en la portería me estaba sintiendo bien y estaba haciendo las paradas. Esa fue la decisión del entrenador y no es un problema”, concluyó.
Futuro internacional tras la eliminación de Bélgica
Con Bélgica fuera del Mundial, Courtois, con 34 años, indicó que conversará con los responsables pertinentes sobre su futuro en la selección. “Al final, es algo que tenemos que hablar con el entrenador y con [el director deportivo de Bélgica] Vincent Mannaert”, señaló.
El arquero planteó la posibilidad de tomar un descanso de la Nations League durante un año para gestionar mejor la carga de un calendario exigente. “Podría ser bueno tomarse un respiro de la Nations League durante un año, para tener un poco de aire en una agenda muy cargada, y luego volver para las eliminatorias y, potencialmente, para la Eurocopa. Pero al final es una decisión del entrenador y de la federación”, explicó.
Courtois dejó abierta la puerta a que su continuidad dependa de lo que consideren los directivos. “Si no lo ven así, tendré que valorar si puedo seguir regresando. Si no, tal vez hoy haya sido mi último partido”, advirtió.
Por último, indicó que todavía no tiene una postura definitiva y que aguardará a conocer la visión de ambas partes. “Quizá me inclino más por continuar que por parar, pero ya veremos. En definitiva, hay que hablarlo con Vincent y con el entrenador. Veremos cuál es su perspectiva y entonces podremos tomar una decisión”, sentenció.
