El Mundial de fútbol en Estados Unidos no solo promete partidos de alto voltaje: también funciona como un escaparate perfecto para sacudir mercados y acelerar decisiones. Con 48 selecciones en competencia, muchas figuras de primer nivel podrían terminar jugando un papel decisivo… aunque, fuera del campo, el contexto contractual de varios protagonistas añade un elemento extra de interés para la MLS.
Panorama de posibles fichajes ligados al Mundial
| Jugador | Situación (club/contrato) | Conexión con la MLS |
|---|---|---|
| Mohamed Salah | Sin club al momento de redactarse; salida de Liverpool se anunció a mitad de la temporada anterior | Rumores y presión pública para que llegue a la liga; San Diego FC y NYCFC aparecen en el radar |
| Casemiro | Decidido a marcharse; 34 años; sigue siendo pieza importante para la Seleçao | LA Galaxy como primer interesado; Inter Miami habría hecho una consulta más seria |
| Pulisic | Contrato hasta 2027; temporada 2025-26 dividida en rendimiento | Garber lo mencionó como objetivo; se ve una ventana para un salto a América |
| Neymar | Vinculado a Santos; contrato vence a fin de año; dudas recientes por lesión en la pantorrilla | Interés reportado desde Chicago y Miami; FC Cincinnati aparece como posible destino |
En el caso de Mohamed Salah, el asunto se volvió conversación permanente desde que anunció que dejaría Liverpool tras casi una década en el club, a mitad del curso pasado. Más de seis meses después, el destino sigue sin cerrarse y el debate se mantiene abierto con opciones que van desde la órbita europea hasta movimientos sorpresa. En el ecosistema MLS, además, hay un vínculo que llama la atención: San Diego FC, un equipo propiedad de un magnate egipcio, figura como una conexión natural. También se habla de NYCFC, en parte por la necesidad de incorporar una figura de gran cartel que acompañe la apertura de Etihad Park en poco más de un año, y porque el plantel necesitaría refuerzo ofensivo.
La presión desde la máxima jerarquía de la liga tampoco pasó desapercibida. El comisionado Don Garber pidió públicamente la llegada del extremo, dejando claro que su fichaje sería un salto cualitativo para la MLS. No sería el récord absoluto de la liga —ese lugar lo ocupa Lionel Messi—, ni el segundo —David Beckham—, pero sí tendría el peso de un “tercer gran golpe”. Se remarca además que Salah, además de ser uno de los mejores jugadores de su generación, es el deportista musulmán más destacado del planeta. Incluso si Europa o Arabia Saudita siguieran intentando cerrarlo, su encaje en el fútbol estadounidense se presenta como una posibilidad sólida.
El segundo nombre que aparece con fuerza es Casemiro. La historia tiene matices: hace un año, su etiqueta de “estrella” parecía más discutida. Durante la temporada 2024-2025, el brasileño tuvo un rendimiento difícil, y bajo el mando de Ruben Amorim en Manchester United no terminó de adaptarse. Sin embargo, cambió el tono cuando Michael Carrick tomó las riendas. En ese tramo final, su presencia se percibió más convincente y, de hecho, se reportó que los aficionados de United le pidieron que se quedara en las últimas semanas del ciclo.
Ahora el escenario apunta a despedida. Casemiro ha dejado claro que se moverá a otro proyecto y, según las informaciones que circulan, estaría cerca de un aterrizaje en MLS. LA Galaxy aparece como el primer pretendiente, pero Inter Miami habría entrado con una consulta más seria. Hay otro dato que alimenta la lectura: el club habría dejado salir a Benjamin Cremaschi —formado en sus categorías juveniles— hacia Parma por 4 millones de euros, señal de que estaría liberando espacio en el plantel para un fichaje de perfil veterano. Incluso con 34 años, se insiste en que sigue siendo un elemento clave para la Seleçao.
