Davide Ancelotti vivirá este martes una noche especial al dirigir al Lille en el estreno de la fase liga de la Champions League ante el Betis. Será el debut del técnico italiano como primer entrenador en la máxima competición continental, un desafío que afronta con admiración hacia Manuel Pellegrini, su rival en el banquillo.
El entrenador del conjunto francés destacó la carrera del chileno y subrayó que su trayectoria debería tener una valoración aún mayor. Pellegrini, a sus 72 años, continúa compitiendo en la élite y ha convertido su longevidad en una referencia para las nuevas generaciones de técnicos.
“Manuel Pellegrini no siempre recibe el reconocimiento que merece. Ha tenido una carrera extraordinaria y ha logrado muchísimo. Para quienes estamos empezando, como yo, es alguien a quien admiramos enormemente”, señaló Ancelotti en la previa del encuentro.
El italiano también comparó esa continuidad con la de su padre, Carlo Ancelotti, todavía activo al máximo nivel. “No sé si podré entrenar hasta la edad de Pellegrini; me parece imposible. Aunque, cuando veo que mi padre tampoco frena, quizá termine cambiando de opinión”, apuntó.
Un estreno con valor histórico
El partido supone un hito para Davide Ancelotti tras varios años de trabajo como asistente junto a Carlo. El técnico quiere trasladar al Lille el bagaje acumulado en aquella etapa, pero entiende que esta Champions abre una etapa propia en su carrera.
“Para mí es un nuevo comienzo como entrenador principal, con otra responsabilidad, aunque no sea un terreno totalmente desconocido. Intento transmitir al club y a los jugadores lo aprendido como asistente. Ahora deseo escribir mi propia historia en esta competición, con mi propio nombre”, explicó.
También será una jornada histórica para Pellegrini. El preparador chileno se convertirá en el primer entrenador que participa en la Champions al frente de cuatro clubes españoles distintos. El Betis, por su parte, regresa al torneo por primera vez desde la campaña 2005-06.
El Betis, un rival de difícil lectura
Ancelotti alertó sobre la solidez del equipo verdiblanco, al que considera un adversario incómodo y bien trabajado. El entrenador del Lille puso el foco en la estructura defensiva bética, más allá de la excepción que supuso su encuentro ante el Levante.
“Es un equipo organizado y siempre complicado de enfrentar. Salvo el partido contra el Levante, no ha recibido demasiados goles, porque cuenta con una gran organización defensiva”, valoró.
El Lille llega respaldado por un antecedente favorable: ha ganado sus tres últimos compromisos de Champions frente a rivales españoles. Para prolongar esa racha, el cuadro francés espera contar con la experiencia y el gol de Olivier Giroud, que podría disputar por primera vez este torneo con un club de su país.
El Betis buscará responder con el peso competitivo de Isco. El centrocampista, uno de los futbolistas con mayor experiencia en la competición dentro del plantel verdiblanco, será una de las piezas principales para intentar frenar al Lille en el arranque europeo.
