La NBA se prepara para el Draft de 2026 con un claro protagonismo internacional: hay notas y escenarios clave sobre varios prospectos de diferentes países que podrían aparecer en las primeras rondas y, en algunos casos, romper marcas históricas.
Key takeaways
- El Draft de 2026 se celebrará el 23 de junio en la primera ronda y el 24 de junio en la segunda, ambos con horario de las 8 ET y sede en Barclays Center (Brooklyn, Nueva York).
- La temporada pasada contó con un récord de 135 jugadores internacionales en los quintetos iniciales, repartidos entre 43 países y seis continentes.
- En esos 135 jugadores, Europa registró una cifra récord de 71, con récords para Francia (19) y el Reino Unido (4), además de igualar marca para Australia (13).
- El Draft de 2026 tendrá presencia mediática en 214 países y territorios, en 45 idiomas, mediante televisión y plataformas digitales y sociales.
- Varios candidatos podrían escribir historia nacional: por ejemplo, algunos prospectos de España, Alemania, Estonia, Israel, Dinamarca, Reino Unido, México e Irán tienen rangos de selección que los convertirían en los mejores de sus países en la historia del evento.
Panorama de jugadores internacionales
El curso anterior dejó un dato histórico: en las alineaciones de estreno de la liga hubo 135 futbolistas del exterior, procedentes de 43 naciones distintas y repartidos por seis continentes. Ese número supone un récord tanto en jugadores como en países representados.
Dentro de ese total, Europa volvió a marcar el ritmo con 71 jugadores, también cifra récord. Entre ellos destacaron los máximos históricos de Francia con 19 integrantes y del Reino Unido con cuatro. Además, Australia alcanzó 13 jugadores, igualando el mejor registro previo.
Las nóminas de apertura mantuvieron una continuidad fuerte: al menos 120 jugadores internacionales estuvieron presentes por quinta temporada consecutiva y, por duodécimo año seguido, la cifra mínima fue de 100. No hubo equipos que quedaran fuera: las 30 franquicias contaron con al menos un jugador internacional.
En cuanto a países, Canadá lideró la representación fuera de Estados Unidos con 23 jugadores, por duodécimo año consecutivo. Le siguieron Francia, Australia y Alemania con siete, mientras que Serbia cerró el grupo con seis.
Premios, reconocimientos y alcance global del Draft
En premios individuales, cuatro jugadores internacionales acumulan victorias en los últimos ocho MVP de la liga: Shai Gilgeous-Alexander (Canadá), Nikola Jokić (Serbia), Joel Embiid (Camerún) y Giannis Antetokounmpo (Grecia, con vínculos con Nigeria). Asimismo, la última temporada fue la quinta consecutiva en la que tres foráneos terminaron dentro del Top 3 de la votación de MVP: Gilgeous-Alexander, Jokić y Victor Wembanyama (Francia).
También hay continuidad en los grandes equipos: cuatro internacionales—Gilgeous-Alexander, Jokić, Wembanyama y Luka Dončić (Eslovenia)—fueron nombrados en el Primer Equipo All-NBA 2025-26, lo que representa la sexta temporada seguida en la que al menos tres jugadores internacionales figuran en ese nivel.
En la mezcla de orígenes, entre jugadores internacionales y nacidos en Estados Unidos, más de 55 contendientes nacieron en África o tienen al menos un progenitor de origen africano. Entre los mencionados aparecen Antetokounmpo, Embiid y Pascal Siakam (Camerún).
El Draft de 2026 tendrá un alcance mundial: llegará a aficionados en 214 países y territorios mediante televisión, medios digitales y redes sociales, con cobertura en 45 idiomas. Además, la historia del evento refleja esa proyección: en 2016 se seleccionaron 27 jugadores internacionales, cifra récord, con 15 en la primera ronda.
Desde 2000, al menos 10 jugadores internacionales han sido elegidos cada año. Y desde 2013, por lo menos dos jugadores internacionales han entrado en el Top 10 del Draft en cada edición. En el Draft de 2025, 23 jugadores internacionales provenientes de 15 países fueron seleccionados (12 en la primera ronda y 11 en la segunda), incluidos seis de Francia como máximo histórico del país en esa edición.
En el historial, ya son 15 los internacionales que han sido elegidos con el número 1 global en la historia del Draft de la NBA.
