El portero de Curazao, Eloy Room, firmó una actuación histórica con 15 atajadas para igualar el récord de un Mundial y guiar a la selección caribeña a conseguir su primer punto en la Copa del Mundo: un empate 0-0 este sábado ante Ecuador, en un choque donde los sudamericanos llegaban como amplios favoritos.
Panel de datos clave
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Portero protagonista | Eloy Room (Curazao), 15 atajadas |
| Resultado y logro | Empate 0-0: Curazao suma su primer punto en un Mundial |
| Impacto en el grupo | Ecuador queda en situación crítica para la última fecha |
| Próximos partidos | Curazao vs Costa de Marfil en Filadelfia; Ecuador vs Alemania en Nueva Jersey (jueves) |
Room, de 37 años, venía de un antecedente decisivo: su portería a cero ante Jamaica en noviembre del año anterior había sido el empujón que llevó a Curazao a su primera participación mundialista. Sin embargo, el camino no había sido sencillo, ya que el equipo venía de una derrota 7-1 frente a Alemania.
Aun así, en el partido ante Ecuador respondió con una de las mejores actuaciones de un guardameta en la historia reciente del torneo. Sus 15 atajadas lo dejaron empatado con la marca más alta en un juego de Mundial, considerando que el conteo de atajadas se incorporó como estadística oficial desde 1966. Esa cifra iguala lo que logró Tim Howard con Estados Unidos frente a Bélgica el 1 de julio de 2014.
Además, ese total se mantiene como el máximo en un encuentro de Mundial que no terminó en prórroga. El empate no elimina a ninguno de los dos equipos de la lucha por la fase eliminatoria, pero sí coloca a Ecuador en una posición complicada de cara a lo que ocurra en la jornada final del grupo.
La definición del grupo llega el jueves: Curazao jugará contra Costa de Marfil en Filadelfia, mientras que Ecuador medirá fuerzas con Alemania en Nueva Jersey. Para Ecuador, el resultado del sábado fue un golpe anímico, sobre todo por el contexto previo del día.
La noche en Kansas City tuvo un ingrediente extra: Ecuador sintió el ambiente de local en el estadio de los Kansas City Chiefs. La hinchada copó las gradas con camisetas amarillas, creando una imagen llamativa, mientras los seguidores de Curazao se contaban en pequeños sectores azules dentro de un recinto que puede albergar a la mitad de la población de la isla.
Entre el público también estuvieron jugadores de los Kansas City Royals: Bobby Witt Jr., Salvador Pérez y Starling Marte.
La presión sobre Ecuador había aumentado horas antes, en el otro partido del sábado. Un gol de Deniz Undav en el tiempo añadido le dio a Alemania un triunfo 2-1 sobre Costa de Marfil. Ese resultado en Toronto obligó a “La Tri” a mirar el panorama con más urgencia: una derrota frente a “La Ola Azul” (como se le conoce a Costa de Marfil) los dejaba al borde de la eliminación en el Mundial.
Curazao se encargó de que esa tensión no se apagara apenas comenzara el encuentro. Durante el primer tiempo, el equipo dirigido por Dick Advocaat —con 78 años al frente del banquillo— encontraba espacios por el centro de la defensa ecuatoriana, generando opciones claras frente al arco.
El problema fue que, cada vez que el ritmo crecía, el último paso se traducía en imprecisiones: pases descuidados o remates que se marchaban fuera del marco. Ecuador, por su parte, desperdició su mejor oportunidad de gol en los primeros minutos cuando Enner Valencia, figura con experiencia mundialista, se plantó sin oposición entre él y el portero.
Room adivinó la intención, se lanzó hacia su lado izquierdo y desvió el disparo para mantener el 0-0. A partir de ahí, el segundo tiempo confirmó la misma historia: el asedio de Ecuador se intensificó, y una vez más el arquero caribeño apareció para apagar cada intento.
Moisés Caicedo lo obligó a una intervención espectacular al inicio de la segunda mitad. Después, Valencia replicó con un cabezazo bien colocado, que Room también repelió con otra respuesta decisiva. En el tiro de esquina posterior, el portero realizó dos atajadas más de alto nivel antes de que Curazao lograra despejar de manera definitiva.
Fue, en definitiva, una clase de encuentro a la medida de Eloy Room: una actuación que no solo iguala un récord, sino que además deja a Curazao con su primera conquista histórica en un Mundial. Y también fue una noche particular para Ecuador, que pese a la presión y el favoritismo, no pudo romper el cerrojo.
