TORONTO—Sin Erling Haaland, hoy no hay un delantero con mejor promedio de goles que Deniz Undav en el ámbito internacional, y Alemania necesitó de forma urgente que el atacante del Stuttgart respondiera este sábado.
Key takeaways
- Deniz Undav apareció desde el banquillo ante Costa de Marfil y anotó dos tantos en la segunda parte.
- Con su rendimiento, el ariete suma nueve goles en 11 partidos con la selección alemana.
- En el Mundial, Undav comparte el liderato goleador con tres dianas, empatado con Lionel Messi y Jonathan David, y sus goles han llegado saliendo desde el banco.
- Sus anotaciones permitieron a Alemania remontar un 1-0 en el Grupo E y encaminarse hacia su objetivo en el torneo.
- El cuadro alemán no alcanzaba con tranquilidad los octavos desde el Mundial de Brasil 2014.
Undav, el revulsivo que cambió el guion
Deniz Undav fue el salvador de una Alemania que, en el encuentro frente a Costa de Marfil, no mostró su mejor versión y necesitó un golpe de efecto. El delantero entró desde la banca y marcó dos veces ya en el tramo final, encendiendo la remontada que terminó siendo clave para el rumbo del Grupo E.
El registro del jugador es llamativo: nueve goles en 11 convocatorias con la selección, una proporción extraordinaria para un atacante del Stuttgart. Además, se convirtió en el máximo artillero del Mundial al igualar a Lionel Messi y Jonathan David con tres tantos. Su primer tanto llegó al inicio del torneo, precisamente contra Curaçao, y aun así hay un dato particular: los tres goles de Undav han sido logrados saliendo desde el banquillo.
En un certamen que ya ha tenido varios “super suplentes” durante los primeros 10 días, el impacto de Undav lo coloca como el mejor revulsivo del Mundial hasta ahora.
Remontada en el Grupo E y paso adelante para Alemania
Más allá del número de goles, lo determinante fue el efecto inmediato de sus acciones. Undav empujó a Alemania a salir de un marcador adverso de 1-0 y a tomar el control del destino del Grupo E. Costa de Marfil, incluso, no mereció una derrota tan rotunda: en el choque de alto nivel, los problemas para los campeones de 2014 se acumularon y fueron constantes.
De hecho, más allá de la victoria, este resultado representa un hito para el equipo alemán: es la primera ocasión desde el Mundial de Brasil donde Alemania se clasifica a la fase eliminatoria con cierta seguridad. Y, para ello, Undav tuvo un papel decisivo.
En los Mundiales de 2018 y 2022, Alemania fue incapaz de superar la etapa de grupos y quedó eliminada. Todavía no hay confirmación matemática del primer puesto en el grupo, pero la victoria supone un avance enorme antes de su partido de la próxima semana ante Ecuador.
El problema previo: poca claridad y un plan que no funcionó
Si la gran pregunta es hasta dónde puede llegar esta selección alemana en el Mundial de 2026, la respuesta no es sencilla. El duelo del sábado mostró dificultades: los alemanes crearon poco en una primera parte discreta, en la que se fueron abajo gracias a un remate contundente de Franck Kessié.
El 7-1 con el que Alemania inició el torneo ante Curaçao sirve de referencia, aunque ese resultado no permite medir del todo el nivel real por la diferencia de fuerzas. Frente a Costa de Marfil, el rival planteó exigencias y obligó a Julian Nagelsmann a ajustar.
La distribución táctica del equipo alemán —un 4-2-3-1— se volvió demasiado estrecha y predecible. Hubo largos lapsos de juego poco satisfactorio, y aunque el conjunto germano dominó en posesión (60%), no logró gobernar el ritmo del partido. Aun con oportunidades para Jamal Musiala, Florian Wirtz y Kai Havertz, Alemania no consiguió hacerse dueña del encuentro.
El equipo contó con dos goles anulados correctamente por acciones de falta: uno vinculado a Aleksandar Pavlovic y otro a Havertz. Pero incluso con esas señales, el equipo no encontró el ritmo, especialmente en el mediocampo.
El cambio total de Nagelsmann y el impacto inmediato
Nagelsmann movió prácticamente todo el esquema y ahí llegó la diferencia. En la marca del minuto 60 realizó tres sustituciones con efecto inmediato: Leroy Sané, Musiala y Pavlovic cedieron su lugar a Deniz Undav, Nadiem Amiri y Jamie Leweling.