África: Felix Okpara y Ugonna Onyenso
Felix Okpara (Nigeria; Universidad de Tennessee) aparece con dos umbrales que lo convertirían en el mejor elegido de su país en distintos marcos: si es escogido en el puesto 30 o antes, sería el jugador nigeriano con la selección más alta desde Precious Achiuwa, elegido 20º en 2020. Si en cambio cae en el 40 o antes, superaría el techo previo desde James Nnaji, que fue 31º en 2023.
En su etapa más reciente, Okpara recibió reconocimientos en la SEC: fue parte del All-Defensive Team 2025-26 como senior en su segunda temporada con Tennessee. En estadísticas del programa, ocupa el segundo lugar histórico en tapones por partido con 1.6 y es uno de cuatro jugadores de Tennessee que han acumulado temporadas de al menos 50 bloqueos. En la campaña 2024-25 terminó tercero en la conferencia en tapones con 1.7 por juego, mientras que en 2025-26 quedó séptimo con 1.5.
Antes de llegar a Tennessee, jugó dos temporadas en Ohio State. En 2023-24 fue 11º a nivel nacional en tapones con 2.4 por partido. Su historia personal añade un giro: creció jugando fútbol y tomó el baloncesto poco antes de mudarse a Estados Unidos en agosto de 2018.
Ugonna Onyenso (Nigeria; Universidad de Virginia) también entra con contexto histórico si es seleccionado junto a Okpara. Si ambos fueran elegidos, sería la segunda ocasión en el Draft en la que dos jugadores nigerianos se escogen en la misma edición, como ocurrió en 2020 con Precious Achiuwa y Udoka Azubuike.
Onyenso pasó por NBA Academy Africa en Saly, Senegal, entre 2019 y 2021. De ser escogido, se convertiría en el tercer egresado de esa academia y en el decimoquinto de la NBA Academy en llegar al Draft. Con solo 17 años, se convirtió en el jugador más joven que debutó con la selección absoluta de Nigeria.
Nacido en Owerri, Onyenso se acercó al baloncesto cuando un entrenador local lo apartó de un entrenamiento de fútbol. Luego pasó tres años en NBA Academy Africa antes de trasladarse a Putnam Science Academy en Connecticut. Allí promedió 13.2 puntos, 9.2 rebotes y 2.7 tapones por partido, en una racha de 20-0 para su equipo.
Entre los fichajes, fue un recluta de cinco estrellas y se comprometió con Kentucky. Tras dos temporadas en Lexington y una pausa por cambio de universidad hacia Kansas State, aterrizó en Virginia para su último año. Su irrupción le valió un lugar en el All-Defensive Team de la ACC y en el First Team del All-Tournament, mientras los Cavaliers avanzaban al Torneo NCAA.
Europa: Aday Mara, Sergio de Larrea y Baba Miller
Aday Mara (España; Universidad de Michigan) tiene una ventana de impacto inmediato. Si es elegido 14º o más alto, se convertiría en el jugador español con la selección más alta desde Ricky Rubio, que fue 5º en 2009. Si cae entre los puestos 15 y 22, superaría el máximo reciente para España desde Juan Hernangómez, elegido 15º en 2016.
Mara participó en el campamento Basketball Without Borders Global de 2023 en el NBA All-Star de Salt Lake City, Utah. También estuvo en el campamento Basketball Without Borders Europe de 2022 en Milán, Italia, y en ambos fue nombrado All-Star. Tras dos años en UCLA, hizo el cambio a Michigan, donde dio un salto notable: fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Big Ten y obtuvo un lugar en el Third Team All-Big Ten.
Aunque en Bruins solo inició nueve partidos, en Michigan se ganó el rol de titular y se convirtió en el ancla defensiva. Promedió 12.1 puntos, 6.8 rebotes, 2.4 asistencias y 2.6 tapones. En nueve juegos de torneos acumuló mejores cifras ofensivas: 15.0 puntos y 76.2% desde la línea. Como pívot, fue parte esencial en el doble éxito de Michigan al ganar los torneos de Big Ten y NCAA, un hecho que no se repetía en el mismo año desde que Michigan State lo lograra en 2000.
Sergio de Larrea (España; Valencia Basket) tiene un escenario ligado a España en la primera ronda. Si de Larrea y Mara fueran seleccionados en la primera vuelta, sería la primera vez desde 2021 y la cuarta en total que dos jugadores españoles entran en la primera ronda del mismo Draft. Ese precedente incluye a Usman Garuba y Santi Aldama, que fueron seleccionados en 2021.
