Aun después de haber saboreado casi todos los grandes títulos a nivel de clubes y de haber llevado a Estados Unidos a la gloria olímpica, el Mundial sigue reservando instantes que pueden abrumar incluso a las figuras más curtidas. Este martes, Emma Hayes volvió a quedar en el centro de la acción: fue elegida para presidir las ceremonias previas al partido de eliminación directa entre Argentina y Egipto.
Con Messi y Salah como capitanes protagonistas, Hayes no ocultó la emoción que le generó participar en una previa de ese nivel. Tras el encuentro, compartió su reacción en las historias de Instagram, donde escribió: “Aún no puedo creer el partido que acabo de presenciar, pero conocer a Messi y Salah me hizo sentir como una niña otra vez”. Más tarde publicó, en otra entrada, un video de ese momento, acompañado por el texto: “Tener la oportunidad de estrechar la mano de dos de los mejores jugadores que el deporte haya visto, en un partido lleno de emoción, fue un día que jamás olvidaré. Simplemente me encanta el fútbol”.
Ese mismo post también recibió una respuesta destacada: la leyenda del Arsenal, Wright, comentó para referirse a la entrenadora al frente de la USWNT como “la reina GOAT”.
En cuanto el balón comenzó a rodar, el duelo estuvo a la altura de la expectativa. Hayes y su hijo Harry siguieron el partido desde las gradas mientras se gestaba un auténtico choque de alto voltaje. Egipto llegó a ilusionar con la idea de dar una gran sorpresa, pero el final cambió el guion por completo gracias a una ráfaga de goles por parte de los campeones del mundo en ejercicio. El punto de quiebre llegó en el minuto 79, cuando el defensor de Tottenham Cristian Romero inició la remontada.
Messi, como era de esperar, apareció para poner a su equipo otra vez en igualdad poco después. El astro argentino firmó el empate tras varios minutos de presión acumulada sobre el rival, además de ampliar su registro mundialista con el 21º tanto de su carrera. El golpe definitivo llegó en el 92’: Enzo Fernández conectó de cabeza para sellar el 3-2 y mandar a la Albiceleste a los cuartos de final.
Mientras Hayes disfruta del ambiente del torneo masculino como aficionada y como invitada de honor, su mirada a futuro sigue fija en su propio proyecto. Desde que asumió el mando de la selección femenina de Estados Unidos en mayo de 2024, ya cambió el rumbo del equipo. Después de conducir a las estadounidenses al oro olímpico en París en 2024, la exigencia volverá a apretar el próximo año, con el objetivo de recuperar el gran trofeo.
Cuando el Mundial masculino de 2026 llegue a su final, Hayes centrará toda su energía en el Campeonato Mundial Femenino de 2027, programado para disputarse en Brasil. Con una plantilla revitalizada y el oro ya asegurado en su etapa al frente, Estados Unidos afrontará ese torneo como favorito para capturar su quinto título mundial y volver a imponer su autoridad en el escenario global.