En el caso de Bernardo Silva, la conversación es la de siempre: talento, inteligencia táctica y un estilo que encaja con equipos que buscan control. Su estatura no es grande y su contextura es ligera, pero se destaca por su lectura y por la capacidad de tomar decisiones con rapidez. Pep Guardiola lo ha señalado como uno de sus alumnos favoritos, y hasta se menciona la posibilidad de que algún día pueda convertirse en entrenador. Tras expirar su contrato con Manchester City al cierre de la temporada, el portugués tendría alternativas abiertas.
Barcelona vuelve a presentarse como amenaza permanente y su interés no sería nuevo. También se subraya un argumento atractivo: al llegar como agente libre, representaría valor inmediato. Aun así, se informa que varios clubes de la MLS estarían tras sus pasos, con la idea de que Bernardo Silva podría convertirse de forma instantánea en un jugador diferencial.
Hay un componente histórico detrás de estas especulaciones. La lógica remite a un patrón que se repitió después de un Mundial anterior: varios nombres grandes del equipo estadounidense terminaron recalar en la MLS, y su participación ayudó a que la liga creciera. En términos futbolísticos y comerciales, ese “valor de marca” dio vida a la competencia, y ahora se plantea que la generación actual podría necesitar algo similar.
Como prueba de ese posible “efecto Mundial”, se menciona el caso de Weston McKennie. Se reportó que, hace un par de años, estaba muy cerca de firmar por FC Cincinnati, pero la irrupción de Juventus convenció al mediocampista para quedarse. Aun así, se lo veía como objetivo ideal de cara a la etapa posterior al Mundial, aunque finalmente renovó y permaneció en el club italiano hasta el final de la temporada.
Christian Pulisic, mientras tanto, vive un punto de quiebre. La campaña 2025-26 se describe como dos mitades: en los primeros meses fue de los futbolistas más determinantes en la Serie A, pero luego el rendimiento se apagó. En el segundo tramo terminó perdiendo protagonismo y llegó a ser relegado por Max Allegri, que además fue despedido. Su contrato vence en 2027 y se comenta que hay señales de que podría estar buscando una salida. Con 27 años, se afirma que aún podría quedar una “última gran oportunidad” en Europa, pero también se entiende que un aterrizaje en América sería coherente con el momento.
En esa línea, Garber también comentó que Pulisic estaría dentro de su lista de deseos, en una entrevista vinculada a “The Late Run”, reforzando la idea de que la MLS observa su situación con atención.
Memphis Depay aparece como otro nombre que podría interesar por un motivo particular: sorprende que sea el máximo goleador histórico de Países Bajos. Su trayectoria pudo haber ido directo al estrellato, pero un par de transferencias mal aconsejadas, especialmente hacia Manchester United, frenaron el impulso. La reacción llegó con un cambio de aire: en 2024 recaló en Corinthians, Brasil. Aunque no se le asocia a un impacto arrollador en el presente, se subraya que el jugador conserva la confianza de su selección. Para una MLS que busca sumar pólvora arriba, se plantea que sería una opción inteligente para reforzar ataque.
Y el capítulo más grande del debate gira alrededor de Neymar. El brasileño está vinculado con un posible salto a MLS desde hace 18 meses. En enero de 2025 se reportó interés serio de Chicago y luego de Miami, pero ninguno logró cerrar el paquete financiero necesario para sacarlo del Al-Hilal, en la Liga Pro Saudí. Con el tiempo, el camino terminó llevándolo de vuelta a su club de formación: Santos. Allí recorrió una etapa irregular rumbo a la convocatoria para el Mundial de Brasil, pero dejó actuaciones memorables, incluso en un tramo en el que, según se informó, habría jugado con una lesión de rodilla.
En las últimas semanas, sin embargo, varios golpes han limitado su participación. El último inconveniente fue una lesión en la pantorrilla que puso en duda su presencia en el Mundial. Aun así, Neymar se ha mantenido con el plantel de Brasil y todo indica que estaría encaminado para continuar en la lista. Su contrato con Santos vence a final de año, y en el tramo reciente volvieron a aparecer conexiones con FC Cincinnati. De esta manera, aunque el escenario se ha movido con incertidumbre por el tema físico, aún existe margen para que un movimiento hacia la MLS termine concretándose.
