Estados Unidos cerró su ventana internacional con otra victoria ante un rival sudamericano: derrotó 4-2 a Chile en St. Louis, en un amistoso que confirmó el impacto de su nueva generación y el gran momento de Sebastian Berhalter. Julian Hall y Mathis Albert, ambos adolescentes, firmaron los tantos que terminaron de inclinar una noche de ritmo cambiante en Energizer Park.
Berhalter sostuvo al equipo y los jóvenes resolvieron
El mediocampista del Middlesbrough volvió a ser el eje de la selección estadounidense. Berhalter abrió el marcador llegando al segundo palo y, después, aportó la asistencia desde un córner para que Chris Richards anotara el gol decisivo. Venía de marcar y asistir ante Perú en el primer partido de la concentración, por lo que completó una ventana de influencia directa en el resultado.
Estados Unidos había tomado ventaja, pero Chile logró darle vuelta al encuentro y dejó al equipo de Mauricio Pochettino obligado a reaccionar. En ese contexto apareció Hall. El delantero, que ya había generado varias ocasiones sin poder convertirlas, mantuvo su insistencia y conectó de cabeza un envío de Gio Reyna para establecer el 2-2.
La respuesta no se limitó al empate. Tras una serie de cambios, Richards entró para marcar en una acción de pelota detenida y devolver la ventaja a los locales. Ya en el tramo final, Auston Trusty ganó por arriba y dejó la acción servida para Mathis Albert, quien remató con fuerza: el balón golpeó en la parte inferior del travesaño antes de cruzar la línea.
El primer tanto de Albert con la absoluta estadounidense lo convirtió, además, en el goleador más joven de la USMNT en la era moderna. El atacante de 17 años, perteneciente al Borussia Dortmund, también había dejado destellos con conducciones ante varios marcadores antes de encontrar su premio.
La secuencia de un amistoso de ida y vuelta
- Sebastian Berhalter adelantó a Estados Unidos con una llegada al segundo palo, tras una buena intervención de Sergiño Dest en la jugada.
- Chile remontó y expuso algunas dudas defensivas del conjunto local, especialmente en los primeros compases y en la gestión de varias transiciones.
- Julian Hall empató con un cabezazo tras la asistencia de Gio Reyna, que manejó la creación ofensiva estadounidense.
- Chris Richards, recién ingresado, anotó el 3-2 a partir de un córner ejecutado por Berhalter.
- Mathis Albert sentenció el 4-2 en los minutos finales con un disparo que pegó en el travesaño y entró.
Reyna y Dest potenciaron el ataque
Gio Reyna fue uno de los grandes conductores del encuentro. Además de asistir a Hall, generó varias oportunidades, ganó duelos, provocó una tarjeta y participó con continuidad en las asociaciones ofensivas. Su lectura entre líneas permitió que Estados Unidos mantuviera amenaza incluso en los pasajes de mayor intercambio.
Dest también tuvo peso en ataque desde una posición adelantada. Alternó las bandas durante la primera mitad y fue peligroso por ambos costados, incluida su participación en la jugada del 1-0. Antonee Robinson, capitán en esta ocasión, tuvo una ocasión clara que fue detenida por el arquero rival.
Hall prolongó su buen momento con su segundo gol en dos partidos. Más allá de la definición, fue una amenaza permanente y dejó una finta previa que ayudó a una de las acciones ofensivas del equipo. Su capacidad para mantenerse activo después de fallar oportunidades fue uno de los síntomas más positivos de la noche.
Un ensayo con margen de aprendizaje defensivo
Pochettino volvió a dar espacio a futbolistas jóvenes desde el inicio. Neil Pierre, Adri Mehmeti, Frankie Westfield y Brooklyn Raines acompañaron a Hall en una formación con varios jugadores en etapa de crecimiento. Pierre ganó presencia con balón a medida que avanzó el partido, mientras que Raines tuvo una acción determinante al regresar a toda velocidad para impedir un gol chileno en un contragolpe tardío.
No todo fue sólido. Chris Brady realizó buenas atajadas, aunque transmitió inseguridad en algunas salidas y tuvo una intervención imperfecta en la acción de uno de los goles de Chile. Miles Robinson tampoco logró aportar la tranquilidad esperada en la zaga, y Westfield quedó señalado por su participación defensiva en el segundo tanto rival. Mehmeti tuvo un arranque impreciso antes de asentarse.
El ingreso de Brian Schwake coincidió rápidamente con otro gol chileno, aunque la calidad de la definición redujo sus posibilidades de intervenir. En cambio, los cambios posteriores elevaron el nivel competitivo del equipo: Tyler Adams dejó una entrada destacada, Malik Tillman aportó desborde y lideró el partido en regates pese a jugar cerca de media hora, mientras que Damion Downs estuvo cerca de marcar, pero su remate fue rechazado.
Los relevos elevaron el techo competitivo
Richards confirmó su peligro habitual en las acciones a balón parado con su gol, y Trusty fue importante en ambos extremos del campo: rechazó varios centros cuando Chile buscaba el empate y dio la asistencia aérea para la anotación de Albert. Alex Freeman tuvo una participación más discreta, sin lograr soltarse con claridad, pero Cavan Sullivan ofreció un relevo especialmente incisivo, con dos secuencias ofensivas que pudieron terminar en gol y una actuación más influyente que la de su estreno.
- Estados Unidos enlazó dos triunfos consecutivos ante selecciones sudamericanas durante esta concentración.
- Sebastian Berhalter acumuló un gol y una asistencia frente a Perú, y repitió ambas contribuciones ante Chile.
- Julian Hall marcó por segundo partido consecutivo y respondió tras desperdiciar varias ocasiones.
- Mathis Albert logró su primer gol internacional y pasó a ser el anotador más joven de la USMNT en la era moderna.
- La apuesta de Pochettino combinó minutos de formación para los jóvenes con aportes decisivos de futbolistas más establecidos.
El 4-2 dejó una conclusión favorable para Pochettino: su equipo encontró gol, capacidad de reacción y soluciones desde el banquillo. Las desatenciones defensivas ofrecen materia de corrección, pero la concentración volvió a reforzar la idea de una selección con talento emergente y alternativas ofensivas cada vez más profundas.
