MILWAUKEE—David Peterson se sentó en el dugout visitante en American Family Field el viernes por la tarde, con un uniforme nuevo puesto por primera vez en su carrera en Grandes Ligas. El zurdo solo había conocido a los Mets, pero en cuestión de días pasó a aprender el camino en Chicago.
La sorpresa del cambio y el debut con los Cachorros
Peterson se enteró la noche del miércoles, ya avanzado, que había sido traspasado a Chicago. “Hubo algo de choque en el momento”, explicó. “Me reclutaron los Mets, estuve allí durante 10 años. Tengo muchos recuerdos, gente excelente y amistades que voy a conservar por mucho tiempo. Pero también te toca seguir con el siguiente paso. Es parte del negocio del juego. Estoy emocionado por la oportunidad”.
Los Cachorros obtuvieron a Peterson a cambio del prospecto Cole Mathis, jugador de ligas menores, y lo incorporaron oficialmente al roster activo de cara al juego del viernes ante Cerveceros de Milwaukee. El plan para Peterson es que haga su primer arranque con Chicago el sábado por la noche. Para dejarle espacio, el club colocó en la lista de lesionados de 15 días al relevista Phil Maton, quien padece tendinitis en la rodilla derecha.
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Rotación golpeada por lesiones y la apuesta de Chicago
Este año, las lesiones han sido un patrón para los Cachorros, y parte de ese contexto explica por qué Peterson recibe esta oportunidad para enderezar su campaña con el equipo. En estos momentos, el conjunto de la Ciudad de los Vientos tiene fuera a varios abridores y piezas clave: Ben Brown (IL de 15 días por cepa en el cuello), Jameson Taillon (IL de 15 días por distensión en el gemelo izquierdo), Edward Cabrera (IL de 15 días por distensiones en el gemelo izquierdo y el aductor izquierdo), Justin Steele (IL de 60 días por lesión del flexor del codo) y Cade Horton (IL de 60 días con cirugía en el codo derecho).
Con necesidad de apoyo en la rotación, Peterson llegó como un candidato a recuperación. En 2024 registró una efectividad de 2.90 en 21 aperturas y además fue seleccionado para el Juego de Estrellas de la Liga Nacional tras un arranque sólido. Sin embargo, este año le ha costado en Nueva York, donde acumuló 6.09 de efectividad en 68 entradas.
El manager de Chicago, Craig Counsell, valoró el cambio de ambiente. “A veces, un cambio de escenografía ayuda”, dijo. “Ir a tu segunda organización como pelotero profesional es un hecho grande. Diez años con un solo equipo es mucho tiempo. No hay tantos jugadores que pasen una década con la misma franquicia. Eso es un reconocimiento a lo exitoso que ha sido David”.
“Cuando las cosas no van bien, un inicio nuevo a veces sirve para recargarte, reenfocarte y, ojalá, te devuelva a un buen lugar. Esperamos que lo que podamos aportar desde aquí también ayude”.
Chicago también confía en que Peterson encuentre respaldo en la defensa. Con una tendencia alta a generar rodados —51.0% en su carrera y hasta 54.2% la temporada anterior— el zurdo ahora trabajará detrás de un equipo que, al llegar al viernes, encabezaba las Mayores en outs por encima del promedio (38) y en carreras evitadas (31).
“Es enorme”, comentó Peterson. “Miras a los chicos del cuadro y a la defensa en conjunto; es difícil no emocionarse por ese grupo. Estadísticamente los ves arriba en cada lista. Me ilusiona tener a esos compañeros detrás de mí en el terreno”.
El impacto de Maton y el panorama de Taillon
Maton vuelve a la lista de lesionados. Los Cachorros buscan que esta nueva estancia en la IL le dé al relevista veterano tiempo para recuperarse de la rodilla y, al mismo tiempo, que el cuerpo técnico pueda revisar ajustes mecánicos. Maton, de 33 años, lidia con tendinitis en la rodilla derecha. Esa misma molestia ya lo había mantenido en la IL del 8 al 26 de abril, y además le causó problemas en la segunda mitad del año pasado.
Counsell señaló que la situación se agravó recientemente. “Después de la primera vez, le dimos un tiempo fuera”, dijo. “Creo que avanzamos, pero estamos volviendo a ese mismo territorio. Necesitamos que Phil esté retomando su ritmo. Siento que estamos cerca, pero también creemos que estamos dando pasos hacia atrás en salud”.
“Por eso, si logramos usar este tiempo y quizá también el receso del Juego de Estrellas para tener su salud lo más estable posible de cara a la segunda mitad, eso es importante. Necesitamos a la mejor versión de Phil Maton”.
Taillon tira desde el montículo. Counsell también informó que el derecho realizó simulación de múltiples entradas desde el montículo durante una sesión de bullpen el viernes en Milwaukee. El manager había contemplado inicialmente que el regreso de Taillon ocurriría después del receso del Juego de Estrellas, pero este viernes no descartó por completo la posibilidad de que el abridor pudiera hacer una apertura más corta antes de que llegue el intermedio.
Lo que viene para Peterson en Chicago
Con Maton en la lista y la rotación necesitada de soluciones, Peterson se convierte en una de las piezas con las que Chicago intenta reordenar su plan de lanzadores. El zurdo, que hará su primer arranque con los Cachorros el sábado por la noche, llegará con el reto de capitalizar el cambio de uniforme y de apoyarse en una defensa que, hasta el viernes, se ubicaba entre las mejores de las Grandes Ligas en métricas de efectividad defensiva. Mientras tanto, el club mantiene la mira puesta en la evolución de Taillon y en la recuperación total de Maton para recuperar el mejor funcionamiento de su bullpen en la segunda mitad de la campaña.