De Larrea estuvo en el campamento Basketball Without Borders Europe de 2022 en Milán, Italia, donde también fue nombrado All-Star del campamento. Su irrupción deportiva llegó al ayudar a España a ganar el oro en el Mundial FIBA Sub-19 de 2023. El nacido en Valladolid creció rodeado del deporte: sus dos progenitores habían jugado en España y canalizó esa herencia hacia la cantera de Valencia Basket.
Subió rápido en categorías, pasando tiempo con los equipos sub-18 y de reservas del club, y luego tuvo una etapa en CB L’Horta Godella antes de debutar en su primera EuroLeague con Valencia con apenas 17 años. Rechazó ofertas universitarias de Estados Unidos y se asentó como base de Valencia, construyendo una campaña 2025-26 pulida: 7.1 puntos, 2.0 rebotes y 2.9 asistencias en 14.3 minutos por partido, con porcentajes de 45.0% en tiros de campo, 40.9% en triples y 81.2% en tiros libres.
El cierre del curso trajo títulos y reconocimientos: ganó la Supercopa de España, fue nombrado MVP de la Supercopa y recibió un lugar en el All-Liga ACB Young Players Team.
Baba Miller (España; Universidad de Cincinnati) entra con una nota histórica si se suman tres nombres españoles en un mismo Draft. Si Mara, de Larrea y Miller fueran elegidos, sería la primera vez desde 2009 y la segunda ocasión en la historia que tres jugadores de España se escogen en la misma edición del Draft.
Con 17 años, Miller debutó en la Euroliga para el Real Madrid, culminando una carrera juvenil que arrancó a los 12. Nacido en Mallorca y formado en Madrid, ganó el torneo EuroLeague Next Generation 2020-21. En 2021-22 promedió 11.3 puntos y 5.3 rebotes para el segundo equipo del Real Madrid.
En 2022 se comprometió con Florida State como uno de los prospectos internacionales más destacados de su clase. Su ruta universitaria lo llevó por tres instituciones: Florida State, Florida Atlantic y finalmente Cincinnati, donde la adaptación se completó. Como senior, registró 13.0 puntos, 10.3 rebotes, 3.7 asistencias y 1.2 tapones en 31.8 minutos por encuentro.
Los reconocimientos incluyeron el All-Big 12 Second Team, la incorporación al Big 12 All-Newcomer Team y un lugar en el NABC East District Second Team. Además, ayudó a España a conquistar el Mundial FIBA Sub-19 de 2023: fue titular en la final y aportó 11 puntos y cinco rebotes.
Alemania, Estonia e Israel: Steinbach, Kayil, Veesaar y Yaacov
Hannes Steinbach (Alemania; Universidad de Washington) tiene potencial de récord nacional si sube posiciones. Si es seleccionado 7º o más alto, sería el jugador alemán con el mejor puesto en la historia del Draft. Si cae en el 17º o antes, superaría la marca desde Franz Wagner, que fue 8º en 2021.
Steinbach inició su etapa profesional en Alemania con Wurzburg en 2024-25. En esa temporada promedió 7.2 puntos y 5.7 rebotes, con 61.0% de acierto desde el piso, en 18.6 minutos durante 31 partidos. Tras ese paso, y con la referencia de haber nacido en el entorno familiar de Burkhard Steinbach, exprofesional alemán, se sumó a la Universidad de Washington en la campaña 2025-26.
En más de 30 apariciones con los Huskies, promedió 18.5 puntos, 11.8 rebotes, 1.6 asistencias, 1.2 tapones y 1.1 robos, con 57.7% en tiros de campo.
Jack Kayil (Alemania; Alba Berlin) mantiene un posible hito si comparte selección con Steinbach. Si ambos son elegidos, sería la primera vez desde 2024 que Alemania coloca a dos jugadores en el mismo Draft, un hecho que ocurrió con Tristan da Silva y Ariel Hukporti.
Kayil participó en el campamento Basketball Without Borders Global de 2024 en el NBA All-Star de Indianápolis, Indiana, y en el Basketball Without Borders Europe de 2023 en Wroclaw, Polonia, donde fue nombrado All-Star del campamento. La temporada pasada se unió a Franz Wagner y Dennis Schröder como uno de los jugadores más jóvenes en ganar el premio al Mejor Joven de la Bundesliga alemana.
El nativo de Berlín se formó en la cantera de Alba Berlin antes de firmar con SC Rasta Vechta en 2023. Allí ganó por segunda vez consecutiva el título sub-19 en Alemania y se llevó el MVP del torneo final. En el camino acumuló medallas internacionales: oro en el EuroBasket sub-16 en 2022, bronce en el EuroBasket sub-18 en 2023 y oro en el EuroBasket sub-18 en Tampere en 2024.
