Roberto Di Matteo, artífice del primer título de la UEFA Champions League del Chelsea en la temporada 2011/12, ha respaldado públicamente a Xabi Alonso para que el cuadro londinense regrese, en su campaña inaugural como entrenador, a la élite europea.
Un curso 2025/26 con golpes y sin billete continental
El Chelsea vivió una campaña 2025/26 especialmente complicada: terminó en el décimo puesto de la Premier League, tras haber permanecido durante gran parte del primer tramo muy cerca de la zona alta. El tramo final se aceleró con un desplome a mitad de temporada, proceso que tomó fuerza después de la salida de Enzo Maresca el 1 de enero, lo que terminó por dejar al equipo fuera de los torneos continentales.
Di Matteo, que actualmente forma parte del consejo asesor de FC Zurich y además trabaja como comentarista de SuperSport durante el Mundial de la FIFA, considera que la ausencia europea podría jugar a favor de los “Blues” en su objetivo liguero.
Di Matteo: “La historia reciente pesa, pero ahora puede haber ventaja”
El ex técnico habló sobre el peso del pasado reciente y la expectativa constante de títulos que, a su juicio, ha condicionado al club en las últimas décadas. En sus palabras, el Chelsea ha estado acostumbrado a ganar con frecuencia durante mucho tiempo, y esa inercia forma parte de la identidad del equipo.
También admitió que el contexto cambia: recordó que el año anterior el Chelsea conquistó el Mundial de Clubes de la FIFA y, además, se llevó la Conference League, sumando dos trofeos en el mismo ejercicio. Aun así, señaló que la última temporada no fue buena “en ningún sentido” para el Chelsea Football Club.
Para el estratega, el próximo ciclo abre un nuevo escenario: habrá un nuevo capítulo y un nuevo mando. Además, destacó un factor clave para el trabajo del equipo: al no competir en torneos internacionales, el entrenador podrá disponer de toda la semana para planificar, ajustar el funcionamiento del plantel y preparar con más continuidad la temporada.
Finalmente, Di Matteo expresó su deseo y expectativa de ver al Chelsea hacer una campaña sólida y colocarse entre los cuatro primeros.
Antecedentes y el contexto del banquillo: Conte, rotaciones y el relevo de Alonso
El respaldo de Di Matteo no llega en el vacío: existe un antecedente que se parece al guion que imagina para esta etapa. Antonio Conte consiguió el último título de Premier League del Chelsea en 2016-17 apoyándose en el décimo lugar obtenido en 2015-16 bajo José Mourinho. Luego, el proceso continuó con Guus Hiddink, quien asumió tras el cese de Mourinho, en un interludio que quedó en manos de Steve Holland, encargado de una victoria 3-1 sobre Sunderland antes de la llegada de Hiddink.
Respecto a lo ocurrido la temporada anterior, el Chelsea tuvo tres entrenadores distintos en el banquillo: Maresca, Liam Rosenior y Calum McFarlane. El periodo de McFarlane estaba planteado desde el inicio como una etapa temporal, mientras que Rosenior fue despedido cuando apenas habían transcurrido menos de cuatro meses dentro de un contrato firmado por 5 años y medio.
La salida de Maresca y el marco del nuevo proyecto
La marcha previa e inesperada de Maresca se atribuyó, tanto por el propio italiano como por el Chelsea, a su intención de suceder a Pep Guardiola en el Manchester City. Finalmente, ese movimiento ocurrió. En ese proceso se alcanzó un acuerdo confidencial: el Chelsea informó que el entendimiento incluyó una compensación a pagar por Maresca y por el Manchester City hacia el club londinense.
En cuanto a Xabi Alonso, su contrato es de cuatro años, aunque Di Matteo admite que no hay garantías de larga permanencia si se atiende a lo que el club ha vivido en el pasado. Aun así, existe una diferencia en el título del cargo: a Alonso se le otorgó el de “manager”, no el de “head coach”, distinción que marca un matiz frente a etapas anteriores.
Calendario: el inicio de la Premier League para el Chelsea
El Chelsea arrancará su campaña liguera con un compromiso lejos de Stamford Bridge: visitará a su rival del oeste de Londres, Fulham, en Craven Cottage, el 24 de agosto.