No solo fue relevante el triple cambio en sí; también pesó la intención. Al retirar a Pavlovic, Alemania dejó de contar con un mediocentro defensivo puro sobre el campo y apostó por futbolistas más ofensivos y creativos moviéndose entre líneas. El resultado fue que el equipo ganó amenaza y el planteamiento empezó a generar más problemas para Costa de Marfil.
Con el paso de los minutos, el plan terminó funcionando gracias a la irrupción de Undav. Marcó el primer gol apenas ocho minutos después de ingresar: se lanzó desde zona profunda para rematar de volea un centro de Amiri que superó a Yahia Fofana. Luego, cuando el partido entraba en el descuento, selló el desenlace con el segundo tanto: se colocó cerca del borde del área, ajustó la dirección y remató con potencia para dejar sin opción a Fofana y darle a Alemania los tres puntos.
Undav en plena cima y un perfil que crece con el torneo
Con casi 30 años —su cumpleaños es el 19 de julio, el mismo día de la final del Mundial— Undav vive un momento de madurez futbolística. En la temporada de clubes acumula 25 goles y 14 asistencias en 46 partidos en todas las competiciones. En el campeonato alemán, registró 19 goles y 6 asistencias en 29 encuentros de Bundesliga, datos que también ayudaron a que el Stuttgart regresara a la UEFA Champions League.
Costa de Marfil fue castigada, pero dejó señales positivas
Undav fue letal, pero el desenlace resultó cruel para Costa de Marfil. El rival demostró que no puede subestimarse en este Mundial: cuando el equipo genera problemas a Kimmich y compañía, queda claro que tiene argumentos propios y capacidad real de competir.
Un empate habría sido un desenlace más justo. Incluso, Costa de Marfil pudo haberse llevado la victoria si Simon Adingra hubiera resuelto con rapidez el centro de Nicolas Pépé, pero en lugar de conectar a primera prefirió controlar para recortar hacia adentro y buscar un disparo mejor.
Aun así, el entrenador Emerse Fae tendrá motivos para rescatar cosas tras la frustración. El equipo está bien posicionado para clasificarse: su último partido de la fase de grupos será contra Curaçao. Además, todavía existe la posibilidad de terminar primero si Alemania cae ante Ecuador.
Toronto: organización táctica, talento diverso y un 4-3-3 con identidad
La selección marfileña mostró mucho en Toronto, no solo en términos de madurez técnica y táctica, sino también por la coherencia colectiva. Contó con una plantilla cargada de figuras individuales como Yan Diomande, Ahmad Diallo o el futbolista de 20 años Christ Inao Oulaï, que se hizo notar con una actuación destacada ante Alemania.
Junto a ellos, aparecieron jugadores con experiencia y solidez como Sangaré, Kessié, Singo y Kossonou. Con Emerse Fae al frente, el equipo construyó una idea bien organizada, física y consistente en la fase sin balón, dentro de su formación preferida 4-3-3.
Con pelota, el equipo acelera por las bandas y aprovecha carreras profundas desde el mediocampo, algo que quedó reflejado en su gol ante Alemania. Diomandé, desde la izquierda, ganó la disputa a Joshua Kimmich con su conducción y habilitó a Franck Kessié, quien —vía Diallo— firmó el 1-0 después de media hora de juego.
Un proyecto hecho de caminos distintos
También se trata de un equipo compuesto por jugadores de distintas trayectorias. Ocho integrantes del plantel de Faé (incluido el entrenador) nacieron en Francia. Otros se formaron en canteras locales como la creada por Jean-Marc Guillou, ASEC Abidjan o ASEC Mimosas. Muchos emigraron jóvenes para buscar oportunidades en diferentes países de Europa, con el objetivo de consolidarse como profesionales.
La labor de Faé ha sido unir esas experiencias en un bloque realmente cohesionado, capaz de competir con identidad propia.
¿Costa de Marfil 2026 como un precedente tipo Marruecos 2022?
La lectura final deja una pregunta abierta: ¿podría Costa de Marfil en 2026 parecerse al camino que protagonizó Marruecos en 2022? A pesar del tropiezo del sábado, el conjunto marfileño ha mostrado lo suficiente como para que el debate empiece a instalarse.