Tras un año con KK Mega Basket en la ABA League, regresó a Alba Berlin para 2025-26. Con solo 19 años, compitió con profesionales y dejó cifras de 12.3 puntos, 2.7 rebotes y 3.5 asistencias en 21.1 minutos por partido. Además, llevó a Alemania a la plata en el Mundial FIBA sub-19 de 2025, con promedios de 11.1 puntos, 3.6 rebotes y 6.6 asistencias.
Kayil también barrió premios: ganó Mejor Joven de la Bundesliga y Mejor Joven de la FIBA Basketball Champions League, y recibió reconocimiento en el Second Team de la FIBA Basketball Champions League.
Henri Veesaar (Estonia; Universidad de North Carolina) entra con un regreso histórico para su país. Si es elegido, sería la primera vez que Estonia coloca a un jugador en el Draft desde 1996, cuando Martin Muursepp fue seleccionado 25º. Si además Veesaar cae 24º o más alto, alcanzaría el récord absoluto para Estonia.
Veesaar hizo su debut con la selección nacional absoluta de Estonia a los 17 años, enfrentándose a Islandia en el verano de 2021, producto de la reconocida cantera de Real Madrid. Dejó Madrid rumbo a Tucson en mayo de 2022 y se integró a Arizona como un proyecto de desarrollo por su combinación poco habitual de tamaño y habilidades.
Su avance llegó en 2024-25, cuando asumió un rol mayor: promedió 9.4 puntos y 5.0 rebotes, y fue nombrado All-Big 12 Honorable Mention. Después del paso como junior en North Carolina, explotó: registró 17.0 puntos, 8.7 rebotes, 2.1 asistencias y 1.2 tapones en 31.3 minutos, sumando 13 dobles-dobles. Se llevó el Second-Team All-ACC y entró en el NABC South Atlantic District First Team antes de declarar para el Draft de 2026.
Noam Yaacov (Israel; Filou Oostende) también tiene escenarios de récord. Si es escogido 8º o más alto, sería el mejor puesto histórico para Israel. Si cae 25º o antes, superaría el techo desde Deni Avdija, elegido 9º en 2020.
Además, su selección podría romper una espera larga: si Yaacov es elegido, sería la primera vez que un jugador de Israel entra en dos Draft consecutivos. El antecedente reciente es Ben Saraf, elegido 26º en 2025 por los Brooklyn Nets.
Con 13 años, Yaacov dejó Dinamarca y se mudó a Israel para vivir con sus abuelos y perseguir su sueño. La apuesta le salió rápido: a los 16 firmó contrato en la Euroliga con ASVEL y se convirtió en una pieza estable del pipeline juvenil israelí.
En el Europeo Sub-18 de 2022 fue seleccionado en el All-Star 5, con 19.3 puntos, 6.0 rebotes y 6.0 asistencias en siete juegos. En 2023 se llevó la plata y un reconocimiento de All-Tournament en los U-20 Euros. También ganó una Copa de Israel en 2023 y un título de EuroCup en 2025.
El gran giro llegó en su temporada 2025-26 en Oostende, donde captó miradas con 17.1 puntos, 3.8 rebotes, 5.8 asistencias y 1.0 robo en 24.9 minutos por partido.
Dinamarca, Rusia y el Reino Unido: Jensen, Ishchenko y Lawal
Tobias Jensen (Dinamarca; Ratiopharm Ulm) tiene el foco en el salto histórico para su país. Si es elegido, sería la primera vez que Dinamarca coloca a un jugador en el Draft desde 2004, cuando Christian Drejer fue seleccionado 51º. Si además entra en la primera ronda, sería la primera ocasión en la que un danés es escogido en la primera vuelta.
Si Jensen cae en el puesto 50 o más alto, se convertiría en el mejor jugador danés seleccionado en la historia del evento. En su trayectoria ha acumulado reconocimiento tanto a nivel internacional como profesional: fue nombrado All-Star Five en el FIBA U-18 Europeo División B 2021-22 tras promediar 13.6 puntos, 6.6 rebotes y 5.3 asistencias por partido. También fue distinguido como EuroCup Rising Star 2025-26.
En el plano de clubes, ganó el campeonato de la Liga Alemana 2022-23 con Ratiopharm Ulm.
Vsevolod Ishchenko (Rusia; Lokomotiv Kuban) podría escribir otra página: si es elegido, sería la segunda ocasión en la historia en la que al menos un jugador ruso se selecciona en Drafts consecutivos. El ejemplo anterior es Egor Dёmin, que fue escogido 8º en 2025 por los Brooklyn Nets.
