Daria Snigur aterrizó en Wimbledon en su mejor momento de la temporada y, en general, de toda su carrera. La ucraniana, que define el torneo como “el lugar favorito del mundo”, llega sin obsesionarse con levantar el trofeo ni siquiera con el estreno: su mente está puesta en lo que representa el All England Club y en el peso emocional de regresar a competir en paz.
El pensamiento de Snigur se desplaza con frecuencia hasta su ciudad natal, Kyiv, y hasta el apartamento que conserva allí, en una zona cercana a varios de los lagos más pintorescos de la capital ucraniana. Desde hace más de cuatro años no ha podido volver. En 2022, tras la invasión rusa y después de que un ataque con misiles destruyera su base de entrenamiento, la jugadora tuvo que trasladarse a Varsovia, Polonia, donde reside desde entonces.
“El mayor sueño, por ahora, es vivir otra vez en Kyiv”, señaló. “Para mí es una ciudad hermosa”.
Aun los recuerdos más felices de la tenista de 24 años quedan atravesados por la guerra. Fue campeona juvenil de Wimbledon en 2019 y todavía siente un orgullo especial cada vez que ve su nombre grabado en el cuadro de honor del AELTC. Pero lo que antes era una referencia personal hoy se ha transformado: ya no se trata solamente de una distinción, sino también de una manera de ayudar.
“Es uno de los momentos más bonitos de mi vida, de mi carrera. Porque espero que ayude a nuestros niños ucranianos, porque ahora es difícil jugar al tenis”, explicó Snigur, quien además mantiene una cinta ucraniana prendida en su indumentaria.
Una temporada de salto en 2026 y el camino hacia el Top 100
- Snigur comenzó a abrirse paso en el circuito en 2022, cuando dio el gran golpe en el Abierto de Estados Unidos: derrotó a la entonces número 7 del mundo, Simona Halep, por 6-2, 0-6 y 6-4 en la primera ronda.
- Ese impulso le permitió escalar hasta el puesto 105 en noviembre de ese año, aunque en las siguientes tres temporadas su posición tendió a moverse cerca del umbral de la élite, con la mayor parte de su tiempo fuera del foco principal del tour.
- Su ranking nunca descendió por debajo del 201, pero el salto hacia el Top 100 se le resistía.
- El avance se empezó a notar cuando las superficies rápidas le dieron un marco más favorable: sus resultados comenzaron a reflejarlo con claridad, especialmente en victorias ante rivales de alto nivel.
La evidencia del potencial que siempre se le reconocía apareció con números llamativos: contra jugadoras del Top 10 mantiene un registro de 2-1, y frente a equipos del Top 20 suma 4-3. Entre esas referencias destacan dos triunfos decisivos: Beatriz Haddad Maia en Nottingham 2023 y Marta Kostyuk en Nottingham 2024.
Su tenis —y particularmente su dinámica de derecha— es atípico, pero cuando está encendida resulta devastador. Coloca golpes planos que salen “de la nada” hacia las esquinas y, además, los dejados con efecto y con dos manos rompen el ritmo de las rivales.
El cambio mental con Dawid Celt
Sin embargo, la confianza en sí misma no siempre estaba presente. Ese aspecto comenzó a girar el año pasado, cuando Snigur inició su trabajo con Dawid Celt, ex entrenador de otra figura de estilo poco convencional: Agnieszka Radwanska.
“Él me cambió la cabeza”, dijo Snigur, señalándose el área de la mente para subrayar su punto. “Es lo primero que cambió. En mi opinión, es lo más importante en nuestro deporte. Me cambió la salud mental, porque es un buen psicólogo. Me dio mucha confianza, creo, porque a veces cree en mí más de lo que yo creo en mí. Y por eso él es mi entrenador”.
Celt, según su relato, le quitó presión a Snigur para forzar un lugar en el Top 100. En lugar de eso, el objetivo al pisar la pista ahora se reduce a algo directo: “mostrar mi buen juego”, es decir, ejecutar con agresividad los golpes que más disfruta.
Ese enfoque la llevó de regreso a su plan original. Primero, en febrero, alcanzó su primera semifinal en un torneo de nivel de gira en Cluj-Napoca. Luego, conquistó su primer título WTA 125 en Oeiras. En marzo, logró entrar al Top 100. Con una campaña de 34-11 en lo que va de 2026 —y un registro aún más relevante de 50-18 desde el US Open del año anterior— Snigur ascendió esta semana hasta el puesto 77.
La gran prueba del cambio en la temporada de tierra
Snigur siempre ha preferido que las pistas sean lo más rápidas posible, y la hierba es su superficie preferida. Pero el ejemplo más convincente de su transformación mental llegó de manera inesperada en la temporada sobre arcilla de este año.
En Madrid, disputó el primer partido de tierra de su carrera a nivel de gira y venció a Daria Kasatkina, ex semifinalista de Roland Garros, por 6-3, 3-6 y 7-6(13). En ese desenlace, Snigur salvó cuatro puntos de partido y se llevó la victoria en el tercer set mediante un tie-break regular (al mejor de siete) que fue el sexto más largo en la historia reciente de la modalidad en su formato de desarrollo.
En Roland Garros, además, consiguió otra victoria ante rivales del Top 20: después de ir perdiendo un set y con desventaja de 5-3, dio el golpe al superar a Clara Tauson por 3-6, 7-5 y 6-2.
Snigur se ríe cuando se le recuerdan esas confrontaciones. “Primero, lo que deberías entender es que… odio la arcilla”, afirmó con énfasis. “No me gusta jugar en tierra. Si quiero ganar un partido sobre arcilla, tengo que jugar más de dos horas. No me gusta. Esta fue incluso la mejor temporada de arcilla de mi vida cuando gané más de un partido. En realidad, jugué torneos grandes —Madrid, Roma, Roland Garros— porque [mi ranking era demasiado alto] para los eventos pequeños”.
Su entrenador, Celt, la convenció de aceptar la tierra y de que podía seguir mostrando su “buen juego” aunque esa superficie fuera precisamente la que más le disgustaba.
“Esto es lo que te digo: Dawid me dio confianza”, sostuvo. “Me cambió la forma de pensar. Me dijo: ‘Está bien, tienes que jugar arcilla todos los años. Entiendo que no te gusta, pero deberías intentar enseñar lo que puedes hacer’. Y este año me ayuda”.
Wimbledon, hierba y la oportunidad ante Svitolina
Es posible que se haya reconciliado un poco con la tierra, pero la ucraniana aún siente alivio por estar sobre hierba de nuevo durante este mes. Hace tres semanas fue semifinalista en ’s-Hertogenbosch y, en el camino, superó a Paula Badosa. Ahora tiene el desafío de ampliar esa racha positiva frente a rivales del Top 10, y el siguiente paso es Elina Svitolina.
La idea que repite su entrenador vuelve a ser relevante: concentrarse en enseñar el mejor tenis propio. Y, según la propia sensación de Snigur, ese es el factor que le permitió encadenar varios sobresaltos a lo largo del tiempo.
“No tengo presión contra jugadoras de nivel superior”, comentó. “Solo quiero mostrar mi mejor juego y disfrutar el momento, porque siempre son canchas buenas, estadios increíbles y mucha afición”.