Ishchenko se hizo un nombre temprano dentro del sistema juvenil ruso: consiguió dos premios VTB Youth April MVP mientras dominaba en las categorías inferiores con Lokomotiv Kuban-2. Allí promedió 16.1 puntos, 7.0 rebotes, 4.3 asistencias y 1.6 robos en 30.0 minutos por partido siendo aún de 18 años.
Ese rendimiento le abrió la puerta al equipo senior del Lokomotiv Kuban en la VTB United League, donde tuvo una temporada 2024-25 limitada como aprendizaje del ritmo y el componente físico del baloncesto profesional. El despegue llegó en 2025-26: en 43 partidos con Lokomotiv Kuban, promedió 8.7 puntos, 4.7 rebotes, 2.0 asistencias y 1.3 robos en 23.7 minutos, con porcentajes de 51.6% en tiros de campo, 46.3% en triples y 80.1% en tiros libres.
Fue nombrado All-Star de la VTB United League y además obtuvo el premio al Jugador Joven del Año de la liga.
Tobi Lawal (Reino Unido; Virginia Tech) también tiene umbrales claros. Si es elegido 45º o más alto, sería el mejor jugador británico seleccionado desde Jeremy Sochan, que fue escogido 9º en 2022. Lawal tardó en acercarse al baloncesto: comenzó a jugar con 16 años, creció en Londres y brilló en City of London Academy antes de cruzar el Atlántico.
En Lee Academy Prep fue dominante, con 14.5 puntos, 11.4 rebotes, 3.0 tapones y 2.0 robos, además de 67% de acierto desde el campo. Inició la universidad en VCU y luego se transfirió a Virginia Tech, donde el juego creció. En su último año registró 12.3 puntos, 8.5 rebotes y 1.1 tapones en 29.1 minutos, con porcentajes de 54% en tiros de campo, 25% en triples y 76% en libres.
Con números sólidos en producción, hizo 17 titularidades en 23 apariciones y acumuló seis dobles-dobles, el séptimo mejor total de la ACC. También firmó dos partidos con 15 rebotes. En defensa y cierre, registró su máximo de carrera con cinco tapones ante Louisville y lideró a los Hokies en rebotes por segunda campaña seguida.
En cuanto a reconocimientos, sumó Fort Myers Tip-Off All-Tournament y un puesto en el All-ACC Academic Team.
América Latina, Oriente Medio y el caso Mohammad Amini
Karim López (México; con vínculos con España; New Zealand Breakers) tiene impacto si entra temprano. Si López es seleccionado en la primera ronda, sería el primer jugador nacido en México en ser escogido en esa vuelta. Además, si es elegido, se convertiría en el primer mexicano de nacimiento que llega al Draft desde 2000, cuando Eduardo Najera fue elegido 39º.
Nacido en Hermosillo, Sonora (México), López creció en su país con un padre que jugó para la selección nacional mexicana. A los 14 años se mudó a España para jugar profesionalmente. Tras pasar principalmente por el sistema juvenil de Joventut Badalona en España, el jugador de 2.03 metros de altura se trasladó a Nueva Zelanda, donde estuvo dos años y, más recientemente, apareció en 30 partidos con los New Zealand Breakers durante 2025-26.
En la temporada pasada con los Breakers, promedió 11.9 puntos, 6.1 rebotes, 1.9 asistencias, 1.2 robos y 1.0 tapón en 25.6 minutos.
En Oriente Medio, Mohammad Amini (Irán; con vínculos con Mónaco; Nancy Basket) aparece con el foco en el récord de su país. Si Amini es elegido 53º o más alto, sería el jugador iraní con la mejor posición histórica en el Draft. También sería el segundo representante de Irán en ser seleccionado: el anterior fue Arsalan Kazemi, que fue escogido 54º en 2013.
Amini pasó por el sistema juvenil de Mónaco antes de fichar por SLUC Nancy en la LNB Elite, la primera división profesional de Francia. En 2023 participó en el Basketball Without Borders Global en el NBA All-Star de Salt Lake City, Utah, y además representó a Irán en el Mundial, donde lideró al equipo con 13.2 puntos por partido.
También destacó en las eliminatorias del FIBA Asia Cup 2025, con un partido de 33 puntos ante India en febrero. En su segunda temporada completa con el equipo senior de Nancy, en 2025-26, promedió 7.8 puntos, 4.0 rebotes y 1.8 asistencias en 24 partidos.
